霜語森林的午后，陽光掙扎著穿透厚重的云層和交織的冰枝，在皚皚雪地上投下斑駁陸離、不斷搖曳的光斑，卻絲毫帶不來暖意。連續(xù)兩日的晴朗讓林間的積雪表面凝結(jié)了一層堅硬的冰殼，踩上去會發(fā)出令人牙酸的“咔嚓”脆響，每一步都留下清晰的印記。空氣中彌漫著一種死寂般的冰冷寧靜，連風掠過樹梢的嗚咽都顯得有氣無力，仿佛被這極寒凍結(jié)了聲音。在這片被冰雪封印的世界里，“繁花”小隊成員的心中，卻燃燒著焦躁與無力的火焰。
“清道夫”計劃啟動已過兩日，收效甚微。他們?nèi)缤萑氚咨詫m的無頭蒼蠅，在廣袤而危機四伏的第三層野外徒勞奔波。雖然憑借光那近乎非人的偵察能力，成功攔截并依照“甄別”原則處置了兩撥零散的微笑棺木成員，但這感覺更像是在被動地撲滅零星火苗，而非主動去搗毀縱火者的巢穴。人手嚴重不足的劣勢，以及對更大層面情報的迫切需求，像沉重的鎖鏈拖拽著他們的腳步，讓每一次出擊都顯得杯水車薪。
“這樣下去不行！”在一處勉強能阻擋寒風的巨大冰壁凹陷處休整時，安然終于忍不住低吼出聲。她煩躁地用手中一根枯枝，狠狠地在雪地上劃出一道深痕，仿佛要將心中的憋悶盡數(shù)傾瀉出來?！拔覀兙拖衩芍劬υ诘都馍咸?！效率太低了！必須找到更可靠、更廣泛的情報來源，否則就是在浪費時間，拿大家的生命冒險！”她的聲音在狹窄的冰壁間回蕩，帶著顯而易見的焦灼。
一直如同雕塑般安靜坐在角落、用一塊麂皮仔細擦拭著匕首每一寸刃面的光，聞動作微微一頓。她抬起眼，那雙總是波瀾不驚的黑色眼眸掃過安然緊蹙的眉頭，沉默了片刻，才用她那特有的、帶著一絲冷冽質(zhì)感的平靜聲音開口：“隊長，關(guān)于情報……我或許有一條私人渠道可以嘗試?！?
霎時間，所有人的目光都聚焦在她身上。桐人停下了調(diào)試劍帶的手，莉茲從擦拭盾牌的動作中抬起頭，連有些蔫蔫的紗夏也好奇地望了過來。
光迎著眾人的視線，繼續(xù)以她那不帶多余感情的語調(diào)陳述：“在加入你們之前，我獨行時，為了生存和獲取一些市面上難以找到的稀有材料信息，偶爾會與一個綽號叫‘渡鴉’的情報販子進行交易。他行蹤詭秘，像真正的烏鴉一樣棲息在陰影里，但確實掌握著一張不為人知的消息網(wǎng)絡(luò)。只要支付足夠讓他心動的柯爾，或者提供他感興趣的秘密作為交換，他能弄到許多常規(guī)渠道無法獲取的情報，包括……”她頓了頓，聲音壓低了些許，“……某些特定玩家或團體的近期動向和潛在據(jù)點。”
安然銀色的眼眸瞬間亮了起來，像是抓住了救命稻草：“可信度如何？會不會是陷阱？”
“他只認錢和情報，這是他的生存法則?！惫獾脑u價簡潔而犀利，“但就我之前的接觸來看，他販賣消息，卻也極其注重信譽，從不泄露買家信息。這一點，在黑市里很難得?！?
