“沒(méi)錯(cuò)，七千兩銀子一兩不少，大朗，要不是你出面，錢(qián)某這次真損失慘重！”

連續(xù)檢查了三次，錢(qián)掌柜喜笑顏開(kāi)地感謝眾人。

說(shuō)啥也不讓曹德就此離開(kāi)。

非要請(qǐng)曹德去城里酒樓飽餐一頓。

盛情難卻，曹德只好讓大部隊(duì)先回去，帶著曹忠和四個(gè)老隊(duì)員，跟隨錢(qián)掌柜前往縣城最好的酒樓。

到了地方，錢(qián)掌柜要了最大的包間。

酒過(guò)三巡以后，錢(qián)掌柜臉上帶了幾分醉意。

“大朗，不瞞您說(shuō)，我這心里堵得慌啊?！?

“哦？”

曹德愣了一下，說(shuō)道：“錢(qián)都拿回來(lái)了，錢(qián)掌柜還有何事煩憂?！?

“想不通，實(shí)在是想不通?！?

錢(qián)掌柜搖頭嘆氣：“我與這群胡人商隊(duì)合作許久，人雖然粗獷，做生意卻非常講信用。有時(shí)候路上遇到好藥材還會(huì)特意給我留著?！?

“就說(shuō)去年冬天，哥舒泰送了我一支老山參，說(shuō)是答謝多年照顧，這樣的人怎么會(huì)突然做出以次充好，甚至以假亂真的勾當(dāng)，實(shí)在想不通啊?！?

一邊感嘆著人心不古，一根筋的胡人也開(kāi)始當(dāng)起了奸商。

一邊惋惜丟了一條財(cái)路。

每年這個(gè)時(shí)候，哥舒泰的商隊(duì)都會(huì)帶來(lái)大量來(lái)自草原和西域的藥材。

如今翻臉交惡。

再想購(gòu)買(mǎi)兩地藥材，只能是重新尋找信得過(guò)的伙伴，一點(diǎn)點(diǎn)建立合作友誼。

中間花費(fèi)的時(shí)間和銀錢(qián)。

同樣不是一個(gè)小數(shù)目。

曹德喝了口酒，不以為然地說(shuō)道：“人心易變，利欲熏心也不奇怪?！?

胡人耿直不假，但也要看是什么身份的胡人。

西戎商隊(duì)往返于漢地，西域，草原。

天天和黃白之物打交道。

財(cái)帛動(dòng)人心，性格發(fā)生變化也不足為奇。

“不對(duì)勁……”

錢(qián)掌柜忽然皺眉，喃喃自語(yǔ)道：“剛剛，我看哥舒泰眼神閃爍，像是有什么難之隱，還有他身邊的護(hù)衛(wèi)，往年都是些熟面孔，這次卻多了不少生人，個(gè)個(gè)板著臉，煞氣重得很?！?

曹德心中一動(dòng)。

許多細(xì)節(jié)浮上心頭。

哥舒泰才是商隊(duì)頭領(lǐng)，沒(méi)有他下令，其余人怎么敢動(dòng)手？

其次。

手下人一一被擊倒，甚至于二領(lǐng)隊(duì)巴圖被曹德公然羞辱，哥舒泰竟然沒(méi)有什么激烈的舉動(dòng)。

僅僅是口頭怒斥曹德過(guò)分。

想到這里，曹德不動(dòng)聲色道：“依錢(qián)掌柜之間，里頭有什么文章呢？”

“有！”

錢(qián)掌柜突然一驚一乍，真的說(shuō)起了一樁怪事。

剛一見(jiàn)面，哥舒泰給了錢(qián)掌柜一張藥方，拜托錢(qián)掌柜湊齊上面的藥材。

別的都好弄，唯獨(dú)藥引子十分罕見(jiàn)。

竟然是熊王金膽。

“熊王金膽和一般的金膽有何不同呢？”

曹德插話問(wèn)道。

“大朗有所不知，只有兩千斤以上的人熊，才能稱(chēng)之為熊王，此等巨熊已經(jīng)是十分罕見(jiàn)，更別說(shuō)腹中的金膽?！?

錢(qián)掌柜娓娓道來(lái)。

論珍稀程度，熊王金膽的價(jià)值和稀有程度，全都超過(guò)了百年人參。

幾十年都未必能看到一頭熊王。

縱然將熊王殺死。

腹中沒(méi)有金膽也是無(wú)奈

“不說(shuō)這些了，以后不跟他們合作，還是咱們漢人實(shí)在?！?

錢(qián)掌柜舉杯又敬曹德一杯。

都已經(jīng)翻臉了，再說(shuō)別的也沒(méi)意義。

曹德辭別錢(qián)掌柜，帶著幾人連夜返回青石村。

秋冬之際的夜風(fēng)吹得人瑟瑟發(fā)抖。

走了沒(méi)一會(huì)，幾人就被冷風(fēng)吹散了酒意。

走到一處林木茂密，道路狹窄的位置，曹德突然停下腳步。

曹忠警覺(jué)地望著四周環(huán)境，低聲道：“爹，您是不是感覺(jué)到危險(xiǎn)了？”

“周?chē)察o了?！?

曹德目光銳利地掃過(guò)兩側(cè)山林。

隔三岔五走這條路回村，曹德閉著眼睛都能感受到周?chē)兓?

話音剛落，破空聲驟響！