峽谷底部的死寂仿佛有重量,沉甸甸地壓在每個人的胸口。先前激戰(zhàn)的余音已被徹底吞噬,唯有熔巖河那單調(diào)而執(zhí)拗的“咕嘟”聲,如同來自地底惡鬼的囈語,在過分安靜的環(huán)境中顯得格外清晰、恕?掌輝俳黿鍪親迫齲乓恢終持偷摹7路鵡芏氯椎難掛指小0踩揮夢詞萇說撓沂炙浪攬俳冶諞壞雷迫鵲牧遜歟訃獯吹木繽慈盟煦緄囊饈睹闈烤勱埂k姆7勘緩顧ぴ詼罱嗆筒野椎牧臣丈希懇淮魏粑記3蹲拋蠹縋僑繽凰毫押笥紙繳先堊野愕木繽?,但她强行压下喉咙里导{胍鰨粢蚣碌耐純嗪湍持植幌櫚腦じ卸謊啤2撲?,葎?chuàng)挪蝗葜靡傻奶齠希裹br>“放棄所有非核心材料!立刻!馬上!收起能立刻拿的,撤退!原路返回,爬上去!快!”她的目光如同淬火的刀鋒,死死釘在先前熔巖咆哮者撤退的那個幽深洞穴方向——那里的硫磺蒸汽正以前所未有的劇烈程度翻滾、凝聚,顏色變得更深,近乎墨黑,仿佛有什么難以名狀的巨大之物正在那黑暗深處舒展身軀,連周遭的光線都似乎被其吸斂,變得愈發(fā)昏暗。“它們的撤退……太同步,太干脆了……這不對勁!快走!”
無需第二次命令,長期在生死線上掙扎培養(yǎng)出的本能被瞬間激活。離得最近的光,身形化作一道模糊的殘影,幾乎是貼著地面滑過,手腕翻轉(zhuǎn)間,地上那幾塊最為關鍵的、內(nèi)部流淌著溫潤液態(tài)火焰的火焰精魄和那顆依舊在微微搏動、散發(fā)出令人心悸能量波動的熔火之心已被她撈起,看也不看便塞入行囊。莉茲痛惜地看了一眼散落各處的、閃爍著誘人光澤的黑鐵礦石和其他材料,喉嚨里發(fā)出一聲壓抑的低吼,最終還是用尚且完好的左手,奮力將那面中心有著猙獰裂痕、邊緣卷曲、仿佛下一刻就要徹底散架的巨盾甩到背后,用特制的、此刻也顯得有些扭曲的金屬卡扣勉強固定住。盾牌的重量讓她一個踉蹌,但她立刻穩(wěn)住身形,跌跌撞撞地撲向那幾根垂落在巖壁上的、浸過耐火涂料的應急繩索。紗夏幾乎是手腳并用地從滾燙得能燙傷皮膚的地面上撐起身體,連那根從不離身的法杖都顧不上了,被如同鬼魅般靠近的桐人一把抄起,他順勢在她纖薄的后背上用力一推,低沉而急促地喝道:“上!”
桐人自己是最后一個行動的。他深邃的目光如同最精準的掃描儀,快速掠過地上那些被無奈遺棄的資源,最終,那蘊含著未散暴戾與更深沉、幾乎化為實質(zhì)的擔憂的視線,牢牢鎖定在安然那因失血和劇痛而蒼白如紙、冷汗不斷從下頜滴落的臉上。他沉默地扼守在隊伍最后,如同最忠誠的影衛(wèi),暗影低垂,但劍身卻在微微嗡鳴,仿佛在向他示警,感應著空氣中那無形無質(zhì)、卻越來越濃烈的致命威脅。
攀爬,變成了一場對意志和肉體的雙重酷刑。下來的路徑在返回時顯得異常陡峭和漫長,仿佛每一寸巖壁都在抗拒著他們的逃離。莉茲將沉重的塔盾背在身后,那巨大的重量和糟糕的重心讓她每一次發(fā)力都異常艱難,只能用單臂和牙齒協(xié)同,像一頭負傷的母熊般拼命向上攀援,破損的盔甲與粗糙的巖壁摩擦,發(fā)出令人牙酸的“嘎吱”聲,不時有細小的碎石被她蹬落,墜入下方令人眩暈的黑暗中。紗夏幾乎是憑借著純粹的求生本能向上蠕動,纖細的手指早已被粗糙的繩索磨破,鮮血混著汗水,在繩索上留下暗紅色的濕滑痕跡,她卻仿佛感覺不到疼痛,只有盈滿淚水的眼眶和因恐懼而急促的喘息顯示著她的狀態(tài)。光的身影依舊保持著最高的效率,但靈巧的動作中也帶上了一絲不易察覺的滯澀,呼吸明顯沉重了許多,顯然之前的極限潛伏和高強度爆發(fā)對她的消耗也極大。
安然的情況最為糟糕。左肩完全失去了功能,每一次輕微的晃動都帶來鉆心刺骨、幾乎讓人昏厥的劇痛。她只能依靠唯一的右手和雙腿的力量,艱難地、一寸寸地向上挪動。汗水如同小溪般從她的額發(fā)間流下,滑過眼睫,讓她本就因眩暈而模糊的視線更加不清。被汗水浸透的皮甲緊貼著身體,冰冷與外界的高溫形成詭異的反差。在一次試圖用右腳蹬踏一塊略微突出的、被烤得發(fā)燙的巖石時,左肩被猛地牽動,劇痛如同高壓電流般瞬間竄遍全身,她抑制不住地發(fā)出一聲短促的悶哼,緊扣巖縫的右手因肌肉痙攣陡然一滑,整個身體瞬間失衡,向下猛地一墜!
