“這的確得好好感謝她，只是我手頭上似乎沒(méi)有什么拿得出手的東西，可以作為回禮。”
丁寧沒(méi)有因長(zhǎng)孫淺雪就此減少了對(duì)自己的依賴性而感到遺憾，相反卻是頗為欣慰。
九幽冥王劍的至寒至兇，再輔以源源不斷的靈釀，足以讓她短時(shí)間邁入到七境巔峰的戰(zhàn)力層次，成為當(dāng)世有數(shù)的頂尖大宗師，雖距離那些已觸摸到八境屏障的人物仍頗有不及，但也是強(qiáng)大之極。
至于那幾張配方上寫了什么，他不用看也能猜出大概，多半是些與藥酒釀造相關(guān)的秘法，昔年公孫家族的絕密珍藏。
雖說(shuō)長(zhǎng)孫淺雪這幾年對(duì)外售賣的都是自釀的粗劣酸酒，味道簡(jiǎn)直跟餿米水沒(méi)什么差別，可實(shí)際上，過(guò)去的數(shù)百年間，舊權(quán)貴門閥之首的公孫家，卻是被公認(rèn)為在酒行經(jīng)營(yíng)上達(dá)至了最頂尖的水平，掌握著數(shù)種可稱之為“瓊漿”的絕世珍釀秘方。
正常而，作為公孫家的大小姐，地位曾經(jīng)堪比大秦王朝公主的她，是根本沒(méi)必要接觸這些本該讓族中專業(yè)酒師來(lái)學(xué)習(xí)的東西的。
畢竟對(duì)于年輕的修行天才來(lái)說(shuō)，鉆研此等俗務(wù)，只會(huì)浪費(fèi)寶貴的時(shí)間和精力。
不過(guò)，因?yàn)楫?dāng)年巴山劍場(chǎng)那些人經(jīng)常在一起快意飲酒、吟誦著“酒乃胸中意，醉醒皆人間”，甚至閑聊時(shí)還暢想過(guò)日后開間酒肆、隱居市井之中的緣故，長(zhǎng)孫淺雪卻是也對(duì)此道產(chǎn)生了濃厚的興趣。
她不僅熟讀了家族中所有與酒相關(guān)的古籍，向族中宿老討要了各種相關(guān)的秘方，還多次親自動(dòng)手嘗試釀造，想要看看能否讓那些人也贊不絕口，在某天給王驚夢(mèng)一個(gè)驚喜。
可惜，后來(lái)發(fā)生的一系列劇變，卻是徹底打碎了她心中的憧憬，公孫家被滅，巴山劍場(chǎng)也一朝覆亡，這些曾被視為珍寶的釀酒秘方，也就失去了原本的意義，變成了她緬懷過(guò)去的寄托。
在長(zhǎng)陵偏僻的梧桐落里，長(zhǎng)孫淺雪編造戶籍，以酒鋪老板的身份隱匿在仇敵的眼皮底下，某種意義上，倒也算是間接實(shí)現(xiàn)了當(dāng)年那些人的“愿望”，只是鋪中酒卻以酸澀聞名，像極了發(fā)酵的淚滴。
倚著正在加熱的青銅甑器，丁寧的指尖在粗瓷酒盞邊緣輕輕摩挲，看著水汽在盞底凝成細(xì)小的露珠，宛如縮小了的星辰在滾動(dòng)。
“可是千日醉蘭香？”他忽然抬眼，“聽說(shuō)當(dāng)年老楚帝最愛(ài)此酒，時(shí)常遣使上門求購(gòu)，九年前鹿山會(huì)盟時(shí)，飲盡了最后一壇，感慨‘瓊柯焚兮焦壤，冰弦絕兮徹蒼，酹星野兮吾將往，醴泉涸兮安得釀’。”
“楚帝買到的只是次品，還有更好的美酒?！遍L(zhǎng)孫淺雪從袖中抽出一卷泛黃帛書，細(xì)密小篆在燭火下泛著琥珀色光澤：“真正的公孫家瓊漿需取南海霧隱島千年珊瑚為引，以鳳棲木熏烤酒甕……”
“臥聽鳳鳴意、星沉碧海夢(mèng)、孤鴻踏雪痕……趙青既通藥性，必能還原其中玄妙。”
她蔥白指尖劃過(guò)某行暗紅批注，忽而怔住。帛書邊角處竟寫著“待王大哥破境歸來(lái)共飲”的纖秀小字，墨跡被歲月暈染得模糊不清。那是十八歲生辰時(shí)，自己在藏書閣抄錄秘方時(shí)隨手寫下的語(yǔ)句。
丁寧敏銳捕捉到她氣息的凝滯。
窗外飄進(jìn)的雪粒子撞在青銅燭臺(tái)上，發(fā)出細(xì)碎的爆裂聲。
他看見女子垂落的睫毛在眼下投出蝶翼般的陰影，忽然想起當(dāng)年在桂花街酒鋪贈(zèng)劍離別時(shí)，她隔著酒旗望過(guò)來(lái)的眼神——像深潭里沉著一整座巴山劍場(chǎng)的月光。
“其實(shí)他們當(dāng)年想要的……”長(zhǎng)孫淺雪忽然開口，聲音輕得像在融化天地間最后一粒雪，“不過(guò)是想要個(gè)能安心喝酒的地方?！?
