第六層boss“腐沼毒龍·尼德霍格”最終在玩家們付出了相當(dāng)慘烈的代價后，伴隨著一聲撕裂濃霧、充滿不甘與怨毒的凄厲哀嚎，它那如同肉山般臃腫龐大的身軀轟然倒塌，砸在墨綠色的潭水中，濺起沖天的惡臭泥浪，隨即化作無數(shù)紛飛閃爍的藍(lán)色數(shù)據(jù)碎片，緩緩消散。疲憊不堪的、劫后余生的歡呼聲在殘存的玩家群體中稀稀拉拉地響起，但更多的，是沉重如風(fēng)箱般的喘息、壓抑的呻吟，以及爭分奪秒處理深可見骨的傷口、修復(fù)布滿裂紋和腐蝕痕跡裝備的忙碌景象?？諝庵袕浡难任?、毒液的刺鼻氣味與高級治療藥劑那獨(dú)特的清新氣息混雜在一起，構(gòu)成一幅勝利卻無比殘酷的畫卷。
“繁花”小隊(duì)的成員們也各自松了口氣，背靠背地短暫休息，互相檢查著彼此的狀態(tài)。莉茲的塔盾上布滿了新的凹痕和綠色的腐蝕斑點(diǎn)；桐人的黑色大衣下擺被毒液燒灼出幾個破洞；光的皮甲上沾滿了泥濘與暗色的血污；紗夏因?yàn)槟Яν钢?，臉色依舊有些蒼白，但眼神中卻充滿了又一次共同跨越生死關(guān)卡的、無需說的默契與如釋重負(fù)。安然正想招呼大家按照慣例清理戰(zhàn)場、收集可能有用的怪物素材，一條簡潔卻帶著不容置疑份量的私人信息突兀地跳入了她的視野，發(fā)信人那個冰冷的id讓她剛剛稍微放松的神經(jīng)瞬間再次繃緊，如同被拉滿的弓弦——
希茲克利夫：請來我的臨時辦公室一敘。坐標(biāo)已附上。
該來的，終究還是來了。而且，比她預(yù)想的更快，更直接。
安然深吸了一口混合著血腥與腐殖氣味的空氣，強(qiáng)迫自己翻涌的心緒冷靜下來。她轉(zhuǎn)向立刻圍攏過來的隊(duì)友們，臉上努力擠出一個看似輕松、卻難掩一絲僵硬的微笑，聲音刻意放得平穩(wěn)：“大家先按照老規(guī)矩行動，優(yōu)先收集龍骨核心和毒囊，仔細(xì)檢查裝備耐久，統(tǒng)計藥劑消耗。我有點(diǎn)……私事，需要去處理一下?！彼D了頓，目光掃過每一張寫滿關(guān)切的臉，補(bǔ)充道：“去去就回，不用擔(dān)心?！?
她的語氣盡量顯得稀松平常，但眼底深處那一閃而逝的決絕與復(fù)雜情緒，并沒有逃過最熟悉她的幾位同伴的眼睛。那是一種即將奔赴未知審判的眼神。
莉茲眉頭緊鎖，張了張嘴似乎想追問什么，卻被身旁的光用極其輕微的動作和一個冷靜的眼神制止了。桐人只是默默地點(diǎn)了點(diǎn)頭，黑色眼眸深邃如潭，沉聲道：“小心。”紗夏則雙手緊緊交握在胸前，指節(jié)因用力而泛白，淡褐色的眼眸里盈滿了幾乎要溢出來的擔(dān)憂。
“放心吧，真的沒事?！卑踩挥种貜?fù)了一遍，像是在安慰隊(duì)友，更像是在給自己注入勇氣。她下意識地伸手，輕輕拍了拍腰間那柄流光溢彩的星耀炎光劍冰涼的劍柄，仿佛從中汲取力量，隨后毅然轉(zhuǎn)身，朝著信息中標(biāo)示的坐標(biāo)走去。她的步伐看似穩(wěn)健，但那挺直的背影卻透著一股“風(fēng)蕭蕭兮易水寒”的決絕。
希茲克利夫的“臨時辦公室”位于營地邊緣一處相對僻靜的區(qū)域，設(shè)在一株體型異常巨大、內(nèi)部被巧妙掏空一部分的熒光蘑菇內(nèi)。這株蘑菇通體呈現(xiàn)出一種幽深的藍(lán)紫色，傘蓋邊緣微微卷曲，形成天然的穹頂。走進(jìn)其中，內(nèi)部空間并不寬敞，陳設(shè)更是極其簡單，只有一張用粗獷原木隨意拼成的桌子和兩把同樣簡陋的木椅，空氣中彌漫著濃郁的、帶著泥土芬芳的菌類清香和淡淡的木頭氣味，與外面營地勝利后的喧囂、血腥以及沼澤的污濁仿佛是兩個截然不同的世界，靜謐得有些壓抑。
安然走進(jìn)來時，希茲克利夫正背對著門口，一動不動地站在那里，仿佛在凝視蘑菇內(nèi)壁上自然生長的、那些如同星屑般散發(fā)著幽藍(lán)光芒的苔蘚。他那一身纖塵不染的銀白色騎士鎧甲，在苔蘚冷光的映照下，流轉(zhuǎn)著非人的、冰冷而完美的光澤，仿佛他本身就是這環(huán)境的一部分，一件精心打造的藝術(shù)品而非活物。他聽到身后傳來的、靴子踩在柔軟菌毯上的細(xì)微聲響，并未立刻回頭，而是過了一兩秒，才以一種均勻、精準(zhǔn)得如同機(jī)械般的速度，緩緩轉(zhuǎn)過身來。他的臉上，依舊是那副仿佛永恒不變的、古井無波的表情，深邃的眼眸落在安然身上，沒有任何歡迎或排斥的意味，只有純粹的觀察。
安然反手，輕輕但堅(jiān)定地關(guān)上了那扇用厚實(shí)堅(jiān)韌的菌蓋改造而成的、能夠有效隔音的門，將內(nèi)外兩個世界徹底隔絕。沒等希茲克利夫開口說出任何可能的、用于試探或維持表象的場面話，她便搶先一步，抬起頭，目光毫不避諱地直視著那雙仿佛能穿透血肉、直視數(shù)據(jù)本質(zhì)的眼睛，聲音清晰、平靜，卻帶著一種破釜沉舟的坦誠：
“我有異常?！?