“好！就這么辦！”安然猛地站起身，帶起一陣細小的雪塵，“光，你立刻嘗試聯(lián)系他！我們需要知道微笑棺木在第三層相對固定的活動區(qū)域、可能的集結(jié)點、任何不尋常的動向！柯爾不是問題，只要能提供有價值的情報！”緊迫感讓她的話語如同出膛的子彈。
光點了點頭，沒有再多，起身走到冰壁另一側(cè)更隱蔽的角落，從行囊中取出一個不起眼的、刻畫著簡易鳥類圖騰的黑色小徽章，開始通過某種特殊的、不依賴系統(tǒng)菜單的通訊方式，嘗試聯(lián)系那個神秘的“渡鴉”。
就在這時，桐人腰間的通訊水晶輕輕震動起來，他低頭查看，是亞絲娜發(fā)來的簡訊——血盟騎士團召集前線所有主要隊伍，在科爾魯肯召開關(guān)于第三層后續(xù)資源分配和第四層迷宮區(qū)初步探索的攻略會議。
“會議……或許是個機會?！卑踩怀烈髌?，眼中閃過一絲復雜的光芒，那是混合著希望與無奈的神色。“光，你繼續(xù)留在這里，務(wù)必聯(lián)系上‘渡鴉’。桐人，莉茲，紗夏，我們?nèi)齻€去參加會議?！彼钗艘豢诒涞目諝猓路鹨璐死潇o下來，“我們需要借助公會的力量，哪怕只能撕開一道小小的口子，爭取到一點點情報上的支持，也比我們現(xiàn)在這樣盲目摸索要強。”
在踏著積雪前往會議地點的路上，安然對眉頭微蹙、似乎欲又止的桐人低聲解釋道，聲音里帶著一絲不易察覺的疲憊：“我知道希望渺茫，但光靠‘渡鴉’的單線聯(lián)系，風險和不穩(wěn)定性太高了。我們需要更官方、覆蓋范圍更廣的情報網(wǎng)絡(luò)。哪怕……只能爭取到他們指尖縫里漏出來的一點點信息，也值得去嘗試?！?
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科爾魯肯最大的酒館“冰霜巨人鼾聲”今日被血盟騎士團包下，厚重的橡木門緊閉，隔絕了外界的風雪與喧囂。內(nèi)部空間寬敞，粗大的原木梁柱支撐著高高的天花板，墻壁上掛著巨大的獸首和描繪著北方傳說的壁毯。一個巨大的石砌壁爐占據(jù)了一整面墻，爐膛內(nèi)熊燃燒的火焰驅(qū)散了寒意，卻驅(qū)不散空氣中彌漫的、屬于各大勢力首領(lǐng)們的無形壓力。煙草、麥酒、皮革和金屬混合的氣味在溫暖的空氣中浮動。
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當安然帶著桐人、莉茲和紗夏走進這間氣氛凝重的酒館時，不可避免地吸引了許多道含義不明的目光。有對“繁花”小隊實力的審視，有對桐人這位知名獨行俠出現(xiàn)在此的好奇，也有對安然這位新任隊長能力的評估。
會議在前線總指揮迪亞貝爾的主持下，按部就班地進行著。議題圍繞著公共資源點的劃分、怪物分布圖的共享以及第四層迷宮區(qū)初步探索的隊伍分配展開。氣氛表面平靜，底下卻暗流涌動，每個決策都牽扯著不同公會的利益。當所有常規(guī)議程似乎即將結(jié)束時，安然深吸了一口氣，仿佛下定了某種決心，從座位上站了起來。她的動作引來了全場的注目。
“各位會長，各位隊長，抱歉打擾會議進程。我有一件事，想借此機會向大家說明，并……希望能尋求一些幫助?！彼穆曇羟逦?，努力維持著鎮(zhèn)定，但在眾多經(jīng)驗豐富的領(lǐng)導者注視下，仍能聽出一絲緊繃。
希茲克利夫坐在主位，深邃的目光平靜地落在她身上，如同深不見底的古井。牙王抱著胳膊，嘴角已經(jīng)勾起了一絲毫不掩飾的譏誚弧度。克萊因投來一個帶著鼓勵的粗獷笑容。而坐在希茲克利夫身側(cè)的亞絲娜，則微微蹙著秀眉，眼神里帶著清晰的不解和一絲擔憂。
安然盡量讓自己的陳述條理清晰：“相信在座的各位，或多或少都知曉，名為‘微笑棺木’的pk公會，近期活動日益猖獗。他們不僅針對我們‘繁花’，更對許多在前線掙扎求生的散人玩家和小型隊伍造成了嚴重的威脅和實質(zhì)傷害。一味的被動防御，無法根除隱患。因此，我們‘繁花’小隊經(jīng)過商議，決定在完成自身樓層攻略和任務(wù)的同時，投入部分精力，主動在野外搜尋并清剿微笑棺木的成員。我們將此行動命名為‘清道夫’計劃?！?
