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不久之前，在晚間朝會(huì)才剛剛開(kāi)始的黃昏時(shí)分，天邊的余暉如同一塊漸變色的綢緞，從燦爛的金黃緩緩沉入暗淡的藍(lán)灰，映襯著郢都這座古老而龐大的城市。
秋風(fēng)凜冽，一隊(duì)由兩輛符文戰(zhàn)車、十來(lái)騎所組成的二十多人的精銳軍士，正在履行們巡邏、緝拿可疑敵人的職責(zé)，穿梭于一條條街巷的青石板路上，戰(zhàn)車隆隆駛過(guò)，騎兵緊隨其后。
這些人都是隸屬于御都衛(wèi)的兵員，作為趙香妃組建的特務(wù)機(jī)構(gòu)，近些年來(lái)可謂是兇名顯赫，少有人敢以招惹，也是她監(jiān)察郢都內(nèi)外、鎮(zhèn)壓各方權(quán)貴的重要依仗。
若是趙青在此，便會(huì)認(rèn)出，這隊(duì)兵馬中領(lǐng)頭的高大身影，正是當(dāng)初陽(yáng)山郡峽江工坊的坊主楚流云，邊上則跟著那名曾姓匠師，看來(lái)是在提供了“無(wú)限產(chǎn)糧神機(jī)”的消息后，為免泄露機(jī)密，被隨意派遣委任了件工作。
雖然有著私底下售賣真元重鎧的問(wèn)題，不過(guò)以楚流云跟天工閣楚凄風(fēng)顯而易見(jiàn)的親緣關(guān)系，卻是并未受到責(zé)罰，反倒換上了一套御都衛(wèi)配備的赤曜吞火羽鎧，從一名干瘦的老者轉(zhuǎn)而變化成了鋼鐵鑄就的巨人。
此鎧本體重約六百六十斤，甲面上銘刻著連綿成片的云紋、羽紋，艷紅色的線條交織，宛如火焰在跳動(dòng)，又似云霞在翻涌，配著羽盾、三戈聯(lián)裝戟，鉛芯破甲錐、臂弩、束劍網(wǎng)等裝備，全重在七百三十斤上下。
為了節(jié)省行走時(shí)耗費(fèi)的氣力，楚流云專門對(duì)重鎧的腳部進(jìn)行了個(gè)人改裝，添加了幾對(duì)可收縮式的滾輪，效果類似溜冰的狀態(tài)，適應(yīng)于較平整的路面，在整個(gè)御都衛(wèi)中，也算是獨(dú)樹(shù)一幟了。
其余人等，則身著統(tǒng)一的青色鱗甲，或持戈，或佩劍，背負(fù)長(zhǎng)弓箭筒，跟隨在楚流云、曾姓匠師之后，鐵甲相撞發(fā)出的鏗鏘之聲，宛如龍吟，震撼人心。
兩輛青銅與鐵混鑄而成的符文戰(zhàn)車，皆是二千斤往上的重物，一車可載六人，內(nèi)里放置著各種武器和防具，連弩、重弩、長(zhǎng)戈、大盾等一應(yīng)俱全，顯得戰(zhàn)意盎然。
然而，在這肅殺的氛圍中，卻也有一絲溫暖的氣息流露出來(lái)——每輛戰(zhàn)車正中，都擺放著一個(gè)烤爐，爐火正旺，金黃色的火光在深秋寒風(fēng)中跳躍，仿佛為這支巡邏隊(duì)伍帶來(lái)了幾分家的感覺(jué)。
一行人邊走邊聊，氣氛融洽。
“隊(duì)長(zhǎng)，這天氣真是越來(lái)越冷了。”一名騎兵裹緊了身上的披風(fēng)，感嘆道：“先前那些工坊出的事故，多半跟權(quán)貴門閥脫不了干系吧？一邊是烤個(gè)火都要自費(fèi)，一邊卻是奢華無(wú)度，縱火行兇……”
“沒(méi)證據(jù)的事，還是不要私底下亂說(shuō)、發(fā)牢騷了?！痹战硯煋]了揮馬鞭，開(kāi)口提醒道：“到了冬天，取暖補(bǔ)貼的錢就能批下來(lái)了，不會(huì)少你那一份的，在真正的平民眼中，你我又何嘗不是所謂的‘權(quán)貴’嗎？”
“御都衛(wèi)這樣的好差使，的確是不多見(jiàn)了?！绷硪幻T兵點(diǎn)了點(diǎn)頭，附和道：“但近來(lái)郢都的局勢(shì)愈發(fā)緊張了，各種流蜚語(yǔ)滿天飛，也不知道哪句是真，哪句是假，會(huì)不會(huì)讓我們一步踏錯(cuò)，跌入深淵?！?
“怕遇上危險(xiǎn)么？”楚流云微微轉(zhuǎn)身，減速滑行至這名騎兵邊上，笑著回道：“那就盡量找些安全點(diǎn)的巡邏區(qū)域，不爭(zhēng)功績(jī)，距離勾心斗角、充滿危險(xiǎn)的權(quán)貴宅院遠(yuǎn)點(diǎn)……混日子嘛，誰(shuí)還不會(huì)呢？”
“話雖如此，但咱們身為御都衛(wèi)，守護(hù)都城安全，豈能貪生怕死，真的遇事避讓？”騎兵握著手中長(zhǎng)戟，正色說(shuō)道。
“哈哈，有骨氣！放心，若真遇上什么解決不了的麻煩，你們就盡量往我身邊靠，到時(shí)候我殿后便是?！背髟婆牧伺膶?duì)方的肩膀：“咱們現(xiàn)在巡邏的墨矩書院附近，就是郢都城內(nèi)最安全的地帶之一?！?
