次日清晨，張誠便為楊過辦妥了報名事宜。

藥堂的試煉處設(shè)在總壇東側(cè)一片僻靜院落，與昨日所見的演武場、光明殿等處的肅殺氛圍截然不同。

院中草木蔥蘢，藥香彌漫，幾排晾曬著藥材的竹匾整齊排列，數(shù)十名穿著灰色短打的教眾正安靜地分揀、處理著各式草藥。

氛圍雖寧靜，卻自有一種嚴謹秩序。

楊過到達時，院外已有二三十人等候。

他略一掃視，發(fā)現(xiàn)參與試煉者年齡各異，有滿面風霜的中年人，也有稚氣未脫的少年，但大多衣著樸素，甚至有些落魄，顯然是希望憑借一技之長在明教中謀個安身立命之所。

一名面容清癯、眼神溫和中透著審視的中年執(zhí)事走上前來，他身著淡青色藥堂服飾，聲音平和地對眾人說道：“本人姓王，乃是藥堂執(zhí)事，。主持此次初試。諸位兄弟前來參與藥堂試煉，無論出身，只論才學。我藥堂宗旨，在于濟世救人，輔佐圣教。入門試煉共分兩試：基礎(chǔ)辨識、實務(wù)診斷?，F(xiàn)在開始第一試?！?

他驗過楊過的身份木牌，并無多，只遞來一張紙卷。

“第一試，辨識。限時一炷香。”王執(zhí)事指了指旁邊長桌上擺放的近百種藥材，有的完整，有的是切碎的飲片，甚至有些只是粉末。

“寫出名稱、性味、主要功效，及常見配伍。錯三成以上，或超時，即為不通過?！?

這考題對尋常江湖郎中而已是極難，藥材種類繁多，且不乏外形相似、藥性迥異之物，更有幾味極為冷僻。

楊過目光掃過，心下已了然。

他得黃蓉傳授武功藥術(shù)，對藥材的認知更為精深廣博。加之他天性聰穎，記憶力遠超常人，這些考驗，實難不倒他。

他并未急于動筆，而是緩步走過長桌，目光如電，手指偶爾拈起少許藥材嗅聞，甚至放入舌尖微嘗。

片刻后，他才回到案前，提筆蘸墨，手腕懸動，一行行清峻飄逸的字跡便流淌而出，不僅名稱無誤，性味功效表述精準，連一些藥材的偏門用法和禁忌也偶有點綴。

王執(zhí)事起初面色平靜，隨著楊過落筆越多，他眼中驚訝之色愈濃。

待楊過提前半柱香時間交卷，他細細看去，越看越是心驚。

紙上所列，非但毫無錯漏，更有幾種連他都需斟酌的冷僻藥材，此子竟也標注得清清楚楚，甚至補充了他都未曾留意的細節(jié)。

“你……師從何人？”王執(zhí)事忍不住問道。這般深厚的藥理根基，絕非尋常野路子能及。

楊過早已備好說辭，只道：“幼時曾隨一位走方郎中學過幾年，后來自己多看雜書，胡亂記下些皮毛?！?

王執(zhí)事自是不信什么“胡亂記下”能到此境界，但明教之中藏龍臥虎，各有際遇，他也不便深究，只是態(tài)度明顯熱絡(luò)許多：“秦兄弟過謙了。這第一試，你已通過。隨我來第二試?！?

這一試便刷下了近半?yún)⑴c者，多是只識得幾味藥材，知其然不知其所以然的粗淺之輩。

第二試在一間廂房內(nèi)進行，房內(nèi)設(shè)有五張床榻，各躺著一名面色痛苦、呻吟不斷的教眾，皆是近日操練或執(zhí)行任務(wù)時受的傷患，有刀劍外傷，有內(nèi)息淤滯，也有熱毒寒癥。

“此乃第二試，診疾?！蓖鯃?zhí)事道，“限時兩刻鐘，需診出五人病因，并開出對癥方劑。由藥堂兩位資深執(zhí)事共同評判?！?

楊過神色不變，依次走到榻前。他診脈的手法看似尋常，但指尖內(nèi)力微吐，探查之精準細微，遠非常人可及。