她略微停頓，正準備順勢提出希望在情報方面獲得支援的請求，牙王那帶著濃重嘲諷意味、如同砂紙摩擦般刺耳的聲音，就毫不客氣地打斷了她，在整個酒館內(nèi)回蕩：
“呵，‘清道夫’？名頭倒是取得挺響亮，自以為正義的伙伴嗎？”牙王嗤笑一聲，身體夸張地前傾，目光如同淬毒的針，牢牢釘在安然臉上，“先不說就那些只敢躲在陰溝里、上不得臺面的老鼠，值不值得你們‘繁花’這樣風頭正勁的‘頂級小隊’如此大動干戈、浪費寶貴的、本應(yīng)用于攻略boss的時間和精力去專門針對？”他刻意拉長了“頂級小隊”這個詞，語氣里的酸意和質(zhì)疑幾乎要溢出來。
他不等安然反駁，聲音再次拔高，變得更加尖銳和咄咄逼人：“更有誰能向我們在座的所有人保證，你們‘繁花’不會在一次次殺戮中迷失本性，不會沉溺于這種掌控生死的快感，最終墮落成下一個微笑棺木？！再往更陰暗處想，你們會不會……本就是打著冠冕堂皇的正義旗號，實則骨子里就是為了追求那種虐殺同類的扭曲快感，才在這里煞有介事地向各大公會請求這種……近乎于‘暴力執(zhí)法權(quán)’的許可，好讓你們未來的殺戮行為變得‘名正順’？！誰能保證？！”
這番話語極其惡毒誅心，如同淬毒的冰錐，狠狠扎向安然和整個繁花小隊的心臟。會場內(nèi)瞬間一片嘩然！竊竊私語聲如同潮水般涌起，許多原本事不關(guān)己、抱著看熱鬧心態(tài)的人，此刻看向安然的目光也充滿了深深的懷疑、警惕和審視。就連一向中立的迪亞貝爾也緊緊皺起了眉頭，手指無意識地敲擊著桌面，顯然在慎重權(quán)衡這番話可能帶來的影響和風險。
安然只覺得一股混合著巨大屈辱和冰冷怒意的血氣直沖頭頂，讓她眼前微微發(fā)黑。她下意識地握緊了拳頭，指甲深深陷入掌心，帶來刺痛感。她張了張嘴，喉嚨卻像是被什么東西堵住，想要厲聲反駁，想要告訴他們微笑棺木未來可能成長為怎樣的心腹大患，想要剖白繁花此舉的初衷和底線……但她悲哀地發(fā)現(xiàn)，在死亡游戲這個極端的環(huán)境下，在沒有任何實質(zhì)性證據(jù)的情況下，任何關(guān)于“未來危害”的論都顯得蒼白無力，任何對“殺戮權(quán)力”的主動索取，都天然帶著無法洗刷的原罪和嫌疑。
亞絲娜輕輕拉了拉希茲克利夫的衣袖，臉上帶著急切，低聲勸說道：“團長，安然小姐和桐人君他們的實力對前線攻略至關(guān)重要，為什么非要在這種時候，去和那些不成氣候的家伙糾纏不清，平白招惹麻煩和非議呢……”她的聲音雖低，但在突然變得安靜的會場里，還是隱約傳到了前排幾人的耳中。
希茲克利夫緩緩抬起手，做了一個下壓的手勢，一股無形的威勢隨之擴散開來，逐漸平息了會場內(nèi)的騷動。他看向臉色蒼白卻倔強地挺直脊背的安然，目光依舊沉穩(wěn)如同山岳，但說出的話語，卻讓安然的心徹底沉入了冰海：“牙王隊長提出的擔憂，雖然辭激烈，但并非全無道理。在無法提供確鑿證據(jù)證明此計劃的絕對必要性、以及對執(zhí)行者心態(tài)純粹性的有效監(jiān)督之前，血盟騎士團作為需要對麾下大量玩家生命負責的公會，無法對‘清道夫’這類帶有強烈主觀色彩和極高道德風險的單方面行動，提供任何形式的官方支持與認可，尤其是直接的武力支援。這其中涉及的風險與復雜的道德困境，我相信，以安然隊長的智慧，能夠充分理解?！?
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安然緊緊抿著失去了血色的嘴唇，感受到來自四面八方的目光，如同無數(shù)根細針扎在背上。理解？她當然理解！她理解大公會決策的審慎，理解他們必須優(yōu)先考慮大多數(shù)玩家的穩(wěn)定和生存，理解在這種環(huán)境下“信任”的奢侈！但這種理智上的理解，絲毫無法緩解她胸腔里那股幾乎要炸裂開來的、混合著憤怒、委屈和巨大無力感的滔天巨浪！她在內(nèi)心瘋狂地咆哮著“短視！愚蠢！”，但殘存的理智又冰冷地提醒她，站在對方的立場，這或許才是最“穩(wěn)妥”、最“正確”的抉擇！這種認知與現(xiàn)實的反差，讓她幾乎要窒息。