“跟各方大勢(shì)力之間均沒(méi)什么利害關(guān)系，里面只有一些不值錢的雜文典籍，院內(nèi)坐鎮(zhèn)的強(qiáng)大修行者卻不在少數(shù)，又怎會(huì)有無(wú)聊的賊子前來(lái)挑事？”
說(shuō)話間，一行人已經(jīng)來(lái)到了墨矩書院門前。
書院坐落在街區(qū)的一角，建筑風(fēng)格古樸典雅，門口懸掛著一塊巨大的匾額，上面用金漆書寫著“墨矩書院”四個(gè)鳥(niǎo)蟲(chóng)篆大字，字體纖細(xì)精致。
青石鋪就的小徑兩旁，栽滿了蒼翠的松柏，顯得寧?kù)o而莊重。
“隊(duì)長(zhǎng)，你看，那些學(xué)子們下課了?！币幻T兵指著書院內(nèi)走出的一群青年學(xué)子說(shuō)道。
楚流云順著騎兵所指的方向望去，只見(jiàn)一群身著藍(lán)色學(xué)服、青春洋溢的年輕男女，或談笑風(fēng)生，或低頭沉思，紛紛背著書箱、提著燈籠，陸續(xù)走出書院大門。
一部分被家中仆侍接上了馬車，一部分則結(jié)伴沿著青石小徑，往附近的坊市、客棧行去，融入了郢都城繁華的夜生活中。
“老梁，你家孩子就在這家書院上學(xué)吧？”楚流云忽然開(kāi)口問(wèn)道。
隊(duì)伍中，一名年約四十、面容憨厚的漢子聞，臉上露出了自豪的笑容：“是啊，隊(duì)長(zhǎng)，我家小子今年剛考上墨矩書院，學(xué)的是機(jī)關(guān)術(shù)專業(yè)，可是把他娘高興壞了，家里也算是出了個(gè)讀書人。”
“那真不錯(cuò)，讀書明理，將來(lái)必成大器?！背髟泣c(diǎn)了點(diǎn)頭，目光瞥過(guò)了幾名正在小食攤前駐留、買了幾個(gè)餡餅的學(xué)子，臉上也露出了贊許的笑容：“等這次巡邏結(jié)束，我們一起去看看你小子，順便給他帶點(diǎn)好吃的?！?
“說(shuō)起來(lái)，我倒是有些懷念在邊郡的日子了。”不知想到了什么，曾姓匠師在邊上由衷感嘆道：“雖然也沒(méi)離開(kāi)多少天，可待在這浮華熱鬧的郢都城，鄉(xiāng)野里雞鴨、犬豚的嬉戲身影，卻似乎已被掩藏在了記憶深處?！?
“師弟這話說(shuō)得在理，有時(shí)候，我也會(huì)回想起陽(yáng)山郡的寧?kù)o和簡(jiǎn)單。”楚流云接口道，聲音中帶著一絲不易察覺(jué)的悵惘：“那稻田、溪流、泥濘的土路，還有雞鳴犬吠，都讓人覺(jué)得分外親切。”
“人老了，總會(huì)懷念過(guò)去?！彼χ鴵u搖頭，心道自己之所以一下子淡化了那些年里經(jīng)營(yíng)峽江工坊的印象，還不是當(dāng)日趙青演示產(chǎn)糧之術(shù)，太過(guò)震撼人心，全然打破了師兄弟倆固定的生活軌跡。
也不知道，這個(gè)似乎到了郢都之后、搞出的大動(dòng)作越來(lái)越多，幾乎要改天換地一般的奇女子，此時(shí)此刻，又在哪里忙碌著呢？堪稱傳奇的“產(chǎn)糧神機(jī)”，究竟什么能正式投入生產(chǎn)應(yīng)用？
正當(dāng)楚流云心中思緒萬(wàn)千，想著何時(shí)能從族叔楚凄風(fēng)處得到確切的消息，自己又該怎樣卸下這個(gè)因被“抓壯丁”得來(lái)的過(guò)渡性職務(wù)時(shí)，他的眼角余光，卻倏地捕捉到了一抹異樣的氣機(jī)。
“嗯？”身為積年的神念境修行者，楚流云可以肯定自己并非生出了錯(cuò)覺(jué)，于是轉(zhuǎn)過(guò)頭，仔細(xì)地打量著因?qū)W子離去而顯得寂靜下來(lái)的墨矩書院。
而后，他瞥見(jiàn)了不知幾千幾萬(wàn)張的符箓，正從院中的高處飄然升起、隨風(fēng)擴(kuò)散。
下一瞬，密密麻麻、看似雜亂無(wú)章、有粗有細(xì)的青黑色線條，竟然憑空生成、籠罩住了方圓數(shù)里的地域，就像在這邊的十來(lái)座書院上空，搭建起了一個(gè)巨大的鳥(niǎo)巢，將上萬(wàn)名尚未行遠(yuǎn)的師生圈在了這片囚籠之中。
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