就在這時(shí)，一名水手匆匆跑來(lái)：“報(bào)告大人，在島的西面發(fā)現(xiàn)了一處地窖！”

朱瞻基立即前往查看。

那處地窖隱藏得很巧妙，如果不是仔細(xì)搜索，很難發(fā)現(xiàn)。

里面存放著一些糧食和火藥，還有幾箱航海用具。

“他們是想把這里作為長(zhǎng)期據(jù)點(diǎn)?！?

朱瞻基環(huán)視四周，“這個(gè)位置不但可以監(jiān)視老港口，還能控制附近的航道?！?

“那這些物資……”

“先不要?jiǎng)?。?

朱瞻基思索片刻，“讓他們以為我們沒(méi)發(fā)現(xiàn)這里。同時(shí)秘密派人盯守，看看還有誰(shuí)會(huì)來(lái)取用這些東西。”

回到老港口后，朱瞻基立即調(diào)整了防務(wù)部署。

他將海防力量分成三層：近海巡邏、中距離攔截、遠(yuǎn)洋偵查，形成了一個(gè)立體的防御體系。

同時(shí)，他還在幾個(gè)重要的航道交匯處設(shè)立了暗哨。

“現(xiàn)在最重要的是摸清‘海上堂’的底細(xì)?！?

朱瞻基對(duì)心腹幕僚說(shuō)，“這個(gè)組織能夠滲透到這么多地方，背后必然有相當(dāng)?shù)膭?shì)力支持?！?

通過(guò)審訊俘虜和分析情報(bào)，他們逐漸了解到一些情況。

“海上堂”表面上是個(gè)松散的商幫組織，實(shí)際上卻有著嚴(yán)密的等級(jí)制度。

其成員多為沿海富商、船主，甚至還有一些地方官員暗中參與。

“最麻煩的是，”

鄭和向朱瞻基匯報(bào)，“這個(gè)組織在各個(gè)港口都有眼線。他們不但壟斷航路，還控制著大量商鋪和船隊(duì)。如果不徹底清剿，恐怕會(huì)危及海上貿(mào)易安全?！?

“所以我們要慢慢來(lái)?！?

朱瞻基說(shuō)，“先讓他們以為我們的注意力都在老港口這邊。等他們放松警惕，再……”

就在這時(shí)，一名信使匆匆趕來(lái)：在南方的一個(gè)重要港口，發(fā)現(xiàn)了大量可疑商品的走私活動(dòng)。

而經(jīng)過(guò)調(diào)查，這些違禁品的運(yùn)輸路線，竟然和那份航海資料上記載的秘密航道有關(guān)。

“大人，南方那起走私案，卑職仔細(xì)查過(guò)了。”

鄭和展開(kāi)一份詳細(xì)的報(bào)告，“那些商品主要是香料、珍珠和玉器，但最值得注意的是，居然還有軍用物資。”

朱瞻基眉頭一皺：“什么軍用物資？”

“火藥、鐵器，還有一些制造武器的原料。

而且根據(jù)商號(hào)的記錄，這些東西的來(lái)源都很可疑?！?

朱瞻基在輿圖前來(lái)回踱步。

這些違禁品的出現(xiàn)，讓整個(gè)事件的性質(zhì)變得更加嚴(yán)重。

這已經(jīng)不僅僅是普通的走私案件，而是涉及到軍事安全的重大問(wèn)題。

“你覺(jué)得，這和‘海上堂’有什么關(guān)系？”

朱瞻基問(wèn)道。

“據(jù)審訊的商人交代，他們確實(shí)和‘海上堂’有聯(lián)系。而且那些秘密航道，正是為了避開(kāi)官府耳目專門使用的?！编嵑椭钢貓D上的幾個(gè)點(diǎn)，“這些都是他們的中轉(zhuǎn)站?！?

朱瞻基仔細(xì)觀察著這些位置。

“先不要打草驚蛇?！?

朱瞻基思索道，“派幾個(gè)得力的人，化裝成商人打入他們內(nèi)部。我要知道這個(gè)組織的具體規(guī)模，以及他們和各地官員的關(guān)系網(wǎng)?！?

“卑職明白。不過(guò)……”

鄭和遲疑了一下，“據(jù)說(shuō)‘海上堂’對(duì)新人審查極嚴(yán)。想要取得他們信任，恐怕需要一些特殊的手段?！?