神殿內(nèi)部的時(shí)間仿佛凝固了千年。塵埃在從穹頂裂縫透進(jìn)的幾縷光柱中緩慢浮沉，像無數(shù)微小的精靈在起舞。空氣里彌漫著石頭風(fēng)化后的粉屑味、潮濕的苔蘚氣息，還有一種難以喻的、古老而肅穆的沉重感。星光細(xì)劍在安然手中發(fā)出輕微的嗡鳴，劍身內(nèi)流淌的星輝在昏暗中勾勒出優(yōu)雅的光弧，但這份美麗卻無法驅(qū)散她心頭的陰霾。
新武器的喜悅是短暫的，如同投入古井的石子，激起漣漪后便迅速沉底。莉茲身上那件皮甲磨損的邊緣，紗夏法杖上略顯暗淡的水晶，都清晰地提醒著她團(tuán)隊(duì)裝備的滯后。而更深層的，是她意識深處那棵來自異世界的技能樹，對“雙劍”的渴望正悄然滋生。星光細(xì)劍像一位優(yōu)雅的宮廷劍客，靈巧而精準(zhǔn)，但她需要一位能劈開荊棘、開拓道路的戰(zhàn)場統(tǒng)帥——就像記憶中名為流云的光之劍。
她的指尖拂過神像基座上那道幾乎與石紋融為一體的刻痕時(shí)，機(jī)括轉(zhuǎn)動的沉悶聲響在這死寂中顯得格外驚心。墻壁滑開，露出的不是寶藏，而是一個(gè)仿佛用最深邃的夜空雕琢而成的劍形圖騰，圖騰周圍繚繞的黑氣如同活物般蠕動，散發(fā)著吸吮光線的寒意。旁邊殷紅如血的精靈語銘文，訴說著暗影的詛咒與警告。
“暗影……被詛咒的黑鋼長劍？”莉茲的聲音帶著顫音，她下意識地靠近安然，小手緊緊抓住了安然的臂甲，指尖因用力而微微發(fā)白。紗夏則倒吸了一口涼氣，牧師的本能讓她對“侵蝕心智”這個(gè)詞極度敏感，她甚至后退了半步，仿佛那黑氣能隔空傷人。
安然沉默著，如同一尊雕像。內(nèi)心的風(fēng)暴卻遠(yuǎn)比這神殿更加劇烈。誘惑的低語在耳邊回蕩，力量的承諾令人心馳神往。但枯木林的記憶如同冰冷的枷鎖——莉茲蒼白的臉，紗夏腿上的傷口，那種瀕臨絕境的無力感——牢牢地禁錮著她的沖動。就在責(zé)任的秤砣即將壓倒渴望的天平時(shí)，一個(gè)聲音，一個(gè)她潛意識里或許期待過的聲音，從入口處的陰影里傳來：
“那個(gè)任務(wù)……我建議你們慎重考慮。”
聲音不高，帶著年輕人特有的清朗，卻又混雜著一絲刻意維持的平靜，仿佛是為了掩飾某種不自在。安然心中一凜，瞬間明了來者。她迅速轉(zhuǎn)身，動作流暢而自然地將莉茲和紗夏護(hù)在身后，右手搭在劍柄上，力道控制在警惕而非攻擊的臨界點(diǎn)。她知道是誰，但這份“知道”反而讓她更加謹(jǐn)慎——蝴蝶的翅膀，是否已經(jīng)改變了風(fēng)的方向？
光線在他身后勾勒出剪影：略顯寬大的黑色大衣掩蓋了瘦削的身形，幾縷不聽話的黑發(fā)翹著，隨著他的走近，那張熟悉又陌生的臉清晰起來——膚色有些蒼白，像是長期待在室內(nèi)，五官清秀卻帶著疏離感，最引人注目的是那雙眼睛，黑得像望不見底的深潭，卻在此刻映著微弱的光，透出一種……不易察覺的關(guān)切？
桐谷和人?；钌模驼驹趲撞街?。
