茯苓的弟弟沈翊禮以及榮國公府的小公子虞衡，二人皆已通過層層選拔，獲得了參加此次會試的資格。兩家自是寄予厚望。

夜色漸深，養(yǎng)心殿內卻依舊燈火通明。因科舉在即，各地呈上的優(yōu)秀策論，模擬試卷需最終由皇帝欽定前十排名，以為天下學子示范文體。蕭景宸便將一部分卷子帶回，與茯苓一同批閱探討。

案上奏折與試卷堆積如山，茯苓端坐于案前，手持朱筆，神情專注地審閱著一份份試卷。她博覽群書，才思敏捷，看文章眼光極為毒辣，往往能一針見血地指出優(yōu)劣。

蕭景宸則在一旁，挽起袖口，親自為她磨墨。他并不覺得這有何不妥，反而極其享受這與妻子燈下共讀、如同尋常夫妻般的時光。

茯苓看到精妙之處，便會用朱筆細細圈點，遞到蕭景宸面前，與他分享：“看這篇，論漕運利弊，條理清晰，見解獨到，數據也詳實，難得的是還有幾分恤民之心。”

蕭景宸接過細看，亦是點頭稱贊：“確是好文章，此人若殿試不失手，當在三甲之列。”

批閱良久，茯苓放下朱筆，望著眼前的錦繡文章，忽然輕輕嘆了口氣，半是玩笑半是認真地側頭對蕭景宸說：

“瞧瞧這些文章，真是江山代有才人出。可惜了我這一肚子學問，蕭景宸，你說我若是男兒身，能正大光明地去參加科考，定給你考個女狀元回來，就擺在你這金鑾殿上，讓你天天看著，豈不風光？”

她眼眸亮晶晶的，帶著幾分狡黠和傲氣。

蕭景宸聞，磨墨的手微微一頓，抬眸看向她。他聽到茯苓那半是玩笑半是遺憾的“女狀元”之語，并未立刻接話，而是真的凝神思索了片刻，仿佛在認真構想那般情景。