帛書觸手生涼，帶著窖藏陳霜般的寒意。丁寧接過(guò)的剎那，瞥見紙緣有被反復(fù)折疊又展平的細(xì)碎褶皺，像某種未道出的話語(yǔ)在歲月里蜷縮又舒展。
“嗯，這些秘方的價(jià)值，應(yīng)當(dāng)不亞于尋常七境宗師的全部身家，趙前輩應(yīng)該會(huì)喜歡?！彼聊艘粫?huì)，仔細(xì)斟酌著語(yǔ)句，緩緩開口。
長(zhǎng)孫淺雪卻是短促地笑了一聲：“這些東西放在我這里，也只是暴殄天物罷了，趙姑娘精通釀造之道，定能將其發(fā)揚(yáng)光大……”
“至于你的回禮，若是覺(jué)得過(guò)意不去，等以后有機(jī)會(huì)，再還她這個(gè)人情便是?！?
說(shuō)著，她亦是傾身向前，取出了幾張寫滿了密密麻麻小字的素箋，遞給了丁寧，輕聲囑咐：
“這是我這些年釀酒的一些心得體悟，你若是感興趣，也可以看看，說(shuō)不定能觸類旁通，對(duì)你的修行也有所幫助?！闭Z(yǔ)之間，發(fā)際玉簪垂落的銀絲流蘇掃過(guò)陶甑表面，在蒸汽里蕩出細(xì)碎清音。
丁寧微微一愣，他倒是沒(méi)想到，長(zhǎng)孫淺雪居然會(huì)主動(dòng)與自己分享這些，心中不由涌起了一股暖流，鄭重地接過(guò)素箋，點(diǎn)頭笑道：“多謝。”
“你我之間，無(wú)需謝。”
長(zhǎng)孫淺雪亦是淡淡一笑，仿佛放下了什么沉重的包袱，整個(gè)人都變得輕松了許多。她垂眸斟酒，盞內(nèi)恍惚間似映出當(dāng)年王驚夢(mèng)暢飲時(shí)的笑顏。
當(dāng)酒中真能嘗到劍客的平生快意，釀酒的便只剩斷腸人。
舉杯四望，唯余風(fēng)雪叩窗。
酒窖頂棚的雪花簌簌墜落，在月光下幻化成無(wú)數(shù)持劍起舞的透明身影，最終隨著第一縷晨光，消散在蒸騰的酒霧里。
……
第五日的清晨，似乎是要證明大楚王朝的確有著以九霄雷火施加“天罰”的軍事實(shí)力，數(shù)隊(duì)型號(hào)被稱之為天鳶甲式的飛行機(jī)群，倏地針對(duì)深入秦境數(shù)十里處的寒谷關(guān)，在其邊上的丘嶺發(fā)起了一次前所未有的空襲。
在最新改造出的“天戮”型制導(dǎo)火箭與烈陽(yáng)砂炸彈的覆蓋性打擊下，整座峰頭都被徹底夷平。
根據(jù)投影測(cè)距法，楚軍的載人飛鳶最高甚至抵達(dá)了七八千丈的空域，這遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出了秦軍幾乎所有弩箭與飛劍的攻擊范圍，意味著雙方若在近期爆發(fā)沖突，前者必將占據(jù)無(wú)可比擬的戰(zhàn)略優(yōu)勢(shì)，甚至讓后者連還手都難。
當(dāng)然，這得看楚王朝新組建的空軍部隊(duì)，究竟有多少人員，長(zhǎng)陵軍方是否尚有應(yīng)對(duì)手段，才能得出確切的結(jié)論，但饒是如此，原本鐵血無(wú)畏、聞戰(zhàn)則喜的秦軍，亦逐漸彌漫開了恐慌的情緒。
