“天下大勢，已經(jīng)逐漸明朗。主公和渝州王一南一北，成鼎立之勢。依我猜測，這段時間以內(nèi)，以渝州王的性子，或許會和主公相見一面

回到蓮城的徐牧，和東方敬坐在城頭上，商議著時局。

“這一場南北之戰(zhàn)，主公或許不想打，渝州王也不想打，天下百姓也不想打……但我還是那句話，大勢所趨，總會打起來的。不管是老仲德的勸諫，還是第三方的挑撥，遲早都會打，主公當(dāng)早作準(zhǔn)備

關(guān)于這些，東方敬已經(jīng)說了很多次。徐牧也聽得明白，一個中原，兩個政權(quán)并存的事情，并非沒有，但終歸會生死相搏，決出一個贏家。

“伯烈，凌蘇的事情如何

“糧草還沒到。但我覺著，凌蘇不至于用這種無用之計，來行拖延之舉。我估計，這兩三天應(yīng)該有糧草送來了

“主公，凌蘇還是要殺東方敬抬起頭來，語氣平靜。

“但怎么殺，這便需要一個辦法。至少，不能讓人覺著，是主公而無信，收了贖罪的糧草，又動刀殺了人。主公，這事情我再想想辦法

“自然，我相信伯烈

“接下來，這二三年的時間，我西蜀該繼續(xù)休養(yǎng)生息，等待和渝州王的決戰(zhàn)吧。主公切記，不可先行挑起戰(zhàn)事，我擔(dān)心天下百姓，會因此不喜主公

徐牧拱手受教。

“我會先留在滄州，主公離家許久，不若趁著空閑，先回成都一趟。前些時候，我的兄嫂還來了信，替我這個跛人殘身，在成都尋了一門親事

徐牧笑了笑，“伯烈也該娶妻了

東方敬搖了搖頭，“傳宗接代，已經(jīng)有我兄長完成。我早想好了，等哪日幫著主公，打下了天下三十州，我娶妻納妾也不算遲

“得了牽掛，分了心，我擔(dān)心會誤了度勢和判斷

徐牧心頭發(fā)澀，面前的這位小軍師，為了西蜀，已經(jīng)奉獻得太多。

“主公回了成都，代我向老師問好。若他以后想出征，主公務(wù)必要勸住。老師的身子，已經(jīng)越來越弱。吾東方敬只要不死，便會循著他的意志，幫主公定下江山。另外，他的徒子也長大了，西蜀也慢慢后繼有人了

徐牧遙遙想起，當(dāng)初入蜀的時候，打江匪，浮山之戰(zhàn)，攻王都，出使涼州……如這些，都是賈周在不余其力地定計，以至于不到五十，早生滿頭的白發(fā)。

“伯烈與文龍，皆是天下大義之人

“與老師相比，我不過螢火之光東方敬仰起頭，看著遠(yuǎn)處的黃昏，“還有一事。面北思戰(zhàn)，東萊那邊，主公的親筆信，也該到袁沖手里了

可沒等東方敬的聲音落下——

一個裨將急急走了上來。

“主公，軍師，大事不好了！”

不多時，等走下城樓，徐牧皺著眉頭，看向面前逃回來的幾個護衛(wèi)。

“怎的？發(fā)生了什么

“主公，我等按著小軍師的命令，扮作流民出使東萊，可還沒見到袁沖，便忽然被東萊軍追殺。二十余人，只剩我等四人逃了回來！”

“李瑞呢？”

“使臣李瑞……戰(zhàn)死

李瑞，則是李桃的族弟，算是有才學(xué)之人。這次被東方敬安排，作為秘密入萊的使臣。

“東萊軍為何要追殺？”徐牧轉(zhuǎn)過頭，和東方敬面面相覷。

“我原先擔(dān)心內(nèi)城的人發(fā)現(xiàn)，才會讓李瑞秘入東萊東方敬聲音凝沉，“這講不通道理，西蜀剛幫了東萊，突然間就反目成仇了。但我相信，這應(yīng)當(dāng)不是袁沖的意思