他若是接了，這一路上，就多了一個(gè)甩不掉的、身份尊貴的“累贅”。

好一招以退為進(jìn)。

陳慶之在心里，竟有些佩服起那個(gè)王座上的老人。

他深吸一口氣，草原清晨的冷空氣，讓他焦躁的內(nèi)心稍稍平復(fù)。

他將那塊狼骨令牌推了回去。

“多謝大王和王子厚愛(ài)?！?

他看著弗拉塔塔，聲音清冷，卻不容商榷：“但使團(tuán)歸途，一路風(fēng)餐露宿，并非游山玩水。公主千金之軀，恐難適應(yīng)。此事，還請(qǐng)……”

“我能適應(yīng)?！?

弗拉塔塔打斷了他，她挺直了纖細(xì)的腰背，像一株風(fēng)中的小草，柔韌，且絕不彎折：“我六歲就跟著父王在雪地里打獵，十歲就能一個(gè)人射殺雪狼。我不是你們中原那些弱不禁風(fēng)的嬌小姐?！?

她又看向陳慶之，目光灼灼：“而且，你沒(méi)有理由拒絕我。”

她的聲音里，帶著一種洞悉人心的聰慧。

“你們的共和國(guó)，不是講‘自由’和‘平等’嗎？為什么男人可以做的事，女人就不可以？為什么你能代表共和國(guó)出使，我就不能代表天胡，去你們的國(guó)家看一看？”

“還是說(shuō)，”她微微歪著頭，那雙碧璽般的眸子里，閃過(guò)一絲挑戰(zhàn)的光：“你們所說(shuō)的‘平等’，只是說(shuō)說(shuō)而已？只是沐瑤一個(gè)人的平等？”

這一連串的反問(wèn)，像一把把小刀，精準(zhǔn)地扎在了陳慶之最無(wú)法反駁的地方。

他可以不在乎弗拉米爾的威脅，不在乎那所謂的盟約。

但他不能，親口否定她所建立的那個(gè)國(guó)家的根基。

他不能告訴這個(gè)對(duì)新世界充滿向往的少女，他們所宣揚(yáng)的“平等”，是有條件的，是分人的。

那會(huì)讓他覺(jué)得，自已背叛了她。

背叛了他們?cè)谀莻€(gè)雨夜里，對(duì)未來(lái)的所有構(gòu)想。

陳慶之看著她，許久，許久。

他仿佛看到了很多年前，那個(gè)在侯府的桃花樹(shù)下，仰著臉，問(wèn)他“為什么女子只能讀女則，不能讀兵書”的小姑娘。

她們的眼睛，真像。

那里面，都有一種不肯被世俗規(guī)矩馴服的野性。

他終于，緩緩地點(diǎn)了點(diǎn)頭。

“好?！?

只一個(gè)字。

弗拉塔塔的眼睛，瞬間亮了，像有星辰在里面炸開(kāi)。

弗拉保爾的臉上，則露出一副“果然如此”的無(wú)奈表情。

“但是?！标悜c之的聲音，再次響起，帶著一種公事公辦的冰冷：“從現(xiàn)在起，你不是公主。你只是共和國(guó)使團(tuán)的一名隨行向?qū)?。你要遵守使團(tuán)的一切規(guī)矩，服從我的所有命令。沒(méi)有特權(quán)，沒(méi)有例外。做得到嗎？”

弗拉塔塔毫不猶豫地用力點(diǎn)頭，像小雞啄米。

“做得到！”

“那就走吧?！?

陳慶之不再多，轉(zhuǎn)身，翻身上了一匹通體烏黑的戰(zhàn)馬。

他沒(méi)有再回頭看那對(duì)兄妹一眼，只是輕輕一夾馬腹。

“駕！”

駝鈴聲響起，使團(tuán)的車隊(duì)，終于緩緩開(kāi)動(dòng)，朝著日出的方向，踏上了歸途。

弗拉塔塔也利落地翻身上了一匹小紅馬，緊緊跟在陳慶之的身后。

風(fēng)吹起她的發(fā)辮，她回頭，望了一眼那座矗立在草原上的、巨大的王帳。

然后，她轉(zhuǎn)回頭，目光堅(jiān)定地，望向前方那片一望無(wú)際的、通往未知的蒼茫大地。

弗拉保爾站在原地，看著妹妹的身影，和那支中原人的隊(duì)伍，一起消失在地平線的盡頭。

他握著刀柄的手，緊了緊，又松開(kāi)。

他低聲用天胡語(yǔ)說(shuō)了一句：“父親，您真的……放心嗎？”

