“因?yàn)槟銈兡_下的這片土地，有王法，有禮教，有幾千年傳下來(lái)的規(guī)矩。這些東西，像一條條無(wú)形的鎖鏈，捆著你們，也捆著我。”
“所以，我們賺不到最輕松的錢?！?
她抬起手，指向那片無(wú)垠的大海。
“可是在那里，沒(méi)有?！?
“那里沒(méi)有圣人教化，沒(méi)有禮義廉恥，更沒(méi)有我們共和國(guó)的《勞動(dòng)法》?！?
“那里只有最原始的叢林法則?！?
“誰(shuí)的拳頭大，誰(shuí)就是真理。誰(shuí)的刀更利，誰(shuí)就是王法！”
胖鹽商的呼吸變得粗重起來(lái)，他那雙被肥肉擠成一條縫的眼睛，此刻卻瞪得溜圓，閃爍著貪婪的光。
“可……可那是異族，他們有自已的軍隊(duì)，自已的國(guó)家……”
“國(guó)家？”沐瑤笑了，那笑容里充滿了不屑與輕蔑。
“很快，就不是了。”
“他們的神，保佑不了他們?！?
她一字一頓，如同神諭。
“因?yàn)槲?，不信神?！?
死寂。
月臺(tái)上，死一般的寂靜。
只有海風(fēng)的呼嘯和巨浪拍打礁石的轟鳴。
商賈們看著眼前的沐瑤，只覺(jué)得她比剛才那頭鋼鐵巨獸，還要可怕一萬(wàn)倍。
那頭巨獸，吞吃的是煤炭和水。
而眼前的這個(gè)女人，她要吞吃的，是世界！
“瘋了……真是瘋了……”一個(gè)膽小的布商癱坐在地，喃喃自語(yǔ)。
然而，更多的人，眼中卻燃起了比剛才看到火車時(shí)，更加熾熱的火焰。
瘋了？
或許吧！
但只有跟著瘋子，才能賺到瘋子才能賺到的錢！
“大人英明！”
王掌柜再次跪了下去，這一次，他的動(dòng)作比之前任何一次都要虔誠(chéng)，都要迅速。
他的額頭重重磕在地上，發(fā)出“咚”的一聲悶響。
“我等愚鈍！我等愚鈍??！只想著在鍋里搶食，卻不知大人您，早已準(zhǔn)備好了要去打獵！”
“什么狗屁王法禮教！能換來(lái)金子嗎？”
“奴隸！大人說(shuō)得對(duì)！是奴隸！不用付工錢，不用管吃住，打死一個(gè)再抓一個(gè)！天底下還有比這更好的買賣嗎？”
“他們的土地，就是我們的牧場(chǎng)！他們的礦山，就是我們的金庫(kù)！他們的女人……”一個(gè)商人說(shuō)到激動(dòng)處，口不擇。
話音未落，他便感到一道冰冷的視線落在了自已身上。
沐瑤?kù)o靜地看著他。
那個(gè)商人頓時(shí)如墜冰窟，后面的話，硬生生卡在了喉嚨里，冷汗瞬間濕透了后背。
“記住?！便瀣幍穆曇艉茌p，卻帶著不容抗拒的威嚴(yán)。
“你們是去傳播文明的，不是去發(fā)泄欲望的?！?
“我們可以占有他們的身體，奴役他們的意志，但共和國(guó)的士兵和公民，絕不允許做出奸淫擄掠之事。這是底線?！?
“違者，殺無(wú)赦。”
那商人嚇得魂飛魄散，連連磕頭：“是是是！小人失！小人該死！”
沐瑤不再看他，她需要的是一群貪婪、聽話，且懂得遵守規(guī)則的狼。
而不是一群毫無(wú)紀(jì)律的瘋狗。
王掌柜心思電轉(zhuǎn)，立刻明白了沐瑤的深意。
這是在立規(guī)矩。
也是在給他們這些“合作伙伴”，劃定權(quán)力的邊界。
他定了定神，再次開口，小心翼翼地問(wèn)道：“大人，您的雄才大略，我等望塵莫及。只是……京城那邊，譽(yù)王與陳慶之對(duì)峙，北境戰(zhàn)火重燃。我們……我們真的不管嗎？”
這也是所有人心中的疑問(wèn)。
南境再好，終究是地方。
京城，才是權(quán)力的中心。
“管？”沐瑤像是聽到了什么天大的笑話。
“為什么要管？”
她走到筵席主位，重新坐下，給自已倒了一杯早已涼透的茶。
“讓他們打?！?
“打得越激烈越好，打得越久越好。”
“他們是共和國(guó)的內(nèi)耗，是絆腳石。他們多死一個(gè)人，我們的國(guó)庫(kù)就能省下一份錢。他們多打一天，我們準(zhǔn)備的時(shí)間就多一天?！?
她端起茶盞，一飲而盡，仿佛喝下的不是冷茶，而是敵人的鮮血。
“等到他們兩敗俱傷，精疲力盡地分出勝負(fù)時(shí)，再回頭一看，就會(huì)驚恐地發(fā)現(xiàn)……”
“這個(gè)世界，已經(jīng)不是他們的世界了?！?
