貞觀十二年，正月三十一日。長安城南，原本空曠的野地，今日已是人山人海，旌旗招展。一座巍峨的木質(zhì)觀禮臺拔地而起，披紅掛彩，在冬末略顯蒼白的陽光下顯得格外醒目。臺高三層，俯瞰著下方巨大而平整的閱兵場地。
辰時剛過，皇家儀仗便浩浩蕩蕩地從明德門開出，莊嚴肅穆，禁軍護衛(wèi)森嚴。李世民身著十二章紋袞龍袍，頭戴通天冠，威儀天成，與鳳冠霞帔、氣度雍容的長孫皇后并肩而行。太子李承乾、魏王李泰緊隨其后，再后面是其他的后妃、皇子、公主。長孫皇后身邊還跟著年僅八歲、粉雕玉琢的小晉陽公主，她睜著烏溜溜的大眼睛，好奇地打量著外面喧囂而新奇的世界。
皇室成員登上了觀禮臺的最頂層，在早已設(shè)好的御座安坐。隨行的所有在京官員、勛貴，以及那些被“特邀”前來的世家門閥代表——如面色凝重的盧承宗、崔琰等人，還有來自倭國、吐蕃、吐谷渾、西突厥、高昌等國的使節(jié)，則按照品級和身份，在下面幾層依次落座。觀禮臺周圍，更是被聞訊而來的長安百姓圍得水泄不通，人聲鼎沸，維持秩序的左右武衛(wèi)士兵們手持長戟，組成人墻，竭力保持著現(xiàn)場的秩序。
因為林昊需要負責(zé)主持開幕并做開場陳述，他的座位暫時空著。長樂公主李麗質(zhì)便依偎在長孫皇后身邊，看著下方忙碌的場地和遠處肅立的軍隊，眼中既有身為皇室成員的驕傲，也有一絲對夫君即將承擔(dān)重任的關(guān)切。
吉時已到。一陣雄渾的號角聲壓過了現(xiàn)場的嘈雜，所有人的目光瞬間聚焦到了觀禮臺前方臨時搭建的一個小平臺上。一身紫色郡公朝服、身姿挺拔的林昊，步履從容地走到了平臺中央。他并未攜帶稿件，目光平靜地掃過臺上臺下黑壓壓的人群，尤其是那些神色各異的使節(jié)和世家代表區(qū)域。
“諸位！請靜！”林昊的聲音通過特制的鐵皮喇叭清晰地傳遍了整個場地，帶著一種不容置疑的穿透力。
現(xiàn)場迅速安靜下來，數(shù)萬道目光聚焦于他一身。
“今日，貞觀十二年正月末，吾皇陛下于此，邀群臣，會諸使，與萬民同觀——”林昊深吸一口氣，聲音陡然拔高，充滿了自豪與力量，“大唐三軍演武，以彰國威，以懾不臣，以安天下！”
他的開場白簡潔有力，直接點明了此次閱兵的核心目的，沒有絲毫迂回！這話如同重錘，狠狠敲在了一些人的心坎上。
“大唐立國，上承天命，下順民心，陛下勵精圖治，文治武功，冠絕古今！今之大唐，倉廩實，武備修，百姓安，四夷賓服！然，居安思危，忘戰(zhàn)必危！今日演武，既為展示我大唐兒郎之英武，亦為昭告天下——”
林昊的目光變得銳利，緩緩掃過使節(jié)區(qū)和世家區(qū)，一字一頓：“凡日月所照，江河所至，皆為唐土！順之者昌，逆之者……必遭雷霆之殛！”
“現(xiàn)在，我宣布——大唐貞觀十二年閱兵，開始！諸軍——入場！”
隨著林昊話音落下，低沉而富有節(jié)奏的戰(zhàn)鼓聲“咚咚”響起，如同巨人的心跳，震撼著大地。
首先入場的是傳統(tǒng)的府兵方陣。他們手持長槊，身披玄甲，步伐沉重而整齊，如同一片移動的鋼鐵森林，散發(fā)著冷兵器時代固有的肅殺與威嚴。這支部隊雖然不如新軍“新奇”，但其嚴整的軍容和百戰(zhàn)余生的氣勢，依然令人不敢小覷。
