巨大的湯桶穩(wěn)坐在熊熊燃燒的灶眼之上，桶內(nèi)原本平靜的冷水，在猛火的持續(xù)攻勢(shì)下，開(kāi)始泛起細(xì)密的漣漪。漸漸地，細(xì)微的氣泡如串串珍珠，自桶底悄然升騰。林小風(fēng)手持一把尺半長(zhǎng)的特制不銹鋼炒勺，肅立在桶邊，身形挺拔，目光如炬，凝視著桶內(nèi)初現(xiàn)的變化，那專注的神情，仿佛一位審視沙場(chǎng)、即將下達(dá)決戰(zhàn)號(hào)令的將軍。

他并未將所有備好的食材一股腦兒投入桶中慢燉。為了追求極致的香氣和層次豐富的復(fù)合風(fēng)味，他嚴(yán)格遵循古法，動(dòng)用了“紅哨”這一關(guān)鍵步驟。只見(jiàn)他取出一部分早已斬件的老母雞塊、老鴨塊以及厚實(shí)的豬肘肉，移步至旁邊的炒鍋前。鍋中預(yù)先燒熱的少量上好豬油滋滋作響，食材傾入的瞬間，熱烈的煸炒開(kāi)始了。伴隨著不停的翻炒，雞肉與鴨皮下的油脂被逼出，肉質(zhì)表面逐漸染上誘人的金黃焦邊，一股混合著動(dòng)物脂肪醇厚焦香的熱浪頓時(shí)在廚房里炸開(kāi)，香氣撲鼻。

李默內(nèi)心os：“‘紅哨’啟動(dòng)！此為‘武火煉形’，以猛火霸道之力，激發(fā)出這些天地靈物最深層的脂香與潛藏的焦香！此乃定鼎湯魂之無(wú)上基石！”

煸炒至恰到好處的食材被迅速轉(zhuǎn)移至那口巨大的湯桶中，與桶內(nèi)其他未經(jīng)煸炒的食材匯合。此時(shí)，桶內(nèi)已是波瀾壯闊，大面積的水域沸騰翻滾，濃郁的血沫和灰白色的雜質(zhì)隨著劇烈的翻涌不斷析出，聚集在湯面。林小風(fēng)眼疾手快，操起手邊的細(xì)網(wǎng)漏勺，手腕沉穩(wěn)，動(dòng)作精準(zhǔn)，像一位耐心的雕刻家，小心翼翼地、一遍又一遍地掠去表面的浮沫。這個(gè)過(guò)程枯燥而耗時(shí)，整整持續(xù)了近半個(gè)時(shí)辰，直到沸騰的湯汁漸漸變得清亮，不再有大量的雜質(zhì)涌出，方才告一段落。

“初期這浮沫，乃是血肉臟腑殘留之物，腥臊之源，務(wù)必撇除干凈，否則就如白璧微瑕，功虧一簣，湯色的清澈、口感的純凈都將大打折扣?！绷中★L(fēng)一邊操作，一邊對(duì)身旁認(rèn)真觀摩的王叔解釋道。王叔重重地點(diǎn)頭，目光緊緊跟隨林小風(fēng)的每一個(gè)動(dòng)作，努力將每一個(gè)要點(diǎn)刻印在腦中。

當(dāng)初期的浮沫被徹底撇清，林小風(fēng)迅速將灶火調(diào)小，轉(zhuǎn)為安穩(wěn)的中小火，讓沸騰的湯汁逐漸平息下來(lái)，最終保持在一種穩(wěn)定的微沸狀態(tài)——湯面只有細(xì)密如蝦眼的小氣泡連綿不絕地冒出，輕微地“咕嘟”著，而非先前那般劇烈翻滾。

“從現(xiàn)在起，直至湯成，須得維持住這個(gè)火候，歷時(shí)至少三天三夜?！绷中★L(fēng)的聲音平淡無(wú)波，卻像一塊巨石投入平靜的湖面，讓一旁的林國(guó)棟和李默齊齊倒吸一口涼氣。

三天三夜？！灶火不熄？！且不說(shuō)這得耗費(fèi)多少燃?xì)?，單是這需要人時(shí)刻看守的強(qiáng)度，血肉之軀如何能承受？

“這期間，容不得半點(diǎn)松懈，需有人寸步不離，及時(shí)撇去偶爾冒出的零星浮沫，以及隨著熬煮逐漸析出的、金黃色的浮油?！绷中★L(fēng)繼續(xù)補(bǔ)充，語(yǔ)氣不容置疑，“火候是關(guān)鍵，大了，湯體易渾濁；小了，食材內(nèi)的鮮味物質(zhì)便無(wú)法充分萃取釋放?！?

“我來(lái)！”林小風(fēng)毫不猶豫，斬釘截鐵，“這三天，我便以此廚房為家?！?

“胡鬧！”林國(guó)棟立刻出聲反對(duì)，臉上寫(xiě)滿了心疼，“三天不眠不休？便是鐵打的金剛也熬不住！爹跟你輪換著來(lái)！”

王叔也踏前一步，甕聲甕氣卻態(tài)度堅(jiān)決地道：“東家，俺力氣大，也能幫著看火?！?

李默更是拍著胸脯，高聲道：“風(fēng)哥！算我一個(gè)！我向來(lái)夜貓子，精神頭足，后半夜我來(lái)值守最合適！”

望著眾人眼中真切的關(guān)懷，林小風(fēng)心頭涌過(guò)一陣暖流，但他還是堅(jiān)定地?fù)u了搖頭：“店里的生意是根本，‘窮鬼套餐’一日不能停。熬制這高湯，最重經(jīng)驗(yàn)火候，其間細(xì)微變化，非經(jīng)年累月難以把握。你們各有職責(zé)，且放心，我自有分寸，撐得住?！?