“嚴(yán)閣老德高望重，此事非您莫屬?！?
三人推讓間，嚴(yán)嵩目光微閃，給站在不遠(yuǎn)處的吏部尚書嚴(yán)訥使了個(gè)眼色。
嚴(yán)訥本非嚴(yán)家人，卻因長期畏懼嚴(yán)嵩，只好硬著頭皮上前。
“諸位大人，不如由下官暫代主持？”
嚴(yán)訥聲音有些發(fā)顫。
裕王眼中帶著不易察覺的笑意，點(diǎn)頭道。
“如此甚好。”
嚴(yán)訥走到臺(tái)階中央。
在明朝，尚書有時(shí)只是銜，兼大學(xué)士的尚書才是真尚書，無大學(xué)士名號(hào)的多為虛階，一部多尚書的情況常見。
上次高拱案后，郭樸被罷，楊帆謙退，徐階推薦嚴(yán)訥，先任武英殿大學(xué)士，后實(shí)掌禮部。
“咳咳?！?
嚴(yán)訥清了清嗓子，從袖中取出詔書，朗聲宣讀。
“奉天承運(yùn)皇帝詔曰。
追溯洪武以來倭患?xì)v史...”
詔書內(nèi)容詳述了倭寇之患的由來與大明歷代應(yīng)對之策，特別提到如今倭寇首領(lǐng)大友宗麟被誅，日本義士織田信長請求恢復(fù)勘合貿(mào)易之事。
嚴(yán)訥聲音洪亮，字字清晰，但額角卻滲出細(xì)密汗珠。
“...皇上甚為嘉許，命裕王代為主持款待，昭示天下以義制暴、吊民伐罪之理?！?
詔書宣讀完畢，廣場上一片寂靜。片刻后，群臣齊聲高呼。
“吾皇萬歲萬歲萬萬歲！”
禮炮聲驟然響起，十二門禮炮依次轟鳴，震得地面微微顫動(dòng)。
隨后樂工奏起《河清海晏》，曲調(diào)高亢悠揚(yáng)，仿佛真的預(yù)示著天下太平。
裕王走下臺(tái)階，來到外賓席位前。
日本使者羽柴秀吉立刻起身，恭敬行禮。此人身材矮小，面容精瘦，一雙眼睛卻炯炯有神，活像只機(jī)靈的猴子。
“使者請起。”
裕王從侍從手中接過金杯，親自斟滿御酒。
“織田信長誅殺倭寇首領(lǐng)，不僅為大明除害，更為諸國百姓謀福。父皇特命本王敬使者一杯?！?
羽柴秀吉——即日后大名鼎鼎的豐臣秀吉——原本是織田家奴，因忠貞機(jī)敏得以侍奉左右。
織田派他來明朝，一是因其精明，二是為表誠意。
他原本擔(dān)憂名義問題，怕回國后遭今川義元等人聯(lián)合討伐，聽完詔書后已打消大半顧慮。
“小人代藩主叩謝大明天子和裕王殿下恩典！”
他雙手接過酒爵，聲音洪亮，隨后轉(zhuǎn)向滿場群臣。
“日本亦受倭患之苦，幕府及義藩屢禁未果。自大友宗麟皈依洋教，倚其為爪牙，倭患更烈十倍。織田信長久欲除之，今大功告成，特上告大明天子及眾賢臣。因藩國簡陋、禮數(shù)不周，望請恕罪?！?
這番話條理清晰，措辭得體，徐階與李春芳對視一眼，均露出贊賞之色。
他們佩服這倭人能在兩三天內(nèi)做出如此陳詞，頗有春秋時(shí)晏子之風(fēng)。
但多數(shù)朝臣卻以為他是背熟的套話，沒把一個(gè)倭人放在眼里。
嚴(yán)世蕃站在父親身后，沒看儀式，時(shí)不時(shí)瞥向后殿方向。
他肥胖的臉上陰晴不定，心中暗恨。
皇上此次對嚴(yán)家的打壓讓他難以忍受。
他冷哼一聲，昂頭閉眼，一副不屑一顧的模樣。
嚴(yán)嵩則暗自嘆氣，覺得皇上此舉有違君臣之禮。
他目光掃過全場三四百嚴(yán)黨官員，見他們個(gè)個(gè)強(qiáng)忍不滿，心中已有計(jì)較，打算在詩中暗自反諷，看看皇上如何對待滿天下的嚴(yán)黨縉紳。
“好！”
裕王見羽柴秀吉飲盡御酒，面露喜色。
“父皇因百姓常受倭患，如今大義伸張，特命群臣獻(xiàn)詩，以彰顯萬民太平之樂?！?
