等到熱氣機(jī)的轉(zhuǎn)速達(dá)到一定標(biāo)準(zhǔn)，魯妙子果斷地開啟了邊上的氣動(dòng)閥門，只見外覆一層鐵皮，僅有車軸露出的四個(gè)車輪迅速轉(zhuǎn)動(dòng)著，愈來愈快，化為了難以看清的模糊殘影。
伴隨著熱氣機(jī)下方燃燒室冒出的濃郁黑煙，與發(fā)動(dòng)機(jī)間接相連的兩個(gè)后輪，帶動(dòng)著整輛連弩戰(zhàn)車朝著湖邊的草地高速行駛而去，沿途經(jīng)過十?dāng)?shù)個(gè)用于記錄距離的木樁，留下了深深的車輪痕跡。
比起春秋戰(zhàn)國時(shí)期車廂僅有四五尺寬、一般車身僅有幾百斤重的戰(zhàn)車，裝備了鋼鐵護(hù)甲和燃料儲(chǔ)存室的新式戰(zhàn)車在體積與重量上均要大得多，起步便是四五千斤，增加了車輪的寬度來減輕壓強(qiáng)。
雖然在大小上肯定比不過堪稱移動(dòng)要塞、多達(dá)五層的臨沖呂公車，但靠著熱氣機(jī)高達(dá)上百匹的動(dòng)力，以及新設(shè)計(jì)出的武器系統(tǒng)，無論機(jī)動(dòng)性、殺傷力，還是防御力，都完全碾壓前者這種巨型戰(zhàn)車。
《墨子·備高臨》講到，守城可用“連弩之車”。它有“兩軸三輪”，可以車為架，以轆轤引弦；箭矢長“十尺”，矢端連系繩索，如同戈射，可用轆轤卷收。
目前各大勢力中廣泛裝備的四弓弩箭車，則每次可發(fā)射四枝巨型弩箭，不僅穿透力強(qiáng)，可貫穿敵方的盾牌盔甲，且射程可達(dá)千步之外，但由于車身笨重，在平野戰(zhàn)中作用有限，一般只適用于守城和巷戰(zhàn)。
結(jié)合這些原本就有的弩車箭車，以及楊公寶庫中鋼弩機(jī)括和軌道鐵車的設(shè)計(jì)思路，再添加發(fā)動(dòng)機(jī)和裝甲外殼，在車身的諸多木質(zhì)結(jié)構(gòu)上外包鐵皮強(qiáng)化，經(jīng)過反復(fù)精簡優(yōu)化，便有了這一款“連弩戰(zhàn)車”。
為了高效利用能量，提高射箭效率，連弩整體采用了架退式結(jié)構(gòu)，借著發(fā)射大型箭矢的反作用力使弓臂后退一段距離，減少重新開弦的時(shí)間，且抵消一部分后坐力來穩(wěn)定車架結(jié)構(gòu)。
一般來說，經(jīng)過改良后的新式連弩具備一次一矢和一次十矢兩種模式，有著一條主箭道與九條九箭道，弓弦總拉力在四百石左右，通過連桿、飛輪與氣壓傳動(dòng)獲取車后部熱氣機(jī)的能量，在開啟相應(yīng)機(jī)關(guān)、保險(xiǎn)裝置后，即可持續(xù)驅(qū)動(dòng)連弩進(jìn)行射擊。
由于采用了大量氣壓傳動(dòng)裝置，設(shè)計(jì)了多根可旋轉(zhuǎn)的金屬氣動(dòng)管來驅(qū)動(dòng)機(jī)關(guān)，戰(zhàn)車底盤上的弩機(jī)模塊無需固定不動(dòng)，設(shè)計(jì)成了具備旋轉(zhuǎn)的能力，箭矢的射擊方向可在相當(dāng)大的范圍內(nèi)調(diào)整，顯著提高了連弩戰(zhàn)車的靈活機(jī)動(dòng)性；
無論是弩機(jī)的上弦、箭臺(tái)的旋轉(zhuǎn)，還是前后輪的變速、轉(zhuǎn)向，在由發(fā)動(dòng)機(jī)驅(qū)動(dòng)的同時(shí)，也可讓武者通過絞盤間接、真氣直接加速減速，在關(guān)鍵時(shí)刻提升精度，同時(shí)需要極高的計(jì)算力與掌握力。
而對(duì)于連弩發(fā)射出的箭矢，眾所周知，就算在相同的力道下射出，是否被真氣所附著，也會(huì)對(duì)穿透性和射程有著較大的影響。因此，為了確保威力，在實(shí)戰(zhàn)中，最好還得讓武者于發(fā)射前在箭矢上附著真氣。
不過，因?yàn)楹筇煳湔叩恼鏆飧街?，在離體飛行數(shù)百丈的過程中必然會(huì)消散，且附著的速度并不怎么理想，在十矢模式下完全跟不上機(jī)括的上弦，必須讓先天武者來操縱武器系統(tǒng)，方能發(fā)揮出最大的威力。
……
