“有人知道歐米茄在那列火車上么？龍德施泰特知道么？”有人問(wèn)。
“沒(méi)人知道。以龍德施泰特的級(jí)別，根本連歐米茄的存在也不會(huì)知道?！?
“我們討論這些還有意義么？自從我們得到歐米茄，這是第一次失去它們吧？那些東西的存在絕對(duì)不能讓世人知道！”
“那會(huì)顛覆我們建立的一切！”
“歐米茄的位置現(xiàn)在在哪？圣堂裝甲師還會(huì)多少時(shí)間能到？有把握制服它們嗎？”
終于有人問(wèn)到了最關(guān)鍵的實(shí)際問(wèn)題。
“最初的事發(fā)地點(diǎn)是在圣戰(zhàn)之路末端，靠近金倫加隧道……但根據(jù)最新收到的無(wú)線電通報(bào)，”某位轉(zhuǎn)述情報(bào)的樞機(jī)卿停頓了一下，“……信號(hào)源顯示，它們現(xiàn)在的位置，可能……在馬斯頓王立機(jī)械學(xué)院附近?！?
“這不可能！”立刻有人失聲否定，“世界之蟒號(hào)的速度再快，也不可能在這么短的時(shí)間內(nèi)移動(dòng)那么遠(yuǎn)！而且路線完全不對(duì)！”
某個(gè)老人嘶啞地說(shuō)：“這無(wú)法用常理解釋。”
“格拉古，所謂‘神圣災(zāi)難’，不就是難以理解的東西嗎？那是神與天國(guó)的領(lǐng)域，我輩亦無(wú)法逾越?！睘槭椎睦先饲昧饲米雷樱?
“圣堂裝甲師還要十幾分鐘才能抵達(dá)，如果歐米茄的位置不繼續(xù)變化，或脫離警戒線的話。”
“西塞羅閣下，十幾分鐘？”
“這樣的速度仍然不夠??！”
格拉古大主教依舊不甚滿意，語(yǔ)氣中流露出了驚惶：“蘇醒時(shí)間已經(jīng)不短，又位于人口密集的學(xué)院區(qū)！待到‘普羅米修斯’降下去了，也未必有絕對(duì)的力量殺死它們吧？事情真能掩蓋住嗎？”
“只要有一具歐米茄逃出去了，它憑借著本能釋放審判之焰，便可摧毀現(xiàn)存的貴族體制，摧毀國(guó)家，甚至逆轉(zhuǎn)這個(gè)世界的格局！”
“圣堂裝甲師，已不足以作為最后的壁障，為了拯救大多數(shù)人，我們必須動(dòng)用更多力量！”
星歷1847年，葉尼塞王立機(jī)械學(xué)院，御用機(jī)械師“秘銀之鬼”亞歷山大·彼得羅夫受命于皇，想要制造出能夠壓制熾天鐵騎的武器。
他提出了前所未有的設(shè)計(jì)理念，他想制造的不再是機(jī)動(dòng)甲胄，而是像戰(zhàn)車那樣用來(lái)駕駛的巨型傀儡，首臺(tái)原型機(jī)身高米，荷載兩門機(jī)動(dòng)連射炮、12部連射銃，近身武器是米的弧形劍。
第一代普羅米修斯的戰(zhàn)斗力，已經(jīng)超越了大部分熾天使，逼迫當(dāng)時(shí)的樞機(jī)會(huì)出動(dòng)最強(qiáng)的熾天使，裝配圣劍裝具·excalibur，將其一劍摧毀。
在外人看來(lái)，便是黑鐵巨人外強(qiáng)中干，不堪一擊，根本無(wú)力挑戰(zhàn)熾天鐵騎的地位。
彼得羅夫用短銃打碎自己的頭顱自殺。
可多年之后，這件被歷史記載為失敗之作的超級(jí)武器，卻仍在這個(gè)世界上悄悄地傳承著。
有人立刻表示支持，接口補(bǔ)充：“此外，劫走列車、找到并打開歐米茄的究竟是什么人？我們至今仍一無(wú)所知！這股未知的、引發(fā)了此次‘神圣災(zāi)難’的力量，也必須考慮在內(nèi)！”
“對(duì)方的威脅，可能不亞于歐米茄本身！”
“那就聯(lián)系骷髏地，”西塞羅大主教沉聲回道，瞳孔深處仿佛流淌著熔巖，“派人進(jìn)入維蘇威火山的‘熔巖之心’，告訴那幫家伙，立刻給出能夠善后的方案，我們必須不惜一切代價(jià)，在事態(tài)徹底失控前……”
“是否可以讓隆調(diào)動(dòng)前線的部隊(duì)鎮(zhèn)壓？”
“等裝甲師和李錫尼就位了再說(shuō)?！?
