包好的餃子，用蓋簾端出來(lái)，在外面凍上。

到時(shí)候，可以隨時(shí)取用，下鍋煮就行。

現(xiàn)在府里就有七百多人呢，包少了可不夠吃。到時(shí)候要是有人沒(méi)吃上，豈不是丟主家的臉面嗎。

有一種說(shuō)法，小年兒要掃房，把室內(nèi)墻角的灰嘟嚕都掃掉。據(jù)說(shuō)灶王爺記性不好，這是記錄的這一家人，一年來(lái)干的好事和壞事的憑證。只要掃掉了，灶王爺就記不住了。

這也算是不求有功，但求無(wú)過(guò)。

家主親自帶領(lǐng)全家祭灶，祭禮結(jié)束后，要燒掉灶君像及馬，以示灶神騎馬回到了天庭。

為使灶神能說(shuō)甜蜜語(yǔ)，所以祭灶果全用甜食，大多做成彩色的膨化食物。

其實(shí)小年這一天最重要的活動(dòng)，除了供奉糖瓜、糕點(diǎn)，還要換灶神畫像。把舊的灶神畫像揭下的同時(shí)，家家戶戶也都要“請(qǐng)”回來(lái)一幀新的灶王像。

幾個(gè)人正說(shuō)著，一個(gè)家丁從前院跑進(jìn)來(lái)，喊道：“夫人，老爺?shù)能囮?duì)已經(jīng)到了遵化了，中午一定能到家?！边@是楊凡在遵化打發(fā)先快馬回來(lái)報(bào)信兒的。

聽(tīng)說(shuō)楊凡要回來(lái)了，頓時(shí)院子里一片興奮的聲音。

“太好了，老爺能趕回來(lái)，和大伙一塊過(guò)小年兒。”小娘皮開心的說(shuō)道?！翱禳c(diǎn)把糖瓜和點(diǎn)心準(zhǔn)備好。等老爺回來(lái)就開始祭灶。然后開席?！?

今天按照習(xí)俗要做好幾件事，首先是掃除，之后是剪窗花，貼窗花。這些都是梅姨昨天帶著侍女們來(lái)負(fù)責(zé)做的。

還有大人小孩，都吃糖瓜的習(xí)俗。孩子們都唱著童謠，“臘月二十三，糖瓜粘，灶君次日要上天”。

臘月二十四，灶神要回天庭向玉皇大帝匯報(bào)主人一家一年來(lái)的善行或惡行，因而在臘二十三祭灶時(shí)，人人要吃“糖瓜”，即“灶糖”。

灶糖是一種麥芽糖，把它抽為長(zhǎng)條型的糖棍稱為“關(guān)東糖”，拉制成扁圓型就叫做“糖瓜”或“糖餅”。

糖瓜是古老的漢族傳統(tǒng)名點(diǎn)，既是春節(jié)年節(jié)食品又是祭灶神祭祀用品。

過(guò)去講廿三那天要祭灶王，買些用麥芽糖做的祭灶糖如糖瓜、關(guān)東糖供著，既有在他升天到玉皇大帝那兒稟報(bào)時(shí)，請(qǐng)他多多美之意，又有以糖粘上灶王爺?shù)淖觳蛔屗嗾f(shuō)之心。

把這一切都忙乎完了，下午兩三點(diǎn)才能開席。到時(shí)候全家大吃一頓。

楊府豪富，吃的一向很好，酒肉管夠。所以，下人們都非常喜歡過(guò)節(jié)。

等天黑了，還有一個(gè)娛樂(lè)節(jié)目。讓大家非常期待。

遵化是冶鐵中心，這里從煉鐵中發(fā)展出了一種叫做打鐵花的藝術(shù)表演。

就是用熔化的鐵水潑灑到城墻上，迸濺形成萬(wàn)朵火花，因猶如枝繁葉茂的樹冠而稱之為“樹花”，其壯觀程度絕不亞于燃放煙花。

這種表演非常驚險(xiǎn)刺激，一個(gè)個(gè)赤膊的壯漢，向空中拋灑通紅的鐵汁，幻化出火樹銀花的獨(dú)特景觀，讓人看的如醉如癡。

眾人期待老爺回家，還有一個(gè)特別的原因。

今天開始就放假了。衙門今日封印，再次辦公要到過(guò)了正月十五了。所以，今日是老爺發(fā)一年賞錢的日子。

所有人都期待著楊凡回家。小孩都期盼發(fā)了賞錢，父母給幾個(gè)大子兒，去買糖人，買撥浪鼓呢。

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