路途漫漫，風(fēng)塵仆仆。

楊過心無旁騖，只顧策馬疾行，離襄陽越遠(yuǎn)，心頭那份沉甸甸的負(fù)疚感似乎才稍稍得以喘息。

然而，再堅(jiān)定的決心也抵不過現(xiàn)實(shí)的窘迫。

他本就不是細(xì)心盤算之人，離襄陽時(shí)又走得決絕倉促，隨身攜帶的些許碎銀，在支付幾頓簡餐后，終于在一個(gè)喚作“清水鎮(zhèn)”的小城外徹底告罄。

望著近在咫尺的城門，腹中饑餓與追風(fēng)疲憊的響鼻提醒著他現(xiàn)實(shí)的冰冷。

楊過勒住馬，略一躊躇，牽著追風(fēng)走進(jìn)了這座不起眼的小城。

城不大，倒也還算熱鬧。

他尋了家城里最好的“清風(fēng)客棧”，將追風(fēng)交給小二好生照料，自己則走進(jìn)大堂，尋了個(gè)角落坐下，要了碗最便宜的清水面。

面湯寡淡，楊過的心思卻不在吃食上，一雙眼睛看似漫不經(jīng)心，實(shí)則銳利地掃視著進(jìn)出客棧的每一個(gè)人。

他在等，等一個(gè)能解他燃眉之急的“機(jī)會(huì)”。

時(shí)間一點(diǎn)點(diǎn)流逝，住客寥寥，多是些粗鄙的腳夫行商，錢囊干癟。

楊過耐著性子，一碗面湯被他翻來覆去攪得冰涼。

就在他幾乎要放棄另想他法時(shí)，客棧門口走進(jìn)一個(gè)風(fēng)塵仆仆的書生模樣的青年男子，約莫二十出頭，面容清癯，帶著幾分旅途的疲憊，身上一件洗得發(fā)白的青布長衫，但步履沉穩(wěn)，眼神清亮。

他徑直走向柜臺(tái)，似乎剛外出歸來。

楊過眼尖，瞥見他腰間鼓鼓囊囊的錢囊隨著動(dòng)作微微晃動(dòng)——那是目標(biāo)！

電光火石間，楊過身形微動(dòng)，如同鬼魅般無聲地貼近，又倏然分開，快得令人只覺一陣微風(fēng)拂過。

當(dāng)年在桃花島，楊過有幸看過江南七怪妙手書生朱聰留下的秘籍，練過妙手空空這門奇技，他雖非專精，卻也得了其中幾分真?zhèn)?，此刻施展出來貼近、探囊、取物、分離，一氣呵成。

那書生毫無所覺，兀自向小二詢問著什么。

楊過已退回角落，掌心緊握著一個(gè)沉甸甸的錢囊，指尖尚能感受到布料的微溫。

“小二，”楊過待那書生上樓后，走到柜臺(tái)前問道，“方才上樓那位青衫客官，住哪間房？”

小二正低頭撥算盤，聞抬起頭，上下打量了楊過幾眼。

這幾日風(fēng)餐露宿，楊過衣衫雖不算襤褸，卻也蒙塵染垢，神情帶著一絲不易察覺的落拓。

小二眼中閃過一絲狐疑，警惕地問：“客官，你打聽這個(gè)作甚？”

“哦，那是我一位遠(yuǎn)房親戚，”楊過信口胡謅，臉上堆起一個(gè)盡量真誠的笑容，“許久不見，方才匆匆一眼沒敢認(rèn)，想確認(rèn)一下?！?

“親戚？”小二眉頭皺得更緊，顯然不信，“那位客官是獨(dú)自一人來的，可沒提過有親戚?！?

楊過心中一沉，知道這借口拙劣，難以取信于人。

看來直接問是問不出來了。

“那…可能是我認(rèn)錯(cuò)了?！睏钸^含糊應(yīng)了一句，轉(zhuǎn)身快步離開客棧。

他需要一個(gè)地方，將這偷來的錢變成更多的錢，多到足夠償還本金并支撐他走到終南山。