“!!”
就在這生死一線的剎那,一只堅定、灼熱而無比有力的手,如同鐵鉗般猛地從下方探出,精準無比地死死抓住了她右手的手腕!是桐人!他始終如同最沉默的影子,緊隨在安然下方不足一米的位置,那雙銳利的眼眸從未有一刻離開過她因痛苦而顫抖、因虛弱而搖搖欲墜的身影。
安然下墜的勢頭被硬生生遏止,整個人懸在半空,心臟在胸腔里瘋狂擂動,幾乎要撞碎肋骨跳出來。她驚魂未定地向下望去,映入眼簾的是桐人那雙近在咫尺的、仿佛燃著黑色火焰的眼眸。那里面翻涌著未散的驚悸、深沉如海的后怕,以及一種幾乎要破眶而出的、失而復得的恐慌。他緊抿著唇,線條冷硬的下頜繃得像一塊石頭,什么也沒說,只是用盡全身力氣緊緊抓著她的手腕,指節(jié)因過度用力而失去血色,手臂上賁張的肌肉線條透過破損的風衣清晰可見。
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“我……還行?!卑踩粡膸缀跻榈难狸P中擠出幾個字,試圖讓他松手,自己調(diào)整。
但桐人非但沒有松手,反而借助繩索和腰腹的核心力量,將自己的位置又向上艱難地提了提,幾乎與面色慘白的安然平行。他依舊沉默得像一塊亙古的頑石,但每一個細胞都在用行動宣告著他的決定——他絕不會再讓她脫離自己的守護范圍。他保持著與她一致的速度,一手死死抓住繩索,青筋暴起,另一手則始終虛扶在安然身側那無力垂落的左臂附近,形成一個密不透風的保護圈,警惕著下方的一切動靜,也隨時準備再次應對任何意外。他攀爬的動作因此而變得有些笨拙和吃力,呼吸也明顯粗重了許多,但他毫不在意,所有的注意力都聚焦在眼前這道銀色的、脆弱卻堅韌的身影上。
就在他們這對被無形的繩索捆綁在一起的組合,以及整個小隊都以這種耗盡生命般的姿態(tài)向上攀爬了大約三分之一高度,剛剛脫離峽谷底部那最濃稠、最令人窒息、帶著強烈硫磺惡臭的蒸汽層時——
“吼————————?。。 ?
一聲低沉、雄渾、仿佛來自太古洪荒的恐怖低吼,猛地從峽谷的另一端,從那更深、更黑暗、連熔巖光芒都無法觸及的絕對深淵方向,轟然炸響!
這吼聲并不如何響亮刺耳,卻帶著一種難以喻的、碾壓靈魂的沉重與威嚴。它不像任何已知生物能發(fā)出的聲音,更像是什么沉睡的、軀體龐大到足以填塞峽谷的古老存在,在無盡的沉眠中無意識發(fā)出的一聲沉悶吐息。聲音仿佛直接穿透了顱骨,作用于每個人的腦髓深處,引發(fā)了從靈魂到肉體的、持續(xù)不斷的、細微卻無法忽視的戰(zhàn)栗!連他們緊握的繩索、依附的巖壁都開始簌簌發(fā)抖,細小的碎石和灰燼從上方剝落!空氣中原本就濃郁的硫磺味仿佛被瞬間凍結、抽空,一股更加原始、更加冰冷、令所有生命體從基因?qū)用娓械娇謶峙c臣服的無上威壓,如同無形的滅世海嘯般瞬間席卷了整片峽谷,扼住了每個人的咽喉與心跳!
所有人在這一剎那,仿佛被遠古的詛咒石化,動作徹底僵住,瞳孔因極致的、源自生命本能的恐懼而收縮至針尖大?。?
無需任何語交流,一個令人毛骨悚然、冰寒徹骨的共識在每個人腦海中如同驚雷般炸開——真相大白!難怪那些兇暴的熔巖咆哮者和幼犬會放棄到嘴的獵物,如同遇到了天敵般倉皇逃竄,連頭都不敢回!這看似是它們巢穴的峽谷最深處,竟然沉睡著如此無法想象、無法理解的恐怖存在!
“爬?。。〔粶释#。〔粶驶仡^看??!用盡你們一切的力量!爬上去?。?!”安然的聲音徹底變了調(diào),那是混合了極致恐懼、生理劇痛和燃燒生命般的求生欲望的嘶吼,左肩的傷痛在這一刻仿佛被這股強大的意志力暫時壓制。
求生的本能化作了壓榨潛能的燃料。莉茲發(fā)出一聲如同瀕死野獸般的咆哮,幾乎是用牙齒撕裂著繩索,憑借一股蠻力向上猛竄;紗夏發(fā)出了被掐住脖子般的嗚咽哭聲,手腳并用的動作快得超越了極限,帶起了風聲;光的身影徹底融入了巖壁的陰影,向上疾掠的速度快得只剩下一道模糊的軌跡。