“天子命我，城彼朔方”。
西漢元朔二年，武帝派衛(wèi)青領(lǐng)軍出擊匈奴，收復(fù)了河套以南的廣闊土地，并于陰山以南的河谷區(qū)，設(shè)置朔方郡。后又遣人于陰山南麓興建長城，筑朔方郡治及轄下十縣。
自此朔方成為長安正北的邊防重鎮(zhèn)，又于大河支流無定河流經(jīng)長城的位置，建立雞鹿塞，成為整個區(qū)域最重要的軍事?lián)c(diǎn)。
若被攻破，外敵可長驅(qū)直下，兵鋒指向關(guān)中，其情況等于幽州之于洛陽。故此朔方長期駐重兵，鎮(zhèn)之以猛將。
然而，自從隋末梁師都占據(jù)朔方郡造反，依附dtz之后，這處重要的邊塞關(guān)隘基本上就失去了作用，且由于梁師都本身有突厥血統(tǒng)，為趙德暗地里的師弟；
一旦其人肯放開長城守備，讓突厥狼騎入境，而突厥人也有著超出劫掠的野心的話，其情況還要嚴(yán)重得多，對過往的中原王朝來說，簡直是亡國的危機(jī)。
正是因?yàn)槿绱?，在邊關(guān)遍布防守漏洞的情況下，趙青表明了她主動出擊，以最快速度奪回長城控制權(quán)的態(tài)度，于突厥人大軍抵達(dá)之前堵住朔方這個缺點(diǎn)，從而減少關(guān)中軍民的損失。
除了分出一半兵力進(jìn)軍云中、五原，以拿下那邊割據(jù)的劉武周外，剩余的五萬遠(yuǎn)征軍，則全程奔襲向著朔方城而來，旨在先破梁師都，再背倚長城，于無定河流城與突厥大軍正式交鋒。
由于生產(chǎn)了不少發(fā)動機(jī)代替畜力的緣故，行軍輜重的效率大幅提高，所耗糧草明顯減少，前鋒推進(jìn)的速度相當(dāng)驚人，不到半個月就進(jìn)入了朔方郡的范圍，在遭遇戰(zhàn)中擊潰了梁師都的守軍。
雞鹿塞及附近紅石峽段的長城區(qū)域，顯然主要是靠著地利對外防守，對內(nèi)并不太大的優(yōu)勢，在雙方兵力不相上下，又有著技術(shù)碾壓的情況下，在突厥大軍南下至此的數(shù)日前，這片地域終于被成功收復(fù)；
梁師都則率領(lǐng)只余兩三成的殘軍，敗退到了位于無定河和毛烏素沙漠邊緣的統(tǒng)萬古城，憑借著堅城和復(fù)雜地貌氣象防守反擊，勉強(qiáng)等到了多達(dá)八萬人的第一批突厥援軍，形成了對峙的狀態(tài)。
……
在一條由紅石構(gòu)成，朝上高聳，環(huán)列如屏，又中有裂口的山障處，無定河從十多丈寬的斷澗流過去，東西懸崖對峙，險峻雄奇，非常壯觀。
長城從東北無限遠(yuǎn)處攀山越嶺而來，連接崖斷處的東邊，再從西崖繼續(xù)行程，延至視野外看不見的遠(yuǎn)處，倍添雞鹿塞的威勢，令見者無不嘆為觀止。
紅峽映日，耀目生輝。
兩萬多名駐扎在雞鹿塞內(nèi)外區(qū)域的遠(yuǎn)征軍，除了小半在警戒著突厥人隨時可能發(fā)動的襲擊外，倒有一大半人正使用著各類近期經(jīng)過改造后的挖掘工具，忙于為整片紅石峽防區(qū)疏通車道。
在這片同時存在著莽原、沙漠、峽谷、平川，千溝萬壑的地域內(nèi)，若要將新式戰(zhàn)車和各種車輛投入到作戰(zhàn)之中，遠(yuǎn)比一般的情況困難得多，需要解決大量問題，且靈活機(jī)動性明顯被突厥騎兵所壓制。
不得不說，突厥人率先出動，把安國軍隊擋在了地形平坦易于沖鋒的草原之外，從而避免了跟殺戮武器的正面對抗，確是一件極高明的戰(zhàn)略，很大程度抹平了對方的優(yōu)勢。
毫無疑問，能否適應(yīng)多變的地形狀況，充分發(fā)揮出高新技術(shù)下的集中力量優(yōu)勢，正是此次無定河爭奪戰(zhàn)的重點(diǎn)所在，甚至于決定了雙方整體戰(zhàn)局的優(yōu)劣勝負(fù)。