一道道命令，伴隨著最高級(jí)別的加密電文，穿越雨夜，被送達(dá)四面八方。
……
密涅瓦機(jī)關(guān)，維蘇威火山。
無(wú)數(shù)的鐵軌將巨大的地下空間分割成碎片，列車穿行來(lái)去，準(zhǔn)確地在站臺(tái)邊?？浚t綠燈光頻繁地閃變，管理著這些鋼鐵長(zhǎng)龍。
縱向軌道上則升降著巨大的平臺(tái)，起重機(jī)把新組裝的戰(zhàn)車從下方提升上來(lái)，推入等候在鋼鐵月臺(tái)旁的列車，帶它們?nèi)ネ康牡亍?
在翡冷翠的暗面，“維蘇威火山”并非是真正的火山，而是一座世上最大的超級(jí)熔爐，用于熔煉級(jí)別最高的武器級(jí)合金。
各國(guó)的頂尖機(jī)械師都眼紅密涅瓦機(jī)關(guān)的這座超級(jí)熔爐，因?yàn)槌?jí)熔爐對(duì)鍛造超級(jí)金屬真的是太有利了，只有超級(jí)金屬，才能衍生出包括機(jī)動(dòng)甲胄在內(nèi)的毀滅性武器。
頂天立地的輪轉(zhuǎn)式進(jìn)煤機(jī)將數(shù)以噸計(jì)的煤倒入不可思議的“火山口”，閥門開啟的時(shí)候，幾十道幽藍(lán)色的火柱從火眼中噴出，銀亮的紅色液體在熔爐中爆開，仿佛噴珠濺玉。
沒(méi)人知道誰(shuí)建設(shè)了維蘇威火山，也沒(méi)有人能復(fù)制它，而維蘇威火山真正的秘密就藏在底層，那個(gè)被稱為“熔巖之心”的地方。
漆黑的人影就站在閥門前，黑色的兜帽飄拂在他的面前，兜帽之下是一雙血色的眼睛，里面映出熊熊燃燒的烈火。
盡管是奉樞機(jī)會(huì)之命而來(lái)，但只是靠近了這里，一股源自生命本能的恐懼已攫住了他。
“我們?cè)谔斓母?，愿你的名被尊為圣，愿你的?guó)來(lái)臨，愿你的旨意承行于地，如在天上一樣?！彼谛厍爱嬛郑p聲地念出圣。
黑影踏入熔巖之心，閥門在身后轟然落下。
不知為何，耳邊呼呼掠過(guò)的火風(fēng)中似乎摻雜著女人的哭泣聲，眼前的通道也變得扭曲，背后隱約傳來(lái)輕飄飄的腳步聲，似乎有什么東西在尾隨他。
可每當(dāng)他停下腳步扭頭看向背后時(shí)，尾隨的腳步聲也就此消失。
他經(jīng)過(guò)了一處燃燒點(diǎn)，銹跡斑駁的鐵圍欄圍著這個(gè)巨大的爐心，熊熊烈焰從直徑大約三十尺的同心圓環(huán)中噴吐出來(lái)。
廢棄的金屬件在火焰中熔化成鐵水，沿著圓環(huán)中的凹槽流走，鐵水泛著燦爛的金色。
這無(wú)疑是機(jī)械學(xué)上的奇跡。
可目睹這偉大的一幕，卻根本無(wú)法讓人生出欣喜或者贊嘆這種感情，有的只是恐懼，對(duì)究極力量的恐懼，這種東西……根本不像是人類該制造、該持有的東西。
他四下掃視，注意到地面上有厚厚的積灰，那是爐灰，燃燒中必然產(chǎn)生的東西。
拭去最表面的爐灰，下面是堅(jiān)硬的炭化層。
但熔爐底層怎么會(huì)有從不打掃的區(qū)域呢？爐灰中含有微量的炭粉，長(zhǎng)期積攢下來(lái)會(huì)形成炭化層，被爐火引燃的話可能會(huì)發(fā)生意外。
合理的解釋就是，那個(gè)區(qū)域中隱藏著某項(xiàng)秘密。
炭化層的厚度接近半尺。一臺(tái)熔爐要燃燒多久才能攢下那么厚的炭化層？
一百年？幾百年？
也許熔巖之心的來(lái)歷并不像教皇國(guó)對(duì)外解釋的那樣，它的歷史甚至長(zhǎng)于教皇國(guó)本身。
究竟在哪里呢？
他四下掃視，周圍全都是管道和閥門，閥門開合，黃銅管道吐出濃密的白色蒸汽。蒸汽云進(jìn)入燃燒點(diǎn)，焰柱略微降低。
