蒙哥在自己的金頂大帳內(nèi)設宴，為胞弟忽必烈接風洗塵。帳內(nèi)諸王、大將云集，楊過作為新晉崛起的軍方重臣，亦位列其中，位置頗為靠前。

酒宴氣氛正酣，帳外忽然傳來一陣沉穩(wěn)有力的腳步聲，帳簾被兩名侍衛(wèi)高高掀起。

眾人不約而同地望去，但見忽必烈在四名貼身護衛(wèi)的簇擁下，緩步走入大帳。

那四名護衛(wèi)身形各異，或魁梧如熊，或精悍如鷹，眼神開闔間精光閃動，顯然都是一流好手。

他們步履沉穩(wěn)，氣息內(nèi)斂，緊緊扈從在忽必烈身后左右。

忽必烈身著紫色錦袍，腰束玉帶，面容儒雅，舉止間自帶天潢貴胄的雍容氣度。他目光在帳內(nèi)一掃，看似溫和，卻讓在場不少身經(jīng)百戰(zhàn)的將領都感到一股無形的壓力。

蒙哥心情甚佳，拉著忽必烈的手，指著坐在下首的楊過，朗聲笑道：“四弟，來來來，為兄為你引見一位少年英雄！這位便是楊過，朕親封的鷹揚侯！他麾下的鷹揚衛(wèi)，可是朕手中最鋒利的一把刀，西征以來，攻城拔寨，無往不利，立下赫赫戰(zhàn)功！”

楊過聞，從容起身，向忽必烈行禮，不卑不亢道：“楊過拜見王爺。大汗謬贊，末將愧不敢當，全賴大汗天威，將士用命?！?

忽必烈早聞楊過之名，此刻仔細打量，見這青年容貌俊偉，氣度沉凝，雖辭謙遜，眉宇間卻自有一股睥睨天下的傲氣。

但是見他如此年輕，又是個漢人，心中仍不免存了幾分輕視，對兄長的推崇頗不以為然。

蒙哥看出弟弟的心思，哈哈一笑，拍了拍忽必烈的肩膀：“四弟，莫要看楊過年輕。他的本事，可是在千軍萬馬中實打?qū)崥⒊鰜淼?！我已決意，后續(xù)西征，我總攬后方調(diào)度，你統(tǒng)攬前線攻堅破敵之事，楊過及其鷹揚衛(wèi)可為你臂助?！?

忽必烈聞，眉頭微不可察地一蹙，讓一個漢人小將擔任如此重要的先鋒重任，他心中實在難以信服。

他沉吟片刻，隨即對蒙哥笑道：“大汗，識人之明，臣弟自是欽佩。只是，大軍西征，關系重大，先鋒之人選，更需有萬夫不當之勇，方能震懾敵膽。楊將軍名聲在外，我麾下兒郎們卻還未曾親眼得見?！?

他頓了頓，語氣帶著幾分試探，“不如借此機會，讓楊將軍與我?guī)は麓滞ㄎ渌嚨钠珜?，切磋一二，一來讓我等開開眼界，二來，也激勵三軍士氣，大汗以為如何？”

這話說得客氣，但其中的挑釁意味，帳內(nèi)眾人皆能領會。

金輪法王等人交換了一個看好戲的眼神，巴不得忽必烈的人能煞煞楊過的威風。

蒙哥朗聲大笑，拍了拍忽必烈的肩膀：四弟多慮了！楊過這第一勇士的名號，是經(jīng)過三場大比、連敗四十八名高手才得來的。朕親眼見他單槍匹馬破敵陣，這等實力，何必再試？

他語鋒一轉(zhuǎn)，淡定說道：“臣弟麾下有幾位奇人，雖不敢說天下無敵，卻也各有絕藝在身。若楊將軍不吝指點，讓他們見識何謂真正的沙場武藝，不論勝負，皆可傳為佳話，更能激勵三軍士氣。大汗以為如何？”

這話雖說得客氣，但其中較勁的意味，帳內(nèi)眾人無不心領神會。

金輪法王等人交換了一個看好戲的眼神，巴不得忽必烈的人能煞煞楊過的威風。

蒙哥深知忽必烈性子謹慎，若不讓他親眼見證楊過的實力，恐怕難以真心認同這項任命，便看向楊過，詢問道：“楊過，你以為如何？”

楊過面色平靜，心中卻如明鏡一般。他知道，這是在蒙古軍中立足必須經(jīng)歷的考驗，尤其是在忽必烈這等雄主面前，藏拙反而會讓人看輕。