他身后，不知何時(shí)，弗拉米爾已經(jīng)走了出來(lái)。

這位草原的王，身上只披著一件普通的熊皮大氅，那雙渾濁的眼睛，望著女兒遠(yuǎn)去的方向，深不見(jiàn)底。

“一只鷹，總要自已去飛的?！彼_(kāi)口，聲音里聽(tīng)不出情緒：“更何況，我們不是也該派個(gè)人，去親眼看一看……那個(gè)叫‘共和國(guó)’的東西，到底是什么成色嗎？”

“那個(gè)沐瑤……”弗拉米爾瞇起眼，像是在回憶一個(gè)遙遠(yuǎn)的名字：“能讓大周的皇室覆滅，能讓陳慶之這樣的人甘心臣服……她，才是最值得我們警惕的?！?

“讓塔塔去吧。”

“讓她去看看，那個(gè)女人，究竟是神，還是鬼?！?

……

沐府，書房。

更深露重。

燈火如豆，在紫檀木長(zhǎng)案上投下一片昏黃。

窗外，夜風(fēng)拍打著糊了高麗紙的窗格，發(fā)出干燥而煩躁的“撲撲”聲。

沐風(fēng)停下踱步，花白的鬢角在燈影里顯得愈發(fā)蕭索。

他盯著墻上掛著的一幅《猛虎下山圖》，那老虎的眼神，曾幾何時(shí)，他以為是自家的寫照。

現(xiàn)在看來(lái)，只覺(jué)得刺眼。

“一盤散沙?！彼K于開(kāi)口，聲音像是從齒縫里擠出來(lái)的，帶著一夜未眠的沙?。骸斑@就是她想要的‘共和國(guó)’？議事廳成了菜市口，譽(yù)王那樣的老狐貍，周云龍那種地痞出身的投機(jī)客，一個(gè)個(gè)都想坐上那把空出來(lái)的椅子。這哪里是議政，這是在分豬肉！”

他對(duì)面，沐淵亭正襟危坐，面前擺著一局殘棋。

黑白二子在棋盤上廝殺得犬牙交錯(cuò)，一片混沌。

他的目光落在棋盤上，仿佛那縱橫十九道，便是整個(gè)京畿的縮影。

他沒(méi)有看自已的父親，只是伸出兩根修長(zhǎng)的手指，從棋盒里拈起一枚白子。

那白子溫潤(rùn)如玉，卻帶著一絲涼意，沁入指尖。

“父親，您看這里。”沐淵亭將白子輕輕點(diǎn)在棋盤一角，那里，三五枚白子被大片的黑子圍困，只剩一口氣在茍延殘喘：“這是我們?！?

沐風(fēng)的視線被吸引過(guò)去。

他看不懂棋，但他看得懂勢(shì)。

“那又如何？”他煩躁地一揮袖：“當(dāng)初就不該由著她胡來(lái)！如今她倒好，拍拍屁股去了前線，把這么個(gè)爛攤子扔在京城。她當(dāng)這是什么？小孩子過(guò)家家嗎？”

“父親，慎?！便鍦Y亭的聲音依舊平穩(wěn)，聽(tīng)不出情緒。他將那枚白子放回棋盒，發(fā)出一聲清脆的輕響。

“她不是在過(guò)家家。她是在拆房子。房子拆了，自然會(huì)有想搶地基的人跳出來(lái)?！?

拆房子……

沐風(fēng)咀嚼著這三個(gè)字，心底升起一股更深的寒意。

他以為女兒只是在自家院里推倒一堵墻，卻沒(méi)想過(guò)，她掀掉的是整個(gè)天下的屋頂。

“那現(xiàn)在怎么辦？”沐風(fēng)走到案前，雙手撐著桌面，俯身盯著自已的長(zhǎng)子：“譽(yù)王已經(jīng)聯(lián)絡(luò)了京畿衛(wèi)戍的幾個(gè)舊將，周云龍更是把商務(wù)部變成了他的私人錢莊，每日里宴請(qǐng)三教九流。再這么下去，等不到云娥班師回朝，這‘自由民主政府’的匾額，就要換主人了！”

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