“而我們，將成為新世界的神。”
一番話，說(shuō)得所有商賈熱血沸騰，又遍體生寒。
他們終于徹底明白了沐瑤的布局。
火車，工業(yè)，是她的根基。
南境，是她的大本營(yíng)。
而譽(yù)王和陳慶之，不過(guò)是她用來(lái)迷惑天下人，為自已爭(zhēng)取時(shí)間的棋子！
何等深沉的算計(jì)！
何等冷酷的心腸！
“我等……誓死追隨大人！”王掌柜的聲音因?yàn)榧?dòng)而變形。
“誓死追隨大人！建立不世之功業(yè)！”
山呼海嘯般的效忠聲再次響起。
這一次，再?zèng)]有任何人有絲毫的猶豫和懷疑。
他們看向沐瑤的目光，已經(jīng)從敬畏，變成了狂熱的崇拜。
仿佛她就是那個(gè)能帶領(lǐng)他們攫取無(wú)盡財(cái)富的活神仙。
沐瑤抬了抬手，壓下了喧鬧。
“很好?！?
“既然我們達(dá)成了共識(shí)，那就該談?wù)?，如何?shí)現(xiàn)它了?！?
她的手指，輕輕敲擊著桌面。
“要遠(yuǎn)渡重洋，就需要船。不是你們那種在內(nèi)河跑跑的舢板，而是能抵御風(fēng)暴，能裝載士兵和火炮的，巨艦。”
“要征服異族，就需要軍隊(duì)。一支習(xí)慣了海洋，習(xí)慣了登陸作戰(zhàn)的，全新的軍隊(duì)?！?
“要建立殖民地，就需要官員，需要管理者，需要懂得如何壓榨和統(tǒng)治的技術(shù)人才?！?
“而這一切，都需要錢?！?
“海量的，天文數(shù)字般的，錢?！?
她看著眾人。
“你們剛剛簽下的協(xié)議，只是一個(gè)開始?！?
“接下來(lái)，共和國(guó)議會(huì)南境分部，將發(fā)行‘開拓債券’。所有南境的商賈、地主，都必須按家產(chǎn)比例認(rèn)購(gòu)。”
“這筆錢，將全部用于海軍的建設(shè)，和遠(yuǎn)征軍的組建。”
她的話，讓剛剛還狂熱的商賈們，稍稍冷靜了一些。
又要錢？
雖然畫的餅很大，但真金白銀地掏出來(lái)，還是會(huì)肉疼。
沐瑤將他們的反應(yīng)盡收眼底。
“當(dāng)然，我不會(huì)讓你們白白出錢?！?
“所有認(rèn)購(gòu)債券的人，都將獲得未來(lái)海外殖民地總收入的分紅權(quán)?！?
“土地、礦產(chǎn)、奴隸貿(mào)易……所有的一切，你們都將按出資比例，分一杯羹?！?
“同時(shí)，你們的子侄，將獲得優(yōu)先進(jìn)入‘共和國(guó)海洋學(xué)院’學(xué)習(xí)的機(jī)會(huì)。畢業(yè)后，他們將成為第一批派往海外的管理者?！?
“也就是說(shuō)，”她加重了語(yǔ)氣，“你們不只是在投資金錢，更是在投資你們家族的未來(lái)?！?
“一個(gè)成為新世界貴族的，機(jī)會(huì)?！?
如果說(shuō)，前面的話是點(diǎn)燃了他們貪婪的火焰。
那么最后這一句，則是直接往火焰上，澆了一整桶的油！
新世界的貴族！
這是什么概念？
這意味著他們的家族，將從被人瞧不起的商賈，一躍成為這個(gè)新興帝國(guó)里，擁有土地、奴隸和權(quán)力的，世襲罔替的統(tǒng)治階級(jí)！
錢，可以再賺。
但改變家族命運(yùn)，光宗耀祖的機(jī)會(huì)，千載難逢！
“我買！大人！我王家愿傾盡所有，認(rèn)購(gòu)一千萬(wàn)兩白銀的債券！”王掌柜第一個(gè)吼了出來(lái)，他生怕自已喊得慢了，這個(gè)機(jī)會(huì)就會(huì)被別人搶走。
“一千萬(wàn)？王老摳你打發(fā)叫花子呢？我李家出兩千萬(wàn)！”那個(gè)胖鹽商也急了，拍著胸脯保證。
“我出三千萬(wàn)！”
“我把我所有店鋪都抵押了！我也要當(dāng)貴族！”
整個(gè)月臺(tái)，再次陷入了癲狂。
這些平日里精于算計(jì)，一個(gè)銅板都要掰成兩半花的商賈，此刻卻像瘋了一樣，揮舞著銀票，爭(zhēng)搶著一個(gè)虛無(wú)縹緲的“貴族”名額。
沐瑤冷眼看著這一切，心中沒(méi)有半分波瀾。
她要的，就是這個(gè)效果。
用一個(gè)虛名，一把枷鎖，將這些南境最富有的吸血鬼，和她的戰(zhàn)車，牢牢捆綁在一起。
她轉(zhuǎn)頭，對(duì)身后的李世忠吩咐道。
“傳我命令?！?
李世忠立刻挺直了身軀：“在！”
沐瑤站起身，再次走向月臺(tái)的邊緣，海風(fēng)將她的聲音吹向遠(yuǎn)方，帶著一股鋼鐵般的意志。
“即日起，成立共和國(guó)海軍部，及造船總署?！?
“三個(gè)月內(nèi)，我要看到第一艘新式蒸汽動(dòng)力戰(zhàn)艦的龍骨！”
“一年之內(nèi)，我要一支由二十艘同級(jí)戰(zhàn)艦組成的艦隊(duì)，出現(xiàn)在這片海港！”
李世忠心頭劇震，大聲應(yīng)諾：“是！”
沐瑤沒(méi)有回頭，她伸出一根手指，指向那輪即將沉入海平面的血色殘陽(yáng)，指向那片未知而又充滿誘惑的黑暗。
她的聲音，在狂熱的喧囂中，如同一道冰冷的刻印，烙在每個(gè)人的靈魂深處。
“我們的征途，是星辰大海?！?
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