在前鋒部隊收復(fù)紅石峽后，由于所攜帶輜重有限，大軍尚需等待后續(xù)多批關(guān)鍵物資，如煤炭、精鋼、機(jī)械零部件等抵達(dá)之后，才能渡過適應(yīng)性的階段，因地制宜發(fā)揮出足夠的力量。
而經(jīng)過數(shù)天的對峙和幾次小規(guī)模沖突，遠(yuǎn)征軍在荒漠野戰(zhàn)中以一比十五的戰(zhàn)損比擊退了由梁師都?xì)堒?、突厥“雙槍將”顏里回和“悍獅”慕鐵雄組織起的進(jìn)攻，基本上已經(jīng)奠定了局部地區(qū)的優(yōu)勢，還在雞鹿寨前頭建立了一座臨時工事“無定堡”，作為探出長城之外的前哨。
不過，根據(jù)突厥方面?zhèn)鞒鰜淼南?，第二批突厥援軍的人?shù)，將會高達(dá)二十余萬，除了十二萬由頡利直屬統(tǒng)率的金狼軍外，剩下的則為草原各族派出的仆從軍，以及超過二十萬被擄來作工的奴隸；
加上原有的統(tǒng)萬城守軍、梁師都?xì)堒?，第一批突厥前鋒，號稱百萬大軍云集，且將于接下來的一個月內(nèi)陸續(xù)抵達(dá)無定河一帶，展開真正慘烈的大規(guī)模戰(zhàn)役，意圖重新破開長城邊關(guān)，長驅(qū)直入。
……
這一天下午，雞鹿塞西面的城墻處，在兩架三百石巨弩的間隙之間，隨軍出征的雙龍寇仲、徐子陵，正在跟他們新認(rèn)識的朋友楊公卿互相交談，商討接下來的戰(zhàn)局。
楊公卿原是隋末義軍首領(lǐng)之一，現(xiàn)早已接受招安，因在后續(xù)戰(zhàn)績中表現(xiàn)過人，被任命為統(tǒng)兵一千二百人的折沖都尉。
只見他相貌略顯蒼老，中等身材，臉上永遠(yuǎn)掛著點(diǎn)溫和的笑意，手上拿著每三百人的校尉便可配給的望遠(yuǎn)鏡，眺望著數(shù)十里外籠罩在沙塵之中、看上去一片白色的統(tǒng)萬故城，主動開口道：
“統(tǒng)萬城位于朔方之北，黑水之南，乃數(shù)百年前西夏之主赫連勃勃驅(qū)役十萬民眾筑成。此人本來不是這個姓，好像是鐵弗什么的，但生性自高自大，以為‘帝王者，系天為子，是為徽赫，實(shí)與天連’，因而改姓赫連?！?
“當(dāng)年赫連勃勃，來到無定河畔，曾高喊‘美哉斯阜’，就地建都，成大夏國。統(tǒng)萬正是‘統(tǒng)一天下，君臨萬邦’。都成后，一直是河曲高原的政軍要塞?！?
“現(xiàn)下此城雖已無建城時的盛況，城墻下半截多有被風(fēng)沙掩埋，但其堅固之處，仍在草原上非常著名。相傳它建造的方法是以一種特別的泥土，摻和牛羊之血層層鋪筑，再堆柴燒烤。”
“每筑好一層，赫連勃勃就命兵士以大鐵錐錐之，如錐入一寸，即殺筑墻者；如錐不入，改殺兵士。兩位可以想象，如此筑出來的堅城堡壘，是否其堅可以礪刀斧？”
聽到己方將要攻克的堅城竟有這樣血腥的筑城史，寇仲不禁倒吸了一口氣，但回想了他們被魯妙子叫去試驗(yàn)新式武器的場景，很快又泰然自若起來，轉(zhuǎn)移話題道：
“就算放到數(shù)百年前，當(dāng)時堪稱堅不可摧的統(tǒng)萬城還不是被北魏大軍攻陷失守，更何況現(xiàn)下我軍的裝備武器日新月異，遠(yuǎn)非舊朝可以企及？揮師拿下統(tǒng)萬，立下赫赫戰(zhàn)功，才是我寇仲人生的追求。”
“話說回來，楊叔你年紀(jì)這么大，本該在家中享受清福，也是同樣前來建功立業(yè)的嗎？接下來的戰(zhàn)斗，需不需要我?guī)椭醋o(hù)一些？”
然而，看出楊公卿武功一般的寇仲卻見到對方搖了搖頭，給出了相反的解釋：“楊某自大業(yè)十年在邯鄲起義，縱橫不倒，什么事情沒見過，卻從未想象得出如今新朝的盛況?！?