壁爐中的火焰并非無(wú)聲的背景，松木燃燒時(shí)特有的清香混合著暖意，如同無(wú)形的薄紗，溫柔地籠罩著整個(gè)客廳。橘紅色的火光在深色橡木地板上投下?lián)u曳的、如同舞蹈般的光斑，將窩在沙發(fā)里每個(gè)人的影子拉得忽長(zhǎng)忽短，仿佛在墻壁上演繹著默劇。窗外，科爾魯肯的冬夜如同濃稠的墨汁潑灑在天幕上，連一絲星光也無(wú)?？耧L(fēng)呼嘯著掠過(guò)屋檐，發(fā)出如同嗚咽般的低吼，卷起的雪片不再是輕柔的飄落，而是密集地、幾乎水平地抽打在加厚的玻璃窗上，發(fā)出細(xì)碎而持續(xù)的“沙沙”聲響，仿佛無(wú)數(shù)冰涼的手指在不知疲倦地叩擊，更反襯出屋內(nèi)的安寧與溫暖。
茅場(chǎng)晶彥傾注心血構(gòu)建的這個(gè)虛擬世界，其真實(shí)感在此刻達(dá)到了極致——不僅僅是視覺(jué)和聽(tīng)覺(jué)，甚至包括嗅覺(jué)與體感。木柴燃燒時(shí)偶爾爆裂出的細(xì)微火星，空氣中飄浮的淡淡煙熏味，皮革沙發(fā)被烘烤后散發(fā)出的隱約氣息，甚至是從窗縫極其細(xì)微處滲入的、那一絲若有若無(wú)、能讓人脖頸一涼的凜冽寒氣，都與室內(nèi)厚重如毯的暖意形成了鮮活的對(duì)比。這絕非簡(jiǎn)單的安全區(qū)，而是一個(gè)足以讓靈魂也放松下來(lái)的、被精心構(gòu)筑的避風(fēng)港。
時(shí)間在閑適的聊天、分享水果殘余的清甜以及被壁爐火焰烘烤得懶洋洋的氛圍中悄然流逝。當(dāng)時(shí)鐘的指針慵懶地重疊在象征深夜的數(shù)字上時(shí)，安然滿足地伸了一個(gè)極其舒展的懶腰，全身的骨骼都發(fā)出一連串輕微的、令人聽(tīng)著都覺(jué)愜意的噼啪聲。
她站起身，雙手叉在纖細(xì)卻蘊(yùn)含著力量的腰肢上，銀色的長(zhǎng)發(fā)隨著動(dòng)作如瀑布般輕輕晃動(dòng)。那張平日里或冷靜分析戰(zhàn)局、或溫和鼓勵(lì)隊(duì)員的臉龐，此刻故意擺出一副夸張的、如同山野傳奇里“山大王”般的表情，眉毛挑得老高，嘴角勾起一抹帶著十足狡黠與惡作劇意味的壞笑：
“咳咳！我說(shuō)，各位親愛(ài)的隊(duì)員們——”她刻意拖長(zhǎng)了語(yǔ)調(diào)，嗓音里帶著一絲戲謔，成功地將所有人的目光從壁爐火焰或手中杯盞上吸引過(guò)來(lái)，“你們偉大又賢惠、上得戰(zhàn)場(chǎng)下得廚房的隊(duì)長(zhǎng)我，今天可是辛辛苦苦、耗盡心血——連手腕都酸了！”她說(shuō)著還裝模作樣地揉了揉手腕，“給你們做了一頓這么——棒的愛(ài)心美味晚餐！是不是……該有點(diǎn)表示??？”她眨了眨那雙此刻閃爍著促狹光芒的銀色眼眸，目光如同探照燈般在莉茲、紗夏，最后是新來(lái)的雨宮光臉上掃過(guò)，最終圖窮匕見(jiàn)，聲音帶著誘哄，“有沒(méi)有哪位乖巧可愛(ài)、善解人意的小寶貝，晚上主動(dòng)站出來(lái)，陪你們勞苦功高、需要溫暖慰藉的隊(duì)長(zhǎng)大人睡覺(jué)，暖暖被窩呢？”
話音剛落，客廳里的空氣仿佛驟然降溫了幾度。
