不一會(huì)，醉仙樓，雅間之內(nèi)。
新科會(huì)元吳居正滿身酒氣，伏在案上呼呼大睡，周圍是幾個(gè)東倒西歪的酒壺。
他臉頰酡紅，鼾聲微起，顯然已醉入夢(mèng)鄉(xiāng)。夢(mèng)中，他似乎又回到了那逼仄的號(hào)舍，在書(shū)寫(xiě)那些自認(rèn)驚世駭俗卻又注定無(wú)人賞識(shí)的策論……
“吳先生？吳先生？”耳邊傳來(lái)模糊的呼喚聲，西廠之人已然到達(dá)，開(kāi)始輕輕的將其推醒。
吳居正迷迷糊糊地?fù)]了揮手，還以為是自己叫來(lái)的舞女，當(dāng)即嘟囔道：“別停下！接著奏樂(lè)……接著舞！”
“吳先生，別舞了，有要事！”來(lái)人連忙說(shuō)道。
“什么狗屁要事！老子考了半輩子科舉了，也中不了進(jìn)士，還不能享受享受了！就舞！就舞！”吳居正不耐煩的道。
“吳先生，您中了！您是今科會(huì)元！眼下金榜已發(fā)，主考官大人傳你前去覲見(jiàn)！”西廠檔頭當(dāng)即提高了聲音，他身后的番子們看著這位新任會(huì)元的醉態(tài)，想笑又不敢笑。
“中……中什么中……”吳居正眼睛都未睜開(kāi)，嗤笑一聲，帶著濃重的醉意道：“又來(lái)消遣吳某……二十年了……這等美夢(mèng)，不知做了多少回……醒來(lái)皆是空……拿酒來(lái)！”
他以為是青樓好友在拿他開(kāi)玩笑，根本不信。
西廠檔頭無(wú)奈，只得示意兩名番子上前，小心地將他攙扶起來(lái)。用冰涼的濕毛巾敷在他臉上。
“嘶……！”
吳居正激靈靈打了個(gè)寒顫，醉意醒了幾分，掙扎道：“爾……爾等何人？光天化日，欲行不軌乎？！”
“吳先生，我等乃西廠之人，奉蘇無(wú)忌蘇大人之命，特來(lái)請(qǐng)先生前去相見(jiàn)！先生您高中會(huì)元，千真萬(wàn)確！”西廠檔頭沉聲說(shuō)道，亮出了西廠的腰牌。
西廠？蘇無(wú)忌？會(huì)元？
這幾個(gè)詞如同驚雷，接連在吳居正混沌的腦海中炸響。他猛地瞪大了眼睛，看著眼前這些氣息精悍，身著黑衣的官差，酒意瞬間嚇醒了大半，但腦子依舊有些轉(zhuǎn)不過(guò)彎。
“你……你們莫要騙我……我吳居正何德何能……”他依舊不敢相信，這幸福來(lái)得太過(guò)突然，他可從未想過(guò)自己還有中會(huì)元的時(shí)候！
畢竟落榜次數(shù)太多，已經(jīng)磨掉了他身上的意氣風(fēng)發(fā)！
“等到了吳先生就知道了！來(lái)人，快送吳先生去見(jiàn)廠公！”西廠檔頭當(dāng)即安排道。
下一秒，吳先生便被強(qiáng)行塞進(jìn)轎子里，半請(qǐng)半“架”著帶到貢院門前。
吳居正直到走出轎子，看到那負(fù)手而立，年輕得過(guò)分卻自有一股威嚴(yán)氣度的宦官，看到周圍眾人投來(lái)的羨慕、敬佩、復(fù)雜的目光，以及熟悉舉子們上前大喊的“恭喜吳年兄，高中會(huì)元！”。
吳居正才終于意識(shí)到——這不是夢(mèng)！
眼前這位，便是權(quán)傾朝野，主持科舉的傳奇人物，東西二廠提督蘇無(wú)忌！
而自己，真的成了會(huì)元！
巨大的沖擊讓他一時(shí)手足無(wú)措，呆了片刻，他才猛地整理了一下凌亂的衣冠，快步上前，對(duì)著蘇無(wú)忌深深一揖到地，聲音因激動(dòng)和殘留的醉意而微微顫抖：“學(xué)生……學(xué)生吳居正，拜見(jiàn)座師！學(xué)生失儀，醉態(tài)醺醺，沖撞座師，萬(wàn)請(qǐng)座師恕罪！”
蘇無(wú)忌看著眼前這位年近不惑，飽經(jīng)風(fēng)霜，兩鬢斑白卻在此刻激動(dòng)得像個(gè)孩子的“老”舉人，心中亦是感慨。他虛扶一下，溫和道：“居正不必多禮。你之才學(xué)，本官已盡覽。這會(huì)元，你當(dāng)之無(wú)愧。”
他勉勵(lì)了幾句，最后鄭重道：“今日之事已了，你好生回去準(zhǔn)備。會(huì)試之后，尚有殿試，由陛下親自主持，乃定最終名次之時(shí)。望你戒驕戒躁，屆時(shí)再展才華。待徹底金榜題名之后，本官再與你詳談?！?
“日后，本官可少不了讓你幫忙。希望居正到時(shí)候能不吝賜教。”
“是！學(xué)生謹(jǐn)遵座師教誨！定不負(fù)座師厚望！”吳居正再次躬身，聲音哽咽，眼眶已然濕潤(rùn)。二十年了，他終于遇到了賞識(shí)他的“伯樂(lè)”，而且是以這樣一種他從未想過(guò)的方式。
隨后，看著吳居正被同鄉(xiāng)好友簇?fù)碇?，如同?mèng)中一般離去的背影，蘇無(wú)忌嘴角微揚(yáng)。這塊蒙塵二十年的瑰寶，終于被他擦亮。
而接下來(lái)的殿試，將是這塊瑰寶向天下綻放光芒的最終舞臺(tái)。
不過(guò)蘇無(wú)忌知道，帝黨絕不會(huì)甘心，小皇帝想必也正摩拳擦掌，畢竟殿試是小皇帝親自主持。
但問(wèn)題不大，對(duì)付那個(gè)“太監(jiān)”皇帝，蘇無(wú)忌還是有所把握！
……
花開(kāi)兩朵，各表一枝。
另一邊，帝黨成員們可就慘咯。
帝黨成員們此刻全都聚集在周明遠(yuǎn)的府邸，他們?cè)酒诖曉洪T前傳來(lái)舉子暴動(dòng)，沖擊官衙，甚至叩闕告御狀的驚天消息。
他們連彈劾的奏章都已備好，只待事態(tài)擴(kuò)大，便要給蘇無(wú)忌以致命一擊。