程處默第一個(gè)反應(yīng)過(guò)來(lái)，猛地站起身單膝跪地：“末將必當(dāng)竭盡全力，萬(wàn)死不辭！”

其他三人也紛紛起身跪地，聲音激動(dòng)：“愿為殿下效勞！”

李承乾親自將他們一一扶起：“好好干。記住，你們是大唐的未來(lái)，本宮對(duì)你們寄予厚望?！?

宴會(huì)持續(xù)到深夜，燭火搖曳中，君臣相談甚歡。

李承乾不僅細(xì)心詢問(wèn)每個(gè)人的特長(zhǎng)和想法，更分享了自己對(duì)大唐未來(lái)的諸多思考。

四人聽得如癡如醉，深感太子見識(shí)卓越、胸懷天下。

臨別之時(shí)，李承乾命內(nèi)侍呈上四塊紫檀木令牌，上面以金絲鑲嵌著東宮徽記，在燭光下流光溢彩。

“此乃東宮通行令，”李承乾親自將令牌一一交到四人手中，“持此令者可自由出入東宮諸殿，遇軍國(guó)要事可直稟于本宮?！?

四人雙手接過(guò)令牌，只覺得這小小木牌重若千鈞。

“臣等定不負(fù)殿下厚恩！”四人齊聲跪拜，聲音在寂靜的夜殿中格外清晰。

月色如水，傾瀉在東宮朱紅宮墻和青石路面上，為這莊嚴(yán)的殿宇披上一層柔和的銀紗。

秦懷玉、程處默、程處亮、尉遲寶林四人并肩走出宮門，手中緊握著太子親賜的東宮通行令牌，心中澎湃難平。

程處亮忍不住再次摩挲著那塊沉甸甸的令牌，上面精細(xì)雕刻著東宮徽記，在月光下泛著溫潤(rùn)的光澤。

“大哥，你掐我一下，我這不是在做夢(mèng)吧？”他聲音里還帶著幾分難以置信的激動(dòng)。

程處默重重拍了拍弟弟的肩膀，笑聲在寂靜的夜街上格外洪亮：“做什么夢(mèng)！太子殿下親自賜宴贈(zèng)令，這還能有假？從今往后，咱們可得拿出真本事來(lái)，不能給爹丟人！”

尉遲寶林小心翼翼地將令牌收入懷中，語(yǔ)氣堅(jiān)定：“太子殿下如此看重，我等必當(dāng)以死相報(bào)?！?

他想起父親尉遲恭常說(shuō)的“士為知己者死”，此刻才有了深切體會(huì)。

秦懷玉仰望空中明月，思緒萬(wàn)千。

自父親秦瓊?cè)ナ篮螅鷩?guó)公府日漸冷落，他已經(jīng)很久沒有感受到這種被重視、被期待的感覺了。

“諸位，”他緩緩開口，“太子以國(guó)士待我等，我等必以國(guó)士報(bào)之。從明日開始，當(dāng)各盡其職，不負(fù)殿下厚望?！?

四人相視而笑，月光下年輕的臉龐上都閃爍著理想與熱血的光芒。

他們?cè)趯m門外鄭重道別，各自懷著激動(dòng)的心情返回府中。

……

翌日清晨，天剛蒙蒙亮，秦懷玉便已整裝待發(fā)。他特意換上一身嶄新的戎裝，提前半個(gè)時(shí)辰就來(lái)到東宮求見。

令他沒有想到的是，李承乾竟早已在等候。

“懷玉來(lái)得正好?！崩畛星诓榭催叿赖貓D，見他進(jìn)來(lái)便招手道，“過(guò)來(lái)看看這個(gè)?！?

秦懷玉趨步上前，只見地圖上詳細(xì)標(biāo)注著大唐邊境各要塞的布防情況，甚至還有突厥各部勢(shì)力的分布圖。

“殿下這是”秦懷玉驚訝地抬頭。

李承乾神色凝重：“邊防乃國(guó)之大事。父皇雖已平定突厥，但草原各部勢(shì)力此消彼長(zhǎng)，不可不防。懷玉，你既精通兵法，可有見解？”

秦懷玉深吸一口氣，穩(wěn)了穩(wěn)心神，仔細(xì)研究地圖后開口道：“末將以為，當(dāng)前邊防重在‘防’與‘撫’二字?！?

…………

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