貞觀十年的秋天,對于大唐帝國而,是一個洋溢著豐收喜悅與變革氣息的季節(jié)。遼東的戰(zhàn)事塵埃落定,帶來了廣闊的疆土和至關重要的鐵煤資源;官營的布帛與食鹽如同兩把利劍,刺入了世家門閥的經濟腹地;而最根本的,關乎天下萬民肚腹的農業(yè),也迎來了決定性的轉折點。
那處秘密皇莊再次迎來了輝煌的收獲。經過連續(xù)三年的精心育種,林昊帶來的后世高產糧種——那穗長粒飽的水稻、粗壯金黃的玉米、塊莖碩大的土豆、藤蔓下藏著“金疙瘩”的紅薯——已經成功地適應了關中的水土,其高產、穩(wěn)定的特性得到了反復驗證。司農寺少卿周允捧著最新、也是數量最為龐大的收獲統(tǒng)計冊,雙手因激動而微微顫抖,快步奔向兩儀殿。
“陛下!天佑大唐!祥瑞再顯!今歲所有糧種,畝產均超預期!稻過十石,玉米近八石,土豆、紅薯……其產無法以常理度之,恐達五十石之巨!”周允的聲音帶著哭腔,那是喜悅與震撼交織的淚水。
御座上的李世民,盡管早已心中有數,但聽到這確切的、遠超傳統(tǒng)作物數倍甚至十數倍的產量數字,依舊感到一陣心潮澎湃。他深吸一口氣,壓下翻騰的情緒,目光變得堅定而深邃。
“好!育種之功已成,是時候惠及于民了?!崩钍烂竦穆曇粼诖蟮钪谢厥?,“傳朕旨意,貞觀十一年春,于京兆府轄下之長安、萬年兩縣,先行試種推廣此等高產糧種!”
這道旨意,如同在平靜的湖面投下了一塊巨石。司農寺與京兆府立刻高效運轉起來。貞觀十一年開春,冰雪消融,萬物復蘇,正是播種的希望時節(jié)。長安、萬年兩縣的縣衙門前,排起了長長的隊伍。前來領取糧種的,多是面色黝黑、手掌粗糙的自耕農或佃戶。
衙署的胥吏和司農寺派來的官員們,大聲地、不厭其煩地向每一個領種的百姓解釋著:
“老鄉(xiāng),看清楚了,這是陛下念著大家不易,特命清源縣侯林昊林縣侯與司農寺,耗費數年心血,培育出的‘祥瑞糧種’!”
“此稻種,畝產可達十石!這玉米,畝產近八石!這土豆、紅薯,更是能產數十石!”
“陛下隆恩,今歲只在咱們長安、萬年兩縣試種,爾等皆是受了皇恩浩蕩!須得仔細學著這附上的種植要略,好生伺候這些莊稼,待到秋收,便知陛下所不虛!”
起初,百姓們聽著那如同天方夜譚般的產量數字,大多是將信將疑,甚至有人認為官府在說胡話。但當他們親手觸摸到那明顯比尋常稻種更加飽滿金黃的稻谷,那顆粒碩大、色澤誘人的玉米,還有那從未見過的、帶著泥土芬芳的土豆和紅薯塊莖時,懷疑漸漸被好奇與一絲微弱的希望所取代。
尤其是一些年長的老農,捧著那沉甸甸的稻穗樣本,手指摩挲著,渾濁的眼中閃爍著難以置信的光芒:“這……這谷粒,老漢種了一輩子地,從未見過如此飽滿的!若真能畝產十石……那,那真是神仙賜下的糧食?。 ?
不知是誰第一個帶頭,朝著皇城的方向,撲通一聲跪了下去,用帶著哭腔的鄉(xiāng)音高呼:“草民叩謝陛下天恩!謝陛下賜下神糧!”
“謝陛下!謝林縣侯!”
如同潮水一般,領到糧種的百姓們紛紛跪倒在地,黑壓壓的一片,磕頭如搗蒜,感激涕零之聲匯聚成一股暖流,在春寒料峭的空氣中回蕩。對于面朝黃土背朝天、視土地和糧食為性命的農民而,沒有什么比高產的種子更能讓他們感受到皇恩的浩蕩與實在。李世民“天可汗”的威名之外,此刻更增添了一層“仁德圣君”的光輝,深深烙印在這些最底層民眾的心坎上。
這一盛況,自然也被各世家門閥安插在各地的管事、眼線,迅速報了回去。
起初,世家核心人物對此嗤之以鼻?!爱€產十石?數十石?滑天下之大稽!定是李世民為了收買人心,弄虛作假!”盧承宗在書房里冷笑著將報告扔在一邊。
但很快,更多細節(jié)傳來,尤其是那些被領走的、實物糧種的描述,讓他們心中開始打鼓。崔琰捻著胡須,沉吟道:“空穴來風,未必無因。那林昊弄出的稀奇古怪還少嗎?竹紙、火器、飛梭織布機……哪一樣不是匪夷所思?這糧種,寧可信其有,不可信其無?!?
于是,抱著一種復雜的、既懷疑又不得不警惕的心態(tài),幾大世家的管事們也混在人群中,或以自家田莊的名義,或通過其他渠道,想方設法地弄到了一些高產糧種的樣本,數量不多,但足夠在他們家族控制的核心田莊里,開辟出幾塊“試驗田”進行種植。
“仔細著點種,按他們給的法子來?!笔兰姨锴f的莊頭對著佃戶們吩咐,語氣中帶著前所未有的鄭重,“我倒要看看,這被吹上天的‘神糧’,到底能長出個什么花樣來!”
一場無聲的競賽,在關中的沃野上悄然展開。一邊是滿懷希望、精心伺候的普通百姓,一邊是冷眼旁觀、帶著審視目光的世家莊園。所有人的目光,都投向了那片片剛剛播下希望的田地,等待著秋日那最終的答案。
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幾乎在高產糧種開始分發(fā)的同時,另一項足以震動天下士林、從根本上撼動知識壟斷格局的宏大工程,也在緊鑼密鼓地推進。
這項提議,同樣源于林昊。他在一次與李世民、李承乾的私下奏對中,詳細闡述了人才對于治理新開拓的遼東道、以及未來更龐大帝國的重要性。他指出,傳統(tǒng)的選官方式速度慢,范圍窄,且極易被世家影響。而活字印刷術和竹紙的成功,為大規(guī)模、低成本復制知識提供了可能。
“陛下,何不建立一座前所未有的、集中了海量書籍的‘圖書館’?”林昊建議道,“將宮中典藏、以及利用活字印刷術秘密刊印的經史子集、乃至算學、律法、農書等各類典籍,匯聚一處,向天下所有讀書人開放,允許他們入內閱覽、抄錄?同時,宣布在固定的時間舉行一次規(guī)模浩大的考試,不拘門第,唯才是舉,以此選拔俊才,填補遼東乃至朝廷各處之需?”
這個建議,讓李世民和李承乾父子二人眼中同時爆發(fā)出耀眼的光彩!他們太清楚這意味著什么了!這不僅僅是選拔幾個官員,這是要向天下宣告:皇帝將親自掌握選拔人才的標準和渠道,知識的大門將向所有人敞開,無論寒門還是世家!
“善!大善!”李世民擊節(jié)贊嘆,“此乃陽謀!堂堂正正,卻足以令世家根基動搖!”