貞觀十二年正月末的那場盛大閱兵，如同一場席卷關(guān)中的精神風(fēng)暴，其影響在后續(xù)的日子里持續(xù)發(fā)酵，并且呈現(xiàn)出截然不同的兩面。

對于長安城的百萬黎庶而，那震天的槍炮聲、那整齊劃一、威武雄壯的軍容、尤其是那如同雷神降世般摧枯拉朽的火炮威力，非但沒有帶來恐懼，反而極大地激發(fā)了他們的民族自豪感與身為“唐人”的強烈自信。茶樓酒肆、街談巷議，無不在熱烈地討論著當(dāng)日所見所聞。

“看見沒？那就是咱們大唐的天兵天將！有這等雄師在，看誰還敢來犯！”

“陛下圣明啊！練出如此強軍，保咱百姓平安！”

“聽說那些厲害家伙，都是清源郡公弄出來的？了不得，真了不得！”

一種空前強烈的國家認(rèn)同感與對皇帝李世民的擁戴之情，在民間洶涌澎湃。李世民“天可汗”的威望，不僅僅建立在赫赫戰(zhàn)功和仁政之上，更建立在了這實實在在、肉眼可見的絕對武力之上。老百姓的想法樸素而直接：跟著這樣強大的皇帝，日子有奔頭，安全有保障！

然而，與長安百姓的歡欣鼓舞形成鮮明對比的，是那些身處觀禮臺上的特殊觀眾——各國使節(jié)與世家門閥代表們內(nèi)心掀起的驚濤駭浪與刺骨寒意。

吐蕃大相祿東贊屏退了左右，只留下兩名最信任的副手。他面色凝重，在房間內(nèi)來回踱步，往日里的沉穩(wěn)自信消失不見，取而代之的是深深的憂慮。

“你們都看到了吧？”祿東贊停下腳步，聲音低沉，“唐軍的火器……絕非我等以往所知的任何兵器可比。其聲若雷霆，其威可開山裂石！尤其是那巨炮，一擊之下，城墻崩摧！我吐蕃勇士縱然驍勇善戰(zhàn)，悍不畏死，可血肉之軀，如何能抵擋這等天威？”

一名副手心有余悸地附和：“大相所極是。以往唐軍雖強，我吐蕃猶可倚仗高原天險與之周旋?？扇籼栖妼⒋说壤鬟\至高原……我們的城墻、關(guān)隘，恐怕……”

另一人更是悲觀：“不止如此，那火槍隊連綿不絕的射擊，騎兵沖鋒在其面前，無異于自尋死路！我們的戰(zhàn)術(shù)，在唐軍新式武器面前，幾乎完全失效！”

祿東贊長嘆一聲：“贊普勵精圖治，一心想要與大唐一爭高下，甚至曾有意求娶大唐公主以抬高聲望。如今看來……此路難通矣。傳令回去，將今日所見所聞，詳加描述，稟報贊普。在我返回之前，絕不可輕易與大唐啟釁！一切……需從長計議。”他心中已然明白，面對擁有如此碾壓性武力的大唐，吐蕃以往的策略必須做出根本性的調(diào)整，強硬對抗無異于以卵擊石。

西突厥使臣正與幾名部落首領(lǐng)出身的隨從密議，房間內(nèi)彌漫著酒氣與一種焦躁不安的氣氛。

“該死的！唐人從哪里弄來這些魔鬼的武器！”一名脾氣暴躁的隨從狠狠將銀酒杯砸在桌上，“我們的騎兵，天下無敵！可面對那連綿的彈雨和能炸碎一切的鐵球，怎么打？沖鋒的路上就會死傷殆盡！”

那個使臣臉色陰沉，灌了一口馬奶酒，抹了抹嘴：“都冷靜點！光抱怨有什么用？我們都親眼看到了，那不是我們能抗衡的力量。高句麗如何？比我西突厥如何？不也在頃刻間灰飛煙滅？”

他環(huán)視眾人，壓低了聲音：“看來，之前與某些世家暗中勾連，想要在唐國內(nèi)部制造麻煩的想法，必須立刻停止！此刻再去觸怒李世民，就是自取滅亡！回去之后，我們要勸說可汗，暫時向大唐示弱，稱臣納貢也未嘗不可，先保住實力，等待時機。這唐軍火器雖利，但制造、使用必然耗費巨大，或許……或許能找到其弱點?！北M管嘴上這么說，但他心底知道，找到弱點的希望極其渺茫。

與其他使節(jié)單純震撼于武力不同，倭國副使犬上三田耜在與幾名心腹隨從密談時，眼中除了恐懼，更閃爍著一絲難以喻的貪婪與后怕。

“諸君，都看清楚了嗎？”犬上三田耜的聲音因為激動而有些沙啞，“那就是唐國的‘國之重器’！難怪他們能輕易覆滅高句麗、百濟！如此神兵利器，若我能倭國擁有……”

一名隨從顫聲道：“大人，此等神器，威力太過駭人！唐國皇帝定然視若珍寶，絕不會輕易外傳。我等……我等還是莫要招惹為妙。今日觀禮，小人只覺得如同面見神罰，腿腳至今發(fā)軟。”

“蠢貨！”犬上三田耜低聲呵斥，“正因為其威力無窮，才更顯其價值！我倭國孤懸海外，若得此等利器，何愁不能稱雄海上，甚至……甚至……”他沒敢把后面的話說出來，但眼神中的野心卻暴露無遺。他想到了國內(nèi)那些紛爭的豪族，若能帶著制造火器的技術(shù)回去……

但他隨即又想到了閱兵時那毀天滅地的炮火場景，一股寒意從心底升起，瞬間澆滅了些許妄念?！安贿^……此事絕不能操之過急。唐國如今國力鼎盛，軍威正盛，絕不可與之正面沖突。我們需更加恭順，努力學(xué)習(xí)唐國文化、技術(shù)，尤其是要設(shè)法結(jié)交權(quán)貴，探聽消息……那個清源郡公林昊，據(jù)說便是這些神奇之物的源頭，或許……他是個突破口?！彼底杂浵铝诉@個名字，決定回去后要向正使極力建議，調(diào)整對唐策略，以最大的謙卑和耐心，試圖從這頭巨龍身上，學(xué)到乃至竊取到一鱗半爪的力量。這顆貪婪與恐懼交織的種子，已然埋下，只待未來某個時機，或許就會破土而出，引發(fā)禍端。

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與外國使節(jié)們更多考慮外部策略不同，世家門閥的代表們，此刻感受到的是一種體系崩塌、前途絕望的窒息感。