希茲克利夫覆蓋著銀白盔甲的手指幾不可察地動了一下，他似乎微微挑了一下那總是緊鎖的眉梢，但并未出聲打斷，只是靜靜地等待著，如同一個運(yùn)行中的程序在接收輸入數(shù)據(jù)。
安然繼續(xù)道，語速平穩(wěn)，卻帶著一種不容置疑的穿透力：“雖然非我所愿。而且，我也知道很多事情，比如……”
這章沒有結(jié)束，請點(diǎn)擊下一頁繼續(xù)閱讀！
“停?！毕Ｆ澘死蚪K于開口，聲音平穩(wěn)得沒有一絲漣漪，聽不出絲毫喜怒，他抬起一只包裹在金屬手套中的手，做了一個干凈利落、毫無多余動作的中止手勢，“安然隊(duì)長，以及你所率領(lǐng)的‘繁花’小隊(duì)，至今為止的表現(xiàn)一直非常出色，堪稱楷模。我對你們寄予厚望，未來更高樓層、更艱巨的boss攻略，正需要你們這樣的精銳力量多多出力，引領(lǐng)……”
見他還在試圖用這種官方的、空洞的、刻意回避核心的辭來維持表面的平靜，安然心中積壓了許久的、那種如同被放在文火上反復(fù)炙烤、被無數(shù)看不見的細(xì)小蟲蟻日夜不?？惺尚撵`的焦慮、恐懼與不確定性，瞬間沖破了所有理智的堤壩，爆發(fā)出來。她受夠了！受夠了這種無休止的猜測、這種等待靴子落地的煎熬、這種懸在頭頂不知何時會斬下的達(dá)摩克利斯之劍帶來的折磨！
“我們直接開門見山吧，茅場晶彥！”
這個名字，這個承載著創(chuàng)造與毀滅、希望與絕望的真名，被安然清晰、冷靜、甚至帶著一絲挑釁意味地吐出的瞬間，這間小小的、被幽藍(lán)光芒籠罩的菌類辦公室內(nèi)，仿佛空氣都徹底凝固、凍結(jié)了。連墻壁上苔蘚的微光似乎都為之黯淡了一瞬。
希茲克利夫——或者說，茅場晶彥——那萬年不變的、如同精密面具般的平靜表情，第一次出現(xiàn)了清晰可見的、巨大的裂痕。他的瞳孔猛地收縮成針尖大小，銳利如鷹隼般的目光如同兩道冰冷的實(shí)質(zhì)光束，驟然刺向安然，臉上寫滿了毫不掩飾的、近乎荒謬的驚愕。那神情，就像是一只習(xí)慣于掌控棋盤、視眾生為棋子的貓，突然被腳下那只一直安靜待在格子里的老鼠不僅悍然跳起反抗，還精準(zhǔn)無誤地、清晰地叫破了它隱藏最深的、自以為無人知曉的真名一樣，充滿了極致的意外與一種被冒犯的、不可思議的震動。
安然沒有給他從震驚中恢復(fù)、組織語否認(rèn)或反擊的時間，趁著他心神失守的這寶貴間隙，語速加快，但每個字都如同出鞘的利劍，斬釘截鐵，清晰無比：“我知道我的情況，對你來說，可能就是個不該存在的bug，一段錯誤的代碼，或者像是使用了違規(guī)外掛、破壞了游戲公平性的玩家。但這并非我的本意！我無法控制它的發(fā)生！或許……以你的權(quán)限，你也能查得出來，最初連接并鎖定這個世界的nervegear頭盔序列號數(shù)據(jù)庫中，根本找不到任何對應(yīng)‘一劍安然’這個角色名的注冊記錄！”
她說到這里，刻意停頓了一下，目光毫不退縮地迎接著茅場晶彥那變得愈發(fā)銳利、仿佛要將她從里到外徹底解析的審視目光，聲音不自覺地低沉了下去，帶著一絲復(fù)雜難明的、近乎同病相憐的意味：“所以，目前你所看到的，這個存在于sao世界里的‘我’，這個意識，這具數(shù)據(jù)身體，就是我的全部了。我的存在，我的認(rèn)知，我的一切，都維系于此，別無分號，也無法下線。就像……你一樣。”
最后五個字，她說得極其緩慢，意味深長。她知道，為了能徹底融入這個他傾盡心血創(chuàng)造的世界，擺脫外界法律的追捕，茅場晶彥早已物理意義上地、決絕地“銷毀”了自己現(xiàn)實(shí)中的大腦，將自身的意識完全、永久地上傳并禁錮在了這個他親手打造的死亡游戲牢籠之中。
“就像你一樣”——這簡單的四個字，像一把淬煉過的、無比精準(zhǔn)的鑰匙，帶著冰冷的觸感，猛地插入了他內(nèi)心最深處、最不為人知、也最堅(jiān)固的鎖孔。