只有房間內(nèi)彌漫的淡淡藥味、墻上那個(gè)細(xì)小的孔洞，以及體內(nèi)幾乎耗盡的魂力，證明著剛才那場短暫而兇險(xiǎn)的生死搏殺。
“下次…”白江咀嚼著這兩個(gè)字，眼神無比冰冷。
對方?jīng)]有放棄，這只是第一次試探性的襲擊。下一次，必定更加致命。
他低頭看向左手緊握的黑鐵鎮(zhèn)紙。方才，似乎是它干擾了對方的防御？這東西，果然不止是溫養(yǎng)精神力那么簡單。
危機(jī)并未解除，反而剛剛開始。
白江深吸一口冰冷的空氣，強(qiáng)迫自己冷靜下來。他迅速收拾好房間，消除大部分打斗痕跡，然后盤膝坐下，一邊全力恢復(fù)魂力和精神力，一邊飛速思考。
必須盡快提升實(shí)力！必須搞清楚是誰要?dú)⒆约海∧敲抖踞?，或許是一個(gè)線索…
夜色更深，少年閉目凝神，之前的欣喜早已蕩然無存，取而代之的是強(qiáng)烈的緊迫感和冰冷的決心。學(xué)院的寧靜之下，暗流洶涌，而他，已然身處漩渦中心
白江沒有立刻行動(dòng)。他維持著修煉的姿態(tài)，精神力卻如同最精密的雷達(dá)，一遍又一遍地掃描著四周，尤其是窗口方向。時(shí)間在死寂中緩慢流逝，直到天際泛起一絲微不可查的魚肚白，晨曦將至，那縈繞不散的冰冷惡意也未曾再次出現(xiàn)。
對方確實(shí)暫時(shí)退走了。
緊繃的神經(jīng)稍稍放松，強(qiáng)烈的疲憊感如同潮水般涌上。不僅僅是魂力消耗過大，更是精神高度緊張后的虛脫。但他不敢沉睡，只是強(qiáng)迫自己進(jìn)入一種淺層的冥想狀態(tài)，一邊緩慢恢復(fù)，一邊保持警戒。
當(dāng)清晨的陽光終于透過窗簾的縫隙，在地板上投下一條明亮的光帶時(shí)，白江才緩緩睜開眼。
他首先仔細(xì)檢查了窗戶。插銷是被一種陰柔的巧勁震斷的，斷面光滑，顯示出對方對力量精妙的掌控。窗臺和外部墻壁沒有留下任何腳印或痕跡，清潔得令人心悸。
隨后，他小心翼翼地用厚布包裹著那枚烏黑毒針，將其從墻上取下。近距離觀察，更能感受到針身上那些暗紅色符文的邪異，僅僅是握著，就有一股陰寒刺骨的氣息試圖鉆入掌心，卻被白江以魂力阻隔。
“好惡毒的東西?！卑捉凵癖?。這絕非普通勢力能拿出的手筆。他將毒針用多層油布包好，謹(jǐn)慎地收了起來。
接著，他處理掉地上殘留的燃血藥劑痕跡，將撞歪的書桌扶正。做完這一切，宿舍看起來恢復(fù)了原樣，除了那個(gè)細(xì)微的墻孔，以及空氣中若有若無的、常人難以察覺的陰冷氣息。
簡單的洗漱后，白江換上一身干凈衣服，將黑鐵鎮(zhèn)紙貼身藏好，走出了宿舍。
清晨的學(xué)院空氣清新，學(xué)生們陸續(xù)起床，趕往食堂或修煉場，充滿生機(jī)。但這份祥和已然無法感染白江，他看似平靜的外表下，神經(jīng)依舊緊繃，眼角的余光時(shí)刻警惕著四周。
他沒有去上課，而是徑直前往學(xué)院的“任務(wù)大殿”旁的附屬建筑——鑒查閣。
鑒查閣并非學(xué)院官方機(jī)構(gòu)，而是由一些高年級學(xué)生和助教自發(fā)組建的互助組織，有償提供各種鑒定、信息咨詢、甚至一些私下里的委托服務(wù)。這里魚龍混雜，消息靈通，或許能找到關(guān)于那毒針的線索。
大殿內(nèi)人不多，幾個(gè)柜臺后坐著些懶洋洋的老生。白江走到一個(gè)掛著“雜物鑒定”牌子的柜臺前，柜臺后是一個(gè)戴著水晶放大鏡、正在擺弄一件古怪金屬零件的瘦高學(xué)長。
“學(xué)長，請教一下?！卑捉瓑旱吐曇?。
那學(xué)長頭也沒抬，含糊道：“鑒定費(fèi)根據(jù)物品價(jià)值，十學(xué)分起步，上不封頂。先付錢，后鑒定，概不賒賬?！?