眾所周知，一馬力或一匹最初源于一匹強(qiáng)壯的馬干活的功率，也就是說，四匹馬拉的戰(zhàn)車，基本上可以看作是四匹馬力的水平；
那么，上百匹的動(dòng)力牽引新式戰(zhàn)車，它所能達(dá)到的最高速度實(shí)際上相當(dāng)可觀，經(jīng)過測試，在大多數(shù)地形上可以維持在每個(gè)時(shí)辰二百里的速度。
雖然操控條件較高，需要一至兩名精銳后天武者加上一名先天好手，但靠著兩息十矢、六百步以上射程，或一息一矢和一千五百步射程兩種模式，連弩戰(zhàn)車可以輕而易舉地追擊敵軍，用重型箭矢大肆屠殺。
一般情況下，除了精銳騎兵部隊(duì)，普通騎兵的沖鋒速度也就每時(shí)辰八十里至一百二十里的水平，且由于馬匹耐力的限制，只能維持很短的時(shí)間就需要降速，遠(yuǎn)遠(yuǎn)不如戰(zhàn)車，也因此決定了他們在遭遇戰(zhàn)中的結(jié)局。
而所謂鏟斗戰(zhàn)車，顧名思義，就是在熱氣機(jī)動(dòng)力的戰(zhàn)車前部裝上一個(gè)巨型精鋼鏟斗，在車軸處也伸出鋒銳鐮刀，憑借著戰(zhàn)車強(qiáng)大的沖擊力將沿途的敵人切割成兩段，不論重騎兵重步兵均不能抵抗。
考慮到敵方精銳的先天好手或許能靠著精鋼甲胄攔截戰(zhàn)車，對(duì)其造成破壞，巨型鏟斗實(shí)際上有多種作戰(zhàn)模式，可以豎起充當(dāng)表面帶刺的巨盾，可以用來掀翻障礙物，也可以使用拍竿的方式錘擊敵人。
更具有殺傷性的是，兩輛鏟斗戰(zhàn)車彼此間可以通過堅(jiān)韌之極、只有頭發(fā)般粗細(xì)的玄鐵絲線相接，拉成一根長達(dá)數(shù)十丈、削鐵如泥的飛刃，大幅提高切割敵人的范圍。
隨著兩車的高速?zèng)_鋒，寬達(dá)百丈的闊道上，無數(shù)兵馬斷臂斷腿，殘肢血肉平鋪一地，再無任何活物，令敵軍再難生出半分反抗之心，見到后徹底崩潰。
……
在環(huán)繞湖泊牧草豐茂的岸原處，兩百多個(gè)大方帳疏密有致地分布著，實(shí)際上是許多工匠在測試場地旁的臨時(shí)居所，以及各種機(jī)械工件的存儲(chǔ)區(qū)域。
看到魯妙子和商青雅駕駛的這輛連弩戰(zhàn)車，牧場二執(zhí)事柳宗道向手下打了個(gè)招呼，立即派了幾名騎藝精湛的好手自后方快速追趕，卻被遠(yuǎn)遠(yuǎn)地拉在后面，經(jīng)過一段時(shí)間的調(diào)整，最終維持了基本不變的間距；
當(dāng)然并非是牧場的駿馬真能追得上戰(zhàn)車的速度，而是因?yàn)轸斆钭訛榱藴y試發(fā)動(dòng)機(jī)的效率，選擇了減速行駛，通過后續(xù)的計(jì)算適量降低發(fā)動(dòng)機(jī)與燃料的配置，以此達(dá)到減重減負(fù)、降低工藝要求的目的。
繞著落凡湖跑了兩三圈后，商青雅從頂部并未合上護(hù)板的天窗探出頭來，向著后方揮了揮手，示意這些疲憊的騎手不必繼續(xù)勉強(qiáng)跟隨，調(diào)整了前輪的轉(zhuǎn)向，使得戰(zhàn)車朝著高處的樹林直沖而去。
雖然不像鏟斗戰(zhàn)車那樣在前方有著專門的裝置，但連弩戰(zhàn)車的前部護(hù)甲處，也同樣布置了一個(gè)堅(jiān)固的沖撞斜角，就算正面撞翻了幾排大樹，只要適時(shí)減速制動(dòng)，也不會(huì)受到多少損傷。
不過，觀此時(shí)負(fù)責(zé)操控連弩武器系統(tǒng)的魯妙子專注地從長條形探孔向外面望去，然后在最邊上的兩條副箭道裝入了兩支長達(dá)六尺的特制箭矢，便可知他當(dāng)前測試的內(nèi)容，應(yīng)該是把樹木當(dāng)作了靶子來發(fā)動(dòng)攻擊。
剎那間，伴隨著氣壓傳動(dòng)、機(jī)括摩擦的“嗤嗤”之聲與順利上弦的清脆響聲，高壓氣動(dòng)管道帶動(dòng)著活塞連桿將弓臂拉成了彎曲的弧形，然后弓臂弓弦同時(shí)松開，令兩枝箭矢立即發(fā)射而出。
下一瞬，音爆聲倏然響起，整座箭臺(tái)向后退了半尺距離，兩道間距不斷擴(kuò)大的灰色細(xì)線一齊劃過了已逐漸陷入黑暗的天空，剎那間便掠過四五十丈的距離，飛入了樹林極深處；