長(zhǎng)安西市，人來(lái)人往，喧囂鼎沸。在一家規(guī)模中等的糧行“豐泰號(hào)”門前，出現(xiàn)了一副引人注目的景象：兩個(gè)半大的少年郎，一個(gè)約莫十三四歲，一個(gè)十一二歲，穿著細(xì)麻布衣，看起來(lái)干凈利落，眼神卻不像尋常少年那般跳脫，反而帶著一種與年齡不符的沉穩(wěn)和精明。

更讓人側(cè)目的是，他們身后跟著四五個(gè)膀大腰圓、身著粗布軍服、腰胯橫刀、眼神銳利的軍漢。這些軍漢雖未披甲，但那股子行伍里的殺伐之氣卻遮掩不住，如同護(hù)犢的猛虎般安靜地立在少年身后，無(wú)形中給這場(chǎng)面增添了幾分壓迫感。

這便是杜子騰和杜子鄂兩兄弟，以及程處默派來(lái)護(hù)衛(wèi)兼撐場(chǎng)面的精銳老兵。

豐泰號(hào)的掌柜姓錢，是個(gè)精明的中年人。他一看這架勢(shì)，心里就先嘀咕開了：這是哪家勛貴府上的小郎君出來(lái)歷練了？還帶著軍中好手護(hù)衛(wèi)，來(lái)頭定然不小！他不敢怠慢，連忙滿臉堆笑地迎上來(lái)：“兩位小郎君光臨小店，可是要采買米糧？”

杜子騰上前一步，像模像樣地拱了拱手，聲音還帶著少年人的清亮，語(yǔ)氣卻老練得很：“錢掌柜，聽聞貴號(hào)粟米品質(zhì)上乘，不知現(xiàn)下作價(jià)幾何？”

錢掌柜眼珠一轉(zhuǎn)，笑道：“小郎君好眼光！小店粟米都是去歲新糧，粒粒飽滿，如今市價(jià)平穩(wěn)，一石作價(jià)九十五文，童叟無(wú)欺！”他報(bào)了個(gè)略高于市場(chǎng)均價(jià)的價(jià)格，想試探一下。

杜子鄂年紀(jì)小些，但算學(xué)極好，心算更快，立刻接口道：“錢掌柜，這西市行情我們兄弟來(lái)前也打聽過(guò)。九十文一石是公道價(jià)，您這九十五文，莫不是看我們年紀(jì)小，特意加了些？”

錢掌柜被說(shuō)破心思，臉上有些掛不住，干笑道：“哎喲，小郎君說(shuō)笑了，這…品質(zhì)不同，價(jià)錢自然…”

杜子騰不給他搪塞的機(jī)會(huì)，直接打斷，語(yǔ)氣平靜卻帶著不容置疑的味道：“錢掌柜，我們不是零買散糴。若是價(jià)格合適，這次便要這個(gè)數(shù)?！彼斐鋈种浮?

“三百石？”錢掌柜試探問(wèn)。

杜子騰搖搖頭，吐出兩個(gè)字：“三千?！?

錢掌柜倒吸一口涼氣！三千石！這可是大主顧！他臉上的笑容立刻真誠(chéng)了許多，心思也活絡(luò)起來(lái)。這么大宗的買賣，利潤(rùn)薄點(diǎn)但總量大??！而且看這架勢(shì)，說(shuō)不定是長(zhǎng)期生意？

他搓著手，故作為難：“三千石…小郎君，這數(shù)量太大，這價(jià)錢…”

“八十文一石?！倍抛域v直接報(bào)出了底價(jià)，目光直視錢掌柜，“現(xiàn)錢結(jié)算，今日便可付定。若掌柜覺得可行，我們以后每月或許都要來(lái)叨擾。若是不行，我們便去隔壁‘永豐號(hào)’問(wèn)問(wèn)。”

這話軟中帶硬，既給出了一個(gè)極有誘惑力的長(zhǎng)期合作預(yù)期，又點(diǎn)明了競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手，施加壓力。身后的軍漢們很配合地微微挺直了腰板，眼神掃過(guò)錢掌柜，讓他感到一陣無(wú)形的壓力。

錢掌柜心里飛快盤算：八十文一石，雖然利潤(rùn)薄了些，但量大，周轉(zhuǎn)快，還能搭上一條可能長(zhǎng)期穩(wěn)定的大客戶線…更重要的是，這伙人看著就不好惹，與其得罪，不如結(jié)交。

他一拍大腿，仿佛下了極大決心：“成！看兩位小郎君如此爽快，老漢我就當(dāng)交個(gè)朋友！八十文就八十文！保證給二位最好的新糧！”

杜子騰和杜子鄂對(duì)視一眼，眼中都閃過(guò)一絲成功的喜悅。將市價(jià)從九十文壓到八十文，意味著天工院每月七百二十貫的收入，原本按九十文算能買八千石糧食，現(xiàn)在卻能買到足足九千石！憑空多出一千石！