白江從錦囊中劃出十學(xué)分到一個(gè)臨時(shí)令牌上，推了過去?！跋胝埥桃环N武器?！?
學(xué)長這才抬起頭，推了推臉上的放大鏡，看到令牌上的學(xué)分，態(tài)度稍微認(rèn)真了點(diǎn)：“什么武器？描述一下，或者有圖樣嗎？”
白江沒有拿出實(shí)物，只是用指尖沾了點(diǎn)水，在柜臺面上大致畫出了那烏針的形狀，特別是尾部那幾根獨(dú)特的黑色翎羽?！按蠹s三寸長，通體烏黑，質(zhì)地堅(jiān)硬，刻有暗紅色符文，氣息陰寒，疑似淬有劇毒，能侵蝕魂力精神力?！?
學(xué)長的眉頭漸漸皺了起來，他仔細(xì)看著那簡陋的圖樣，尤其是那翎羽的細(xì)節(jié)，臉色變得有些凝重。他抬起頭，仔細(xì)打量了白江一眼：“你在哪里見到這東西的？”
“偶然見到，覺得奇特，所以來問問?！卑捉娌桓纳?
學(xué)長沉默了一下，壓低聲音道：“學(xué)弟，我勸你，如果可能，離這東西遠(yuǎn)點(diǎn)。如果沒看錯(cuò)，這很像是‘影羽針’?！?
“影羽針？”
“嗯，”學(xué)長點(diǎn)點(diǎn)頭，聲音更低了，“這是‘暗影閣’外圍殺手比較喜歡用的一種一次性魂器。造價(jià)不菲，但效果歹毒，專破護(hù)體魂力，中者魂識會被陰毒符文侵蝕，痛苦不堪甚至直接湮滅，極難救治。暗影閣是活躍在附近幾個(gè)行省的一個(gè)殺手組織，認(rèn)錢不認(rèn)人，手段狠辣，據(jù)說其核心成員甚至能刺殺魂師境界的高手?！?
暗影閣！殺手組織！
白江的心沉了下去。果然是專業(yè)殺手！
“多謝學(xué)長告知。”白江不動(dòng)聲色地收回令牌，“關(guān)于這個(gè)暗影閣，還有什么更詳細(xì)的信息嗎？比如，如何確認(rèn)他們的身份，或者通常如何接洽？”
學(xué)長搖搖頭，露出一絲諱莫如深的表情：“學(xué)弟，好奇心太重不是好事。暗影閣的人行蹤詭秘，身份各異，可能就是你身邊的任何人。至于接洽…那不是我們學(xué)生該接觸的層面，據(jù)說都是通過特殊渠道和中間人，費(fèi)用高得嚇人。我勸你，如果真的不小心招惹了，最好立刻上報(bào)學(xué)院執(zhí)法隊(duì)，或者…找個(gè)地方躲起來。”
上報(bào)執(zhí)法隊(duì)？白江心中搖頭。無憑無據(jù)，僅憑一枚針和猜測，執(zhí)法隊(duì)會信多少？又會投入多少力量來保護(hù)一個(gè)普通學(xué)生？反而可能打草驚蛇。躲？又能躲到哪里去？
“我明白了，多謝學(xué)長?！卑捉瓫]有再多問，轉(zhuǎn)身離開了鑒查閣。
信息雖-->>然不多，但已經(jīng)足夠指向一個(gè)明確的目標(biāo)——一個(gè)名為“暗影閣”的殺手組織。那么，問題又回到了原點(diǎn)：是誰雇傭了他們？
王巴？他有這個(gè)財(cái)力嗎？拍賣場的競爭對手？可能性似乎更大。
走在路上，白江感覺仿佛有一雙無形的眼睛在暗中窺視。他知道，昨夜擊退（更準(zhǔn)確說是驚退）了那名殺手，對方下一次出手，必定會更加周密和致命。被動(dòng)防御，終有疏漏。
必須主動(dòng)做點(diǎn)什么。
他思索片刻，改變了方向，沒有回宿舍，也沒有去教室，而是再次走向了教職工區(qū)域。
……
副校長辦公室。
林青峰依舊在泡茶，看到去而復(fù)返的白江，似乎并不驚訝。