第二日，雪下得更緊了。

卯時(shí)三刻，窗外便傳來(lái)一陣刺耳的喧嚷。

聽(tīng)這聲音，陸昭若就認(rèn)出來(lái)了，是張氏從娘家?guī)?lái)的陪嫁婢女，一年前，張氏娘家人說(shuō)家里缺人伺候就要回去了，如今李春燕被發(fā)賣(mài)了，身邊沒(méi)人伺候，她又要回來(lái)了。

不必想也知道，張氏定是得知她收了冬柔做婢女，又見(jiàn)她今日沒(méi)像往常一樣天不亮的去伺候，這才迫不及待地要敲打她。

臨行前，陸昭若坐在銅鏡前，指尖蘸了鉛粉，一點(diǎn)點(diǎn)抹在臉上，直到肌膚透出病態(tài)的蒼白，才轉(zhuǎn)頭對(duì)冬柔低聲道：“待會(huì)兒我若咳嗽，你也跟著咳，越撕心裂肺越好?！?

冬柔點(diǎn)頭，雖不明所以，但她向來(lái)對(duì)娘子深信不疑，娘子讓她做的事，必然有她的道理。

雪已積了半尺深，每邁一步，鞋就深深陷進(jìn)雪里。

寒氣從腳底竄上來(lái)，順著血脈往心里鉆。

去年臘月凍傷的腳趾結(jié)了痂，如今痂下又隱隱發(fā)癢，仿佛皮肉里埋了針，每走一步都刺一下。

三十年。

這樣的天寒地凍，她竟走了三十年。

張氏的院子靠著賬房，自然是方便暗中監(jiān)控家業(yè)。

她房里的燈還黑著，但門(mén)廊下已擺好了跪墊，墊子四角分明被特意潑過(guò)水，上面已經(jīng)結(jié)了一層冰。

這可是張氏最?lèi)?ài)的把戲。

陸昭若盯著那墊子，忽然想笑。

過(guò)去的每一天，卯時(shí)三刻，無(wú)論狂風(fēng)暴雨，還是大雪封門(mén)，她都要早早起身，跪在這墊子上，一跪便是一個(gè)時(shí)辰。

膝蓋上的淤青從未消過(guò)。

可今日不同了。

她不再像以往低眉順眼地跪上去，而是微微頷首，清聲道：“冬柔，這墊子臟了，踢開(kāi)?！?

冬柔毫不猶豫，上前一腳踹上去，墊子紋絲不動(dòng)，反震得她腳趾生疼。

她漲紅了臉，只能彎腰抓起墊子，掄圓胳膊“嗖”地扔出三丈遠(yuǎn)。

她服侍過(guò)陸昭若三個(gè)月，知道自家娘子在沈家如何被刁難欺辱的。

“反了天了！”

周阿婆厲聲喝道：“大娘子這是要忤逆老夫人嗎？”

陸昭若恍若未聞，徑直上前，抬手叩門(mén)——

“阿姑?！?

她聲音清亮，不卑不亢：“您急著喚兒媳過(guò)來(lái)，可是心口疼的老毛病又犯了？”

屋內(nèi)沒(méi)聲音。

陸昭若眸光微閃，突然加重力道，“砰砰砰”三聲震得門(mén)框微顫：“阿姑？阿姑可安好？”

尾音稍稍揚(yáng)起，恰到好處地透出幾分“關(guān)切”。

內(nèi)室傳來(lái)窸窣響動(dòng)，分明是張氏氣得碰倒枕屏。

“不好！”

陸昭若故作驚呼，面露擔(dān)憂(yōu)：“冬柔，快去請(qǐng)東街的劉郎中來(lái)針刺放血?！?

“小賤人！你存心要我的命不成？”

房門(mén)“砰”的一聲被狠狠拽開(kāi)，張氏披頭散發(fā)地沖了出來(lái)。

她先是打了個(gè)哈欠，眼皮耷拉著直往下墜，可嘴里罵人的話(huà)卻一句比一句狠毒：“天殺的賤蹄子！大清早的號(hào)喪呢？這般急著請(qǐng)郎中，莫不是等著給我收尸？”

陸昭若后退幾步，柔聲解釋道：“阿姑怕是錯(cuò)解了兒媳的一片孝心，兒媳實(shí)則是憂(yōu)心阿姑的心口之痛舊疾復(fù)發(fā)，情急之下，才這般唐突驚擾了您?！?

張氏瞇起眼睛，目光在她身上刮過(guò)：“往日這個(gè)時(shí)辰，你都是規(guī)規(guī)矩矩在門(mén)外候著，等我起身，今日倒是稀奇，竟憑空揣測(cè)起我心口不適來(lái)了？”

陸昭若眼中閃過(guò)一絲驚慌，卻又很快化作委屈：“今日與往日不同，那周阿婆在院里大呼小叫的陣仗，比李氏從前不知駭人多少，嚇得兒媳魂都要飛了……以為阿姑出了什么事?！?

她說(shuō)著突然哽咽起來(lái)，捏著帕子拭淚：“阿姑您可千萬(wàn)不能有事啊……夫君至今未歸，家里就剩舅姑與我一家三口相依為命，您要是……”

“行了行了……”