羽柴秀吉又鞠一躬。
“上國是文明之邦，歌詠盛事值得永為紀(jì)念。小人代藩主感謝眾賢臣。”
裕王點(diǎn)點(diǎn)頭，轉(zhuǎn)向嚴(yán)嵩。
“嚴(yán)閣老，請?！?
嚴(yán)嵩緩步走出，站在廣場中央。陽光照在他雪白的須發(fā)上，映出一層淡淡光暈。
他從袖中取出奏本，徐徐展開，聲音沉穩(wěn)而有力。
“漢皇御宇垂衣裳，四海澄清思亦安。
良將合符東來紫，奇才變法中玄黃。
清修曾許青詞客，議禮誰識(shí)漢中王？
海內(nèi)威加多猛士，高隆帝道日月長?！?
詩聲剛落，全場鴉雀無聲。
群臣面面相覷，一時(shí)捉摸不透詩中含義，不敢表露情緒，個(gè)個(gè)端然肅立，心里卻暗自打鼓。
這詩聽起來不對勁，卻又說不上哪里有問題。
在場大人物都是進(jìn)士出身，熟讀詩詞，反復(fù)品味后，都隱隱感覺到暗藏的情緒。
徐階眼中精光一閃，立刻察覺其中玄機(jī)。詩中雖贊頌舟山之戰(zhàn)和倭酋授首，提到“良將”指戚繼光、俞大猷。
“奇才”指楊帆，點(diǎn)明了楊帆的功勞，但第三聯(lián)表面頌圣，說嘉靖修道如羽士、稱帝如漢高，實(shí)則暗藏訴苦之意。
'清修曾許青詞客，議禮誰識(shí)漢中王？'——嚴(yán)嵩這是在說，皇上曾視自己為奇才，自己在危急關(guān)頭一直支持皇上，可如今新人換舊人，皇上帝威日隆，自己卻變得微不足道。
大殿內(nèi)，香爐中的龍涎香裊裊升起，卻驅(qū)散不了那股無形的壓抑。
群臣垂首而立，連呼吸都刻意放輕，生怕驚擾了這微妙的平衡。
嘉靖皇帝一襲玄色道袍，手持拂塵，緩步走向龍椅。
他沒有坐下，而是站在高階之上，俯視著滿朝文武，目光最終落在嚴(yán)嵩身上。
“詩志?！?
嘉靖的聲音不疾不徐，卻刺入每個(gè)人的耳中。
“嚴(yán)卿此詩，朕已聽聞?！?
嚴(yán)嵩白發(fā)蒼蒼，卻站得筆直，聞微微躬身。
“老臣拙作，不堪入圣聽?！?
嘉靖嘴角微揚(yáng)，眼中卻無笑意。
“嚴(yán)卿過謙了。朕觀此詩，用典精妙，氣象萬千，堪稱卿大夫之典范?！?
大殿內(nèi)更靜了，連呼吸聲都幾乎消失。所有人都聽出皇帝話中有話，卻無人敢出聲。
“朕聽聞，詩有三境?！?
嘉靖拂塵輕掃，目光掃過群臣。
“士人之詩為小雅，卿大夫之詩為典雅，帝王之詩為大雅。嚴(yán)卿此詩，當(dāng)屬典雅之列?！?
徐階站在前排，低眉順目，卻暗中觀察著嚴(yán)嵩的反應(yīng)。
他注意到嚴(yán)嵩的手指微微顫動(dòng)，雖然臉上依舊平靜。
“典雅在于用典?！?
嘉靖繼續(xù)說道。
“嚴(yán)卿詩中'清修曾許青詞客'一句，朕思索良久，不知眾卿可曾聽出其中典故？”