當(dāng)日，寒谷關(guān)外的濃郁晨霧尚未散盡，楚軍三十多架天鳶已如玄鐵巨鵬般盤旋于七千丈高空，機(jī)腹投下的“天戮”火箭拖曳著紫紅色尾焰，精準(zhǔn)刺入七十里外廢棄礦脈群。
這是大秦先帝時(shí)期開采殆盡的青寒晶脈石礦區(qū)，嶙峋山體在連環(huán)爆炸中如同酥脆的麥芽糖塊層層剝落，地火熔巖自裂縫噴涌而出，將方圓二十里照成赤紅煉獄。
“舉盾！”校尉嘶吼淹沒(méi)在沖擊而來(lái)的氣浪聲里。
關(guān)隘垛口后的弩手們驚恐發(fā)現(xiàn)，楚軍根本不屑攻擊駐軍要塞，那些拖著焰尾的殺器只在荒蕪群峰間游走。每當(dāng)山崩地裂的震動(dòng)順著地面?zhèn)鱽?lái)，城頭青銅測(cè)震儀便震落滿地玉珠。
守將上呈長(zhǎng)陵兵馬司的述職報(bào)告中，則這般寫道：“……卯時(shí)三刻，楚鳶三十又六自東南來(lái)，懸于離地七千四百丈處。未時(shí)將盡，忽有赤光如雨墜落寒山，聲若雷公伐鼓……”
“末將急令神威重弩營(yíng)齊射，然箭至兩千丈便力竭而墜……三十里外鷹喙峰竟似蠟炬遇火，山體熔作琉璃溪流……”述職帛書邊角暈開幾滴墨漬，仿佛隔著信筒都能窺見書寫者顫抖的手腕。
真正令秦軍肝膽俱裂的并非連環(huán)轟炸之威，而是楚軍展現(xiàn)出的絕對(duì)制空權(quán)——當(dāng)夜巡邏的玄甲重騎親眼看見，某架天鳶竟在子夜時(shí)分精準(zhǔn)投下三枚照明火彈，將整片校場(chǎng)照得亮如白晝。
事后，運(yùn)糧隊(duì)馬匹在午夜驚厥撞欄，飼馬卒逢人便說(shuō)聽見了天鳶掠過(guò)云層的尖嘯，隨軍符師與工匠反復(fù)修改著長(zhǎng)風(fēng)箭矢上刻錄的巽風(fēng)符紋型號(hào)；
校場(chǎng)東側(cè)箭樓里，三名弩手因擅自將重弩仰角調(diào)至極限而被監(jiān)軍尉鞭笆，他們布滿血絲的眼睛始終盯著云端，仿佛那里隨時(shí)會(huì)垂下審判的鎖鏈。
軍法嚴(yán)苛，沒(méi)有任何一名秦兵選擇逃亡，可當(dāng)值夜的銅鉦第三次誤鳴時(shí)，已有士卒用火鉗生生燙聾雙耳——就好像那云層深處的幽影日夜響徹不息，會(huì)在耳蝸里豢養(yǎng)永不眠休的毒蜂。
……
當(dāng)邊關(guān)的急報(bào)傳回長(zhǎng)陵之際，年僅十四的皇長(zhǎng)子扶蘇居然已邁入五境神念，以及狼狽逃回岷山的何山間竟被百里素雪直接廢去長(zhǎng)老之位，這等平日里能激起無(wú)數(shù)人討論的逸事，此時(shí)卻也顯得黯淡無(wú)光。
雖說(shuō)大楚王朝的符器工藝一向領(lǐng)先，可毫無(wú)征兆地發(fā)展出這種足以扭轉(zhuǎn)世間戰(zhàn)爭(zhēng)模式的玄奇造物，卻仍是讓所有知情者感到匪夷所思，懷疑對(duì)方是碰巧考古發(fā)掘到了幽王朝時(shí)代的技術(shù)資料。
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