接著是精銳騎兵。騎士們?nèi)笋R俱甲，手持馬槊或角弓，奔馳而過，蹄聲如雷，卷起漫天煙塵，展現(xiàn)著大唐依舊強大的機動作戰(zhàn)能力。
然而，真正讓所有人，尤其是那些使節(jié)和世家代表瞳孔收縮、呼吸急促的，是緊隨其后入場的部隊！
新式陸軍火槍營！
兩千名士兵，分成了多個方陣，排著極其整齊的橫隊和縱隊，邁著完全一致的步伐，如同一個人般走了過來。他們身著統(tǒng)一的深色軍服，頭戴制式鐵盔，最引人注目的，是他們肩上那桿桿帶著細長鐵管的——燧發(fā)槍！陽光照在密集的刺刀上，反射出一片令人心寒的冷光。他們的步伐聲、身上的裝備碰撞聲，形成了一種獨特的、充滿紀律性和壓迫感的韻律。
“這……這便是唐軍的新式軍隊？”
“那些鐵管是何物？便是傳聞中能噴火冒煙、斃敵于百步之外的‘妖器’？”
“其隊列竟能如此整齊劃一？如何練就？”
觀禮臺上，低低的驚呼和議論聲此起彼伏。各國使節(jié)們交頭接耳，臉上寫滿了驚疑與審視。吐蕃使臣祿東贊，眉頭緊鎖，死死盯著那些燧發(fā)槍，他深知吐蕃勇士悍勇，但面對這種前所未見的武器和如此嚴明的紀律，心中第一次升起了強烈的不安。西突厥使臣則下意識地摸了摸腰間的彎刀，臉色陰沉，似乎在衡量著騎兵沖鋒在面對這種陣型時的勝算。
而世家代表區(qū)域，盧承宗、崔琰等人，雖然竭力維持著表面的平靜，但放在膝蓋上的手，指節(jié)已然捏得發(fā)白。他們比那些使節(jié)更清楚這些火器的威力，遼東的戰(zhàn)報他們早有耳聞，如今親眼見到這支完全不同于傳統(tǒng)軍隊的武裝力量，一種名為“絕望”的寒意，從脊椎骨一路竄上頭頂。
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就在這時，更令人震撼的一幕出現(xiàn)了。
炮兵隊伍！
由騾馬牽引著，一門門黝黑、粗重、泛著冷硬金屬光澤的火炮，緩緩駛?cè)雸龅?。特別是那門需要八匹健騾才能拖動的重型火炮，其龐大的體型、猙獰的炮口，仿佛一頭沉睡的巨獸，散發(fā)著令人窒息的壓迫感。
“天??！那……那是什么？”
“如此巨大的鐵器，如何搬運？又有何用途？”
“莫非……這便是攻破高句麗堅城之物？”
使節(jié)們的驚呼聲更大了，許多人甚至不由自主地站了起來，伸長脖子觀看。大食使者眼中閃爍著難以置信的光芒，他們自詡見多識廣，卻也從未見過如此龐大的金屬造物和這般奇怪的軍隊。所有使者則低聲與隨從快速交流著，卻又覺得眼前之物截然不同，更加……系統(tǒng)化，更加恐怖。
世家代表們則是一片死寂。他們看著那些火炮，仿佛看到了自家高墻壁壘在這些怪物面前不堪一擊的景象。崔琰甚至閉上了眼睛，不忍再看。
當所有受閱部隊列隊完畢，整齊地排列在觀禮臺前廣闊的場地上時，李世民從御座上緩緩站起。他走到觀禮臺邊緣，目光如炬，掃過下方如同雕塑般肅立的近萬名將士。
深吸一口氣，他用盡全身力氣，聲音如同洪鐘，響徹云霄：
“大唐的勇士們——你們辛苦了！”
聲浪滾滾而去。
下一刻，更加山崩海嘯般的回應(yīng)從每一個方陣中爆發(fā)出來，匯聚成統(tǒng)一的、震耳欲聾的聲浪，直沖九天：
“保衛(wèi)大唐！誓死效忠陛下！！”
“保衛(wèi)大唐！誓死效忠陛下！！”