與杜家村那片忙碌卻充滿希望的景象截然相反，長安城內(nèi)的氣氛日益凝重，如同被一層無形的、鉛灰色的陰云籠罩著。太極殿上，往日里商討國策的嚴(yán)謹(jǐn)變成了無休止的爭吵，聲音在巍峨的殿宇間碰撞、回蕩，卻總是議而不決，徒增煩躁。戶部的賬冊被翻得卷了邊，上面的數(shù)字卻越來越觸目驚心，越來越單薄，仿佛大唐的國庫氣血正在不斷流失。各地請求調(diào)撥糧草的文書雪片般飛來，堆積在案頭，幾乎要成了一座座無聲吶喊的小山。關(guān)中的饑荒并未因春去夏來、天氣轉(zhuǎn)暖而有絲毫緩解，反而因舊糧已盡、新糧未熟，進(jìn)入了青黃不接最殘酷、最難熬的階段。盡管朝廷盡力安撫，但流離失所、面黃肌瘦、衣衫襤褸的百姓依舊隨處可見，昔日繁華的市集里，糧價牌上的數(shù)字高得令人絕望，那是一種能輕易壓垮人生計的冰冷。

李世民被這無盡的扯皮和如山壓頂?shù)呢?zé)任弄得心煩意躁，一連數(shù)日，即便是龍榻錦被也難以安眠，御膳珍饈也食之無味。這一日，胸中郁壘難消，他再也無法忍受宮墻之內(nèi)的憋悶，忽發(fā)奇想，決意要出城行獵，借馳騁與弓弦的震動來強(qiáng)行驅(qū)散心中的郁結(jié)。他只簡略地點(diǎn)了程咬金和百騎司統(tǒng)領(lǐng)李君羨二人隨行，帶了少量最為精銳忠誠的護(hù)衛(wèi)，輕裝簡從，便一抖韁繩，策馬沖出了沉悶的長安城。

城外的景象，非但沒能寬慰圣心，反而更添蕭索與沉重。廣袤的田地里雖已勉強(qiáng)完成了播種，但稀稀拉拉的禾苗泛著不健康的黃綠色，長勢遠(yuǎn)不如記憶中那般茁壯精神，許多土地甚至干脆荒蕪著，裸露著干裂的黃土。沿途所經(jīng)過的村落，多見斷壁殘垣，炊煙稀少，偶爾遇到的百姓個個面帶饑饉之色，眼神空洞而麻木，呆呆地望著這支鮮衣怒馬的隊伍，仿佛已對一切失去了反應(yīng)。這與李世民心目中貞觀新朝應(yīng)有的朝氣蓬勃、安居樂業(yè)的氣象，簡直相去霄壤。他越看心情越是沉重，不由得猛抽一鞭，縱馬狂奔起來，似乎想憑借風(fēng)馳電掣的速度，將眼前這一切令人心痛的煩惱統(tǒng)統(tǒng)甩在身后。

程咬金和李君羨一不發(fā)，只是默默催動戰(zhàn)馬緊緊跟在后面。他們深知陛下心中的苦悶與壓力，此刻任何語都是多余的，只是全身戒備，銳利的目光不斷掃視著周圍，確保陛下的絕對安全。

一行人不知不覺闖入了秦嶺北麓一片人跡漸稀的山林。林木蔥郁，山路崎嶇。突然，前方林木掩映間，一頭異常雄壯、毛色油光水亮的公麋鹿猛地躍出！它體型碩大，鹿角崢嶸，在透過樹葉縫隙的光斑下顯得格外神駿。李世民精神陡然一振，多日的郁氣仿佛找到了宣泄口，他大喝一聲：“好chusheng！休走！”當(dāng)即張弓搭箭，縱馬便追。程咬金和李君羨見狀，毫不遲疑，立刻一夾馬腹，緊隨其后。

那麋鹿極其機(jī)敏矯健，在山林復(fù)雜的地形間左沖右突，騰挪閃躍，速度驚人。李世民求勝心切，加之胸中憋著一股勁，打馬緊追不舍，程咬金和李君羨自然也拼盡全力跟上護(hù)衛(wèi)。三騎如風(fēng)，在林間穿梭，不知不覺間，竟將后面的護(hù)衛(wèi)大隊遠(yuǎn)遠(yuǎn)甩開，深入到了一處完全陌生的山坳之中。

追了約莫小半個時辰，那麋鹿倏地一閃，鉆入一片極其茂密的灌木叢，瞬間便失去了蹤影。李世民猛地勒住馬韁，戰(zhàn)馬人立而起，發(fā)出一聲嘶鳴。他微微喘著氣，望著那片晃動的灌木，心中既有幾分懊惱，又不免對這chusheng的機(jī)敏生出幾分佩服。他環(huán)顧四周，這才發(fā)現(xiàn)已身處一個完全陌生的環(huán)境：只見四周群山環(huán)抱，綠意盎然，林木幽深，溪流潺潺聲隱約可聞，倒是一處清幽隱蔽的所在。

“陛下，”李君羨策馬上前半步，手始終按在腰間的刀柄上，目光如鷹隼般銳利地掃視著周圍的密林，低聲道：“此地甚是陌生，似是偏離官道甚遠(yuǎn)了?！?

程咬金大大咧咧地抹了把額頭上的汗珠，渾不在意地說道：“怕啥！這秦嶺俺老程當(dāng)年也闖過不少地方！有俺和君羨在，天王老子來了也動不了陛下您一根汗毛！嘿，這地方林子密，野物肯定肥得很！”

正當(dāng)此時，一陣山風(fēng)自谷中吹來，拂過樹梢，除了帶來草木的清新氣息，竟隱約夾雜著一些別樣的聲音——似乎是模糊的人語聲、幾聲嘹亮的雞鳴、偶爾的犬吠，甚至還有……一陣陣清晰而快活的豬哼哼聲？

三人頓時面面相覷，臉上都浮現(xiàn)出詫異之色。這深山林坳之中，人跡罕至，怎會有如此鮮活的生活氣息？難道還有村落隱匿于此？

懷著強(qiáng)烈的好奇與警惕，他們循著聲音策馬緩行，繞過一道植被茂密的山梁。

頓時，眼前的-->>景象豁然開朗，而山梁下的景象，讓這三位見多識廣、歷經(jīng)風(fēng)云的大唐頂尖人物瞬間愣在了當(dāng)場，幾乎要懷疑自己是不是追鹿追得眼花，不慎闖入了某處傳說中與世隔絕的仙境幻域！

只見這山坳之中，地勢頗為開闊平坦，一條清澈見底的小溪蜿蜒流過。依著山勢溪水，井然有序地分布著幾十間灰頂黃墻的茅舍。這些茅舍雖仍是土木結(jié)構(gòu)，但建造得十分精心，墻體厚實(shí)平整，屋頂?shù)拿┎蒌伒煤駥?shí)均勻，壓得緊緊的，顯出一種難得的堅固與整潔。房前屋后，不見絲毫災(zāi)荒年間常見的破敗凌亂之象，反而都用結(jié)實(shí)的竹籬或木柵圍出了整齊的院落，院子里打掃得干干凈凈。