“南姐妹火山喚作慈悲(charity)，最為活躍，大約兩千年前的熔巖噴發(fā)使得其周邊寸草不生，到處都是玄武質(zhì)安山巖與紅色礦渣和火山灰，它火山口附近的溫度卻顯得很低，遍布冰棱，黑白紅交織一體?！?
“2001年，m國地球資源衛(wèi)星曾在南姐妹火山西部發(fā)現(xiàn)變形抬升現(xiàn)象，預(yù)示著地下的巖漿庫已接近滿溢。而在今年初，隆起地區(qū)發(fā)生了群發(fā)性地震，成千上萬的小地震接踵而來，地質(zhì)活動(dòng)非?；钴S?！?
“因此，地質(zhì)學(xué)家認(rèn)為它是m國“高度危險(xiǎn)”的火山之一，或者說是噴發(fā)概率最高的火山之一，遠(yuǎn)高于黃石火山。一旦噴發(fā)，有可能達(dá)到6級(jí)甚至7級(jí)的規(guī)模，相當(dāng)于9.3級(jí)~9.8級(jí)大地震?！?
“相比之下，著名的富士山也不過是一座5級(jí)中上的火山罷了，噴發(fā)的威力僅有8.7級(jí)地震，始良火山這種知名度不高的vei-8超級(jí)火山，才是真正的毀天滅地，足以干掉整個(gè)r本?！?
“這么說來，在所謂‘火山探險(xiǎn)大賽’中涉及到的眾多火山中，富士山可能是墊底的存在了？”施夷光感興趣地問道。
“也不能這么說，至少富士山的活躍度名列前茅，近些年一直有噴發(fā)的可能，當(dāng)?shù)闷鹚鳛椤K點(diǎn)站’的名頭。”趙青回應(yīng)道：“而且歷史上的火山噴發(fā)等級(jí)，并不代表它不可能釋放出更強(qiáng)的威力?！?
“先來看三姐妹火山，作為本屆大賽的開幕式舉辦地，它也是參賽者們首次集結(jié)的地方?！?
“實(shí)際上，‘環(huán)太平洋火山探險(xiǎn)大賽’報(bào)名的截止日期，正是今天的20：00，緊接著便是深夜的開幕典禮，來自世界各地的選手們進(jìn)行最后的補(bǔ)給與情報(bào)交換，等待著明早的正式開賽。”
“據(jù)可靠情報(bào)顯示，賽事組織者在這里布置了多個(gè)秘密入口和撤離點(diǎn)，用以控制比賽進(jìn)程并確保參賽者的生命安全——盡管這種安全在極端競(jìng)爭(zhēng)環(huán)境下顯得如此諷刺?！?
“我們可以從這里入手，揭開這場(chǎng)‘游戲’的第一層面紗?！?
“不錯(cuò)?！狈腋駹柼岢隽艘粋€(gè)建議：“或許，我們可以利用參賽者的身份潛入其中。這樣一來，我們不僅可以近距離觀察賽事的運(yùn)作情況，還能尋找機(jī)會(huì)與那些可能被脅迫的參賽者取得聯(lián)系，幫助他們逃脫?！?
“但現(xiàn)在從蘇格蘭趕到俄勒岡州，還要通過專門的測(cè)試才能成功報(bào)名，時(shí)間上無疑過于緊張了?！笔┮墓馑妓髦溃骸拔覀円矝]有多余的人手……光是維系剛攻下不久的圣殿會(huì)總部正常運(yùn)轉(zhuǎn)，已經(jīng)很吃力了?！?