莉茲的臉幾乎是“唰”地一下，從放松狀態(tài)沉了下來(lái)，變得毫無(wú)表情。琥珀色的眼眸中先是閃過(guò)一絲難以置信，隨即被巨大的驚恐和羞憤所取代。剛來(lái)第三層的那晚不堪回首的記憶如同被打開(kāi)了潘多拉魔盒，瞬間清晰地涌入腦海——不僅僅是八爪魚(yú)式的纏繞和毫不留情的踢踹，最讓她頭皮發(fā)麻的是那只夢(mèng)游般精準(zhǔn)覆蓋上來(lái)，甚至還帶著點(diǎn)評(píng)意味揉捏了兩下的手，以及那句如同魔咒般的夢(mèng)話：“嗯……小莉茲……趴著睡……對(duì)……對(duì)發(fā)育……不好……要平躺……”恥辱！簡(jiǎn)直是奇恥大辱！她上半張臉徹底籠罩在深深的陰影中，緊抿的薄唇失去了一切血色。她什么也沒(méi)說(shuō)，只是用冰冷得足以凍結(jié)巖漿的目光，深深地、帶著強(qiáng)烈警告意味地剮了安然一眼。那眼神里清晰地寫(xiě)著：“你敢再提這事，我就跟你同歸于盡！”然后，她猛地站起身，動(dòng)作幅度大得讓身下的沙發(fā)都發(fā)出了抗議的吱呀聲，訓(xùn)練有素的步伐踩在地板上發(fā)出沉重的“噔噔噔”聲響，頭也不回地沖回自己的房間。
“pang?。?！”
一聲震耳欲聾的、仿佛帶著無(wú)盡怨念的關(guān)門(mén)巨響悍然爆發(fā)，連墻壁上的掛畫(huà)都為之劇烈震動(dòng)，門(mén)框邊緣甚至被震得飄落幾縷細(xì)細(xì)的灰塵。這不僅僅是關(guān)門(mén)，這是一次情緒的總爆發(fā)。
安然被這突如其來(lái)的“音波攻擊”嚇得渾身猛一哆嗦，修長(zhǎng)的脖頸下意識(shí)地完全縮進(jìn)了肩膀里，活像一只被雷聲驚到、試圖把腦袋埋進(jìn)翅膀下的鵪鶉。剛才那點(diǎn)虛張聲勢(shì)的“山大王”氣勢(shì)瞬間煙消云散，她張了張嘴，喉嚨里發(fā)出一個(gè)無(wú)意義的單音，最終一個(gè)字都沒(méi)敢吐出來(lái)，只能悻悻地摸了摸鼻子，眼神飄忽，不敢去看那扇仿佛在冒煙的門(mén)。
桐人全程目睹了這場(chǎng)由安然主動(dòng)挑起、并被莉茲以絕對(duì)武力終結(jié)的鬧劇。他抬手用力扶住額頭，黑色劉海下的眉頭緊緊皺起，嘴角抽搐了一下，露出一副“果然如此”、“不忍直視”且“愛(ài)莫能助”的復(fù)雜表情。雖然內(nèi)心深處某個(gè)角落，或許因?yàn)榘踩坏脑捳Z(yǔ)而泛起一絲極其微妙的、連他自己都恥于承認(rèn)的漣漪，但他用強(qiáng)大的理性瞬間將其壓了下去。他極其明智地站起身，黑色大衣的下擺劃出一道利落的弧線，低聲道了句語(yǔ)氣干巴巴的“晚安，好自為之”，便迅速側(cè)身溜回自己的房間，關(guān)門(mén)的動(dòng)作輕巧、迅速而堅(jiān)定，仿佛在逃離什么是非之地。
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接著，客廳里剩余的目光（主要是安然帶著最后一絲不死心的期盼）落在了紗夏身上。
紗夏原本蜷在沙發(fā)最柔軟的角落里，抱著一個(gè)抱枕，臉上掛著純粹看戲的、巧笑倩兮的甜美笑容。淡金色的長(zhǎng)發(fā)在火光映照下泛著溫暖的光澤，她眨著清澈的大眼睛，完全是一副置身事外、看熱鬧不嫌事大的悠閑模樣。
安然看著這小丫頭片子“事不關(guān)己，高高掛起”的笑容，想起剛才被莉茲“死亡凝視”碾壓的憋屈，一股“必須找個(gè)軟柿子捏回來(lái)”的念頭油然而生。她故意拉長(zhǎng)了聲音，帶著一絲危險(xiǎn)的、試圖找回場(chǎng)子的意味：“怎么？我們可愛(ài)又貼心的小紗夏……看你笑得這么開(kāi)心，是不是想……”