安然的心跳加速，但思路異常清晰。她迅速評估著：他的出現(xiàn)是巧合嗎？原作中他似乎也熱衷于探索隱藏任務(wù)……他的態(tài)度，比印象中初期那個(gè)陰郁獨(dú)行的形象似乎要稍微……溫和一點(diǎn)？是因?yàn)槔蚱澓图喯脑趫觯ぐl(fā)了他那種對“需要幫助者”的本能反應(yīng)？
桐人走近了幾步，他的目光先是快速掃過莉茲和紗夏，在看到她們臉上未脫的稚氣和顯而易見的緊張時(shí)，他眼底那層冰封的疏離似乎融化了一瞬，甚至幾不可察地對她們微微點(diǎn)了點(diǎn)頭，像是在無聲地安撫。這個(gè)小動作讓安然心中的警惕稍微松動了一絲。然后，他才將視線投向那令人不安的黑氣圖騰，語氣像是努力讓自己顯得經(jīng)驗(yàn)豐富：
“‘光與影的抉擇’，”他開始了講解，有點(diǎn)像在背誦攻略，“目標(biāo)是暗影，基礎(chǔ)攻擊力很高，但附帶‘暗影侵蝕’效果，會持續(xù)減少hp，很棘手?！彼ｎD了一下，似乎在組織語，目光轉(zhuǎn)向安然，這次帶上了認(rèn)真的審視，從她持劍的姿態(tài)到沉穩(wěn)的眼神，“不過，如果通過試煉時(shí)能達(dá)成‘無傷’和‘快速清除所有守衛(wèi)’的條件，祭壇上會出現(xiàn)第二把劍，流云?！?
流云！這個(gè)名字像一把鑰匙，瞬間打開了安然記憶的閘門。光之劍，輕盈迅捷，正是她夢寐以求的！但她強(qiáng)迫自己壓下翻騰的情緒。她知道情報(bào)是真的，但現(xiàn)在需要弄清的是桐人的動機(jī)。
“為什么告訴我們？”安然開口，聲音平靜，卻帶著合理的探究意味，目光直視桐人，“以你的實(shí)力，獨(dú)享暗影不是更符合……你的風(fēng)格嗎？”她刻意沒有用“封弊者”這樣的詞，避免不必要的刺激。
桐人明顯愣了一下，似乎沒料到對方會如此直接。他下意識地抬手摸了摸后腦勺，這個(gè)帶著點(diǎn)宅男氣的、略顯笨拙的動作，讓安然仿佛看到了原作里那個(gè)不擅交際的少年影子?！斑馈彼行┲?，“那個(gè)隱藏條件……一個(gè)人確實(shí)很難，尤其是‘無傷’要求?！彼荛_安然的目光，看向黑暗的回廊方向，語氣實(shí)在了些，“我看你……剛才反應(yīng)很快，等級也……應(yīng)該能幫上忙。合作的話，成功率更高?！彼坪醪涣?xí)慣承認(rèn)需要幫助，話說得有些別扭。
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接著，他像是想起了什么，聲音壓低了些，目光再次掃過莉茲和紗夏：“而且，里面的‘暗影回廊’……怪物等級估計(jì)有l(wèi)v12以上，環(huán)境也很詭異，光線暗淡，還有迷惑感知的效果。不適合……等級較低的玩家進(jìn)去。”這番話里蘊(yùn)含的體貼和照顧，與他外表刻意維持的冷淡形成了鮮明對比。
這番話，像一股暖流，悄然融化了安然心中最后一道冰防線。這完全符合她對桐人內(nèi)核的認(rèn)知——那個(gè)會因?yàn)闊o法拯救所有人而自責(zé)，會默默關(guān)心他人的少年。風(fēng)險(xiǎn)依然存在，但基于這份“已知”的判斷，與合作可能帶來的收益相比，似乎可以一搏。