“不用想太多，這只是些小角色罷了。關(guān)于參賽者，我已經(jīng)有了合適的人選?！壁w青回復(fù)道：“就像先前的山達(dá)基教那樣，不過是幕后黑手推出的新棋子，用來試探我們，進(jìn)行一系列的布局……”
如無意外，這個(gè)規(guī)模浩大的火山探險(xiǎn)賽，并不像它表面上看起來那么簡(jiǎn)單，而是分出了許多層的謀劃，需要小心應(yīng)對(duì)。
……
十幾個(gè)小時(shí)轉(zhuǎn)瞬即逝，傍晚時(shí)分，三姐妹附近的營(yíng)地?zé)艋鹜鳎瑢⑸侥_處的閃光湖照映著五光十色，報(bào)名場(chǎng)地一片喧囂。
參賽者們的身影在火光和煙霧中若隱若現(xiàn)，他們的面容或緊張、或興奮、或恐懼。
南姐妹火山的上方，一片碟形莢狀云悠悠飄蕩，仿佛給火山戴上了一頂巨大而神秘的“草帽”。突然，一道閃電撕裂了黑暗，如同一棵巨大的銀樹從火山底部向上肆意生長(zhǎng)，枝杈蔓延，光芒耀眼。
閃電的光芒映照著滾滾濃煙，呈現(xiàn)出奇異的色彩，紅的、紫的、藍(lán)的，交織在一起，如夢(mèng)如幻卻又令人膽寒?；鹕娇诓粫r(shí)傳來低沉的轟鳴，仿佛是大地深處的巨獸在咆哮，提醒著人們它的力量和威嚴(yán)。
遠(yuǎn)處，負(fù)責(zé)賽事組織的人員忙碌地穿梭著，他們的表情嚴(yán)肅而冷漠，仿佛對(duì)這一切的危險(xiǎn)早已習(xí)以為常。而參賽者們則在抓緊時(shí)間做著準(zhǔn)備，檢查裝備、交流情報(bào)，氣氛緊張而壓抑。
“還有2個(gè)小時(shí)45分，這是你們最后的報(bào)名參賽機(jī)會(huì)——用來爭(zhēng)取50萬美元的入場(chǎng)費(fèi)?！?
一名身穿外骨骼裝甲，面容隱藏在頭盔下的管理人員走至湖邊的停車區(qū)，用手指了指遠(yuǎn)處的南姐妹火山，并開啟了強(qiáng)光探照燈，直射過去，冷冷開口：
“看到那條登山小徑了沒有？你們的目標(biāo)，就是在截止時(shí)間之前，攜帶‘滑翔翼’與相關(guān)飛行裝備，徒步攀登這座10，363英尺的高峰，在山頂?shù)摹疁I珠池’中拿到任意一塊我們事先放入其中的金幣，然后通過滑翔回到山下?！?
“注意，出發(fā)時(shí)不可攜帶任何武器，在攀爬期間嚴(yán)禁互相攻擊，但拿到了‘墮天使金幣’，進(jìn)入滑翔階段后，這一規(guī)則便解除了——無論是石塊還是冰晶，又或者是水壺和登山繩，都可用作空中作戰(zhàn)的工具?！?
“最后50個(gè)名額，就屬于返回營(yíng)地最早的50人，其中綜合表現(xiàn)前十的選手，更可獲得少量至關(guān)重要的‘起始積分’，至于后續(xù)返回，被淘汰者，除了催眠清除記憶外，就只能拿到一千美元的安慰獎(jiǎng)勵(lì)了。”
此人說到這里，手里已經(jīng)拿出了一把發(fā)令槍：“當(dāng)然，為了正式賽事中需要的合作著想，也可以嘗試臨時(shí)組隊(duì)，不過作為彼此之間并不熟悉的散人選手，這樣的選擇是好是壞，卻是難說?！?
“兩個(gè)多小時(shí)攀上一萬英尺的峰頂，這怎么可能？”有人低聲咒罵：“簡(jiǎn)直是場(chǎng)卑劣的愚弄，最頂尖的登山運(yùn)動(dòng)員只怕也沒有這般速度，更何況我們這些業(yè)余選手?！?
“話雖是這么說，”另一位身材健碩的選手皺眉說道：“但我想，主辦方不會(huì)無緣無故設(shè)置這樣的障礙，或許在沿途會(huì)有我們意想不到的幫助，存在著一些可以利用的捷徑?！?
“顯而易見，在登山階段進(jìn)入到末尾前，根本沒有結(jié)盟組隊(duì)的必要?！边€有較為聰明的人瞥了瞥別人，邊整理自己攜帶的裝備，邊在心中自語：
“兩個(gè)小時(shí)的路途，誰知道剛開始找好的隊(duì)友，在爬山時(shí)會(huì)不會(huì)被拉開一大段距離？只有最后的滑翔大戰(zhàn)階段，隊(duì)友才能勉強(qiáng)發(fā)揮出幾分作用?！?
雖不知管理者何時(shí)鳴槍發(fā)令，但在場(chǎng)的眾人，除了極少數(shù)聽到如此難度與高風(fēng)險(xiǎn)的報(bào)名選拔賽，就已決定放棄的外，都紛紛奔向了堆放滑翔翼的地點(diǎn)。
而同一時(shí)間，羅納德?唐在人群的邊緣擠著向前而去，目光穿過層層云霧，直射向南姐妹火山那被夕陽染紅的峰頂，他心中一動(dòng)，連忙跟耳機(jī)里的“老仙人”取得了聯(lián)系：
“師父，你說參加這個(gè)‘環(huán)太平洋火山探險(xiǎn)大賽’能夠喚醒我潛藏的力量，究竟是怎么一回事？”
……
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