這一刻，他看見(jiàn)了焰柱后方的黑鐵大門，十二尺高的巨門，本該很容易發(fā)現(xiàn)，但它也被厚厚的炭化層覆蓋，隱在了金屬壁里。
熔巖之心的建造者真是聰明，把門藏在了火焰中。
那是一扇令人敬畏的門，沉重的古式機(jī)械圍繞著它，重重疊疊的鐵質(zhì)封條把整扇門都給覆蓋了，每個(gè)封條上都刻有神秘的圣徽。
那些紋路如今已經(jīng)沒(méi)什么人知道了，它們只記載在最秘密的圣典中，那些圣典用常人無(wú)法閱讀的古代文字書寫，圣徽的作用是——向神和神的使者們借力。
用東方人的話說(shuō)，那些都是封印，鋼鐵的封印，以免那扇門背后的某個(gè)東西逃逸。
長(zhǎng)達(dá)上百年的時(shí)間里，舊的封印從不拆除，新的封印又用融化的錫黏合上去。
他已經(jīng)抵達(dá)了自己的目標(biāo)，但再也無(wú)法前進(jìn)半步，因?yàn)楫?dāng)初封鎖這扇門的人已經(jīng)徹底斬?cái)嗔酥貑⑺目赡苄?。鋼水沿著門縫灌進(jìn)去，把巨門徹底焊死在鐵壁上。
“這……怎么可能進(jìn)得去？”黑影低聲自語(yǔ)，石棉防護(hù)服下的臉上寫滿了難以置信。
樞機(jī)會(huì)的命令是“進(jìn)入熔巖之心的密門”，可面對(duì)這牢不可破的重重封印，他連第一步都無(wú)法邁出。難道“骷髏地”的成員并非居住于此門之后？還是說(shuō)，有他所不知曉的其他入口？
“莫非，是要讓我……重新打開它？”
這個(gè)念頭讓黑影不寒而栗。他環(huán)顧四周，除了巖漿的翻滾聲和那無(wú)處不在的詭異低語(yǔ)，再無(wú)他物。指令卻語(yǔ)焉不詳，退路渺茫。
工具的命運(yùn)，就是在使用后被丟棄。而秘密的命運(yùn)，就是被永遠(yuǎn)埋葬。
就在他心神震撼之際，一陣極其微弱、卻直刺靈魂深處的嗚咽，似乎穿透了厚重的鐵門和時(shí)光的積灰，鉆進(jìn)他的耳膜。那是古奧的希伯來(lái)語(yǔ)：“???????????????????????????？”
——“我的神，我的神，為什么離棄我？”
……
沖天的光焰、恢宏的旋律中，趙青在金色的火海中微微飄蕩，“信號(hào)同步完成?！?
“到此為止了?！彼鲁鲆豢谟崎L(zhǎng)的氣息，聲音里帶著笑，卻冷得像斷刃，“天國(guó)太遠(yuǎn)，今夜我們只借路，不落戶?！?
下一瞬，四具歐米茄的銀手同時(shí)收回，它們胸腔內(nèi)的火光黯淡下去，銀翼低垂，像被拔掉獠牙的巨獸，徹底歸于馴服。
“門我已經(jīng)尋找到了，現(xiàn)在缺的是鑰匙?！?
趙青瞥了一眼邊上的小施：“給西澤爾一副‘熾天使’甲胄，讓他‘狂化’上個(gè)號(hào)?！?
“‘狂化’？”
……
幾乎同一時(shí)間，維蘇威火山底。
黑影聽(tīng)見(jiàn)鐵門內(nèi)部傳來(lái)第二句希伯來(lái)語(yǔ)，聲音卻變成了女聲，溫柔得像母親哄睡：“???????????????????????.”
——“我將我的靈魂交在你手里?！?
“轟——”
火眼噴柱驟然拔高，化作赤龍卷，將黑影整個(gè)卷起，石棉防護(hù)服瞬間氣化。
黑影在火中發(fā)出最后一聲慘叫，卻無(wú)人聽(tīng)見(jiàn)。
炭化層開始蠕動(dòng)，像一張饑餓的嘴，把燃燒的殘軀一寸寸吞沒(méi)。
巨門表面，那層被鋼水澆死的縫隙忽然滲出暗紅，宛若愈合的傷口重新裂開。
門后，有東西輕輕吸了一口氣——整座“火山”為之一黯：“凡從我而入者，必得救贖?！?
……
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