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皇城西郊，東安門。

此時天色已經完全黑透了。

林挽朝跟著宮女穿過長長的甬道，最終停留在一間偏僻的宮院內。

她抬眸打量四周，卻發(fā)現(xiàn)這處庭院根本不似想象中富麗堂皇，甚至連院里的蠟燭都幾近燃敗，院兒里的宮人也都死氣沉沉，一派空蕩蕩的荒涼。

“林姑娘，娘娘就在里屋候著您，請吧?！?

宮女領著她進入殿中，林挽朝望了過去，只見坐在椅子上的女人，約莫三十多歲，保養(yǎng)得宜，臉龐圓潤光滑，眉目如畫，一雙眼睛溫柔平和，端莊典雅。

林挽朝有一微愣神，這樣和善的女人，會是滅門的仇人嗎？

她收回視線，斂盡眼中鋒芒，緩步走到女人跟前，屈膝行禮。

“臣女林挽朝，叩見皇后娘娘?！?

皇后點了點頭，讓宮女扶起林挽朝。又讓人呈上茶水。

她端起茶盞抿了一口，放下，目光落在林挽朝身上。

“聽聞林卿家曾有一嫡出女兒，前些年嫁了人，如今合離回府，卻沒想會是如此娉婷絕色的姑娘。”

林挽朝垂著眼簾，語氣恭敬：“臣女蒲柳之姿，得皇后娘娘夸贊，愧不敢當?！?

皇后淡淡嗯了聲，轉動手指間的佛珠，片刻，她又問：“聽聞你娘家......如今應是母家，皆被賊人......真是可憐的孩子?！?

她嘆了口氣，眼圈竟紅了。

林挽朝暗暗打量著這個女人，若她知曉滅門之事，當真能假意虛偽的如此天衣無縫嗎？

“娘娘召見臣女，可是有何要事？”

皇后搖了搖頭，笑的親切：“倒也沒別的，本宮聽說大理寺入了一位五品女官，連著破了兩件懸案，故而特地邀你入宮見見。本宮雖是后宮妃嬪，但年少時也曾有望入朝為官，卻不得已踏入后宮，如今瞧你，十分羨慕?！?/p>