蘇州城閶門外人流如織，一輛四輪小車破開人流，在青石板的街道上前進(jìn)，龐雨盤腿坐在車架上，前面的車夫光著膀子，他拖著兩根繩子牽引四輪小車，似乎也沒太費(fèi)勁。

這種四輪小車幾乎貼在地面上，說起來是在坐車，但往周圍望去，周圍行人都比他高，平視只能看到一片腿腳，龐雨感覺自己是被人牽著游街。

旁邊走過一個(gè)頭上頂著塔的和尚，那塔足有半人高，從龐雨那盤腿坐姿的高度仰視過去，塔頂搖來晃去，隨時(shí)要迎頭砸下來。

“停下停下！”

龐雨忍受不了這種體驗(yàn)，招呼兩聲后，那車夫立刻停了車，龐雨揉揉兩腿下了車，然后從地上站起，郭奉友立刻到了身邊。

他們已經(jīng)從閶門出城五里，沿途依舊房舍林立，行人不見絲毫減少。

“二哥，這蘇州城到底有多大？”

何仙崖坐的是一輛獨(dú)輪車，那車夫比四輪車便要辛苦一些，要靠肩膀承受一部分重量。

龐雨已經(jīng)在蘇州待了三日，幾乎把城中走了個(gè)遍，蘇州府城的總體格局是三橫四縱，城中水道交錯(cuò)，將水運(yùn)之利發(fā)揮得淋漓盡致，形成了以蘇州為中心的太湖經(jīng)濟(jì)區(qū)域，是明代人口最密集的地區(qū)，所以蘇州遠(yuǎn)遠(yuǎn)不止蘇州城內(nèi)，整個(gè)太湖地區(qū)密集的市鎮(zhèn)都是蘇州的延伸。

今日龐雨出了城，才發(fā)現(xiàn)以商業(yè)而論，城外的繁華甚至超過了城內(nèi)。

就龐雨走的部分，出城六七里，依然是市鎮(zhèn)形態(tài)，如此龐大的城市群落，三日時(shí)間也只夠游歷一下主要街道。

何仙崖跟著下了車，龐雨問了路，沿著一條河道往北行去。

蘇州城內(nèi)外溪河環(huán)繞，河上大小舟船往來，沿街各處草樹蔥蔥，比起桐城安慶這些小地方來，綠化反而更好，更多了一份水鄉(xiāng)的溫婉。

路上女子大多身穿素色窄袖長裙，比之南京市井多了一份淡雅，還有一些新鮮樣式，連南京都未見過。

何仙崖四處看過之后低聲道，“往日桐城那些女人整天說‘蘇樣’，但凡有蘇樣來，幾日就流行滿城，如今到了蘇州才知，桐城那蘇樣有些不倫不類。”

龐雨笑道，“從古到今都是如此，不論好不好看，先得趕上潮流?！?

“不過若要論工巧，確實(shí)蘇州當(dāng)屬第一，這兩日咱們看的湖絲、書本、叆叇、折扇這些東西，都是盡善盡美，比起蘇州的匠工，外地都略顯粗糙了，難怪桐城的女子每次都要問說是不是出自蘇州?！?

“今日咱們要去看這個(gè)，聽聞是蘇州城中有名巧匠，難得是還能寫書。”

何仙崖有些擔(dān)心的道，“那他是讀書人，不知會不會冷落我們。”

“他沒有功名?！?

龐雨得意的一笑，“連監(jiān)生都不是，還沒資格冷落咱們?！?

何仙崖想想后附和道，“明日拿了旗牌，便是安慶守備了，一個(gè)手藝人豈敢冷落?！?

“拿了旗牌還只是暫時(shí)攝事，等到兵部的告身下來，我才是正式的安慶守備?！?

龐雨說到官職，不由自主的把手背在背后，把身形挺得更直一點(diǎn)。

此時(shí)走到了河道拐彎處，一座小院剛好在凸出的位置，河水三面環(huán)繞，院中一棵大槐樹極為醒目，門上掛的燈籠寫著一個(gè)薄字。

龐雨走到門前，那郭奉友已經(jīng)搶先一步，拿起門環(huán)扣了幾下。

院門很快打開，一名小廝出來客氣的道，“貴客何事？”

“請問此處是否薄鈺先生府上？”

小廝打量龐雨兩眼，“不知貴客從何來？”

“在下是安慶軍中人，巡撫軍門的馬先生介紹過來的，聽聞薄先生在為張大人制造銅炮，特來向先生請教?！?

（注1）小廝臉色一緩，輕輕拉開門頁，帶頭往里走去。

龐雨信步走入，與一般人家確實(shí)不同，園中堆滿木架，還有各種鋸子、錘子等工具。

地上赫然擺著一門銅炮，就這么隨意的放在院落中。

一個(gè)三十左右的男子正坐在院中，手中抓著一個(gè)叆叇，他抬頭看向龐雨，眼神迷茫了片刻，似乎還沒從思考中脫離出來。

那小廝站在男子身邊低聲匯報(bào)，龐雨見老老實(shí)實(shí)的行禮道，“晚生安慶守備龐雨，見過薄先生?！?

薄鈺眨眨眼睛，似乎回過神來了，連忙站起來道，“原來是守備官，可是來問炮的。”

“是來向先生請教的?！?

“先前張大人聽聞流寇入境安慶，立刻安排小人制作銅炮，說要以備安慶守城所用，小人趕制近月得成一門，聽聞流寇又退去了，巡撫衙門便再無下文，還以為張大人不要了?！?

龐雨客氣的笑道，“張都堂一方封疆，說過的話那便是算數(shù)的，制成的一定會要。

當(dāng)日是為安慶而制炮，便是在下所領(lǐng)人馬用炮，張都堂讓我先過來看一看?！?

“守備官往這邊來?！?

薄鈺有些激動，連手中的叆叇都沒放下，便領(lǐng)著龐雨到了那門大炮前，自豪的指著那門炮道，“龐守備你看此炮，炮身長六尺，用彈五斤，用藥三斤，在城外操炮一次，在三百五十步外留下炮坑兩處，若是擊中了人，必是四分五裂之下場。”

龐雨一邊聽著一邊蹲下細(xì)細(xì)查看，此炮身管粗壯，炮耳用鐵箍固定在炮架上，炮架卻十分低矮，就像龐雨剛才坐的那個(gè)四輪車一般，這樣使得這門火炮與龐雨印象中的前裝火炮有很大不同。

“薄先生此炮甚為精良，但這炮架為何如此之低，若是要在官道行動，這輪子還沒車轍印深?！?

薄鈺自信的道，“此炮主要為守城所用，都在城墻之上移動，在下在蘇州城墻上去看了，都阻不住這輪子。

而且此形制，也是按照泰西紅夷炮的炮架，遼東用得合適，定是錯(cuò)不了的。

身管盡為青銅所成，便有一大便宜，可用鑄造農(nóng)具的鐵模制炮，不分四季，也不需費(fèi)時(shí)晾干泥模?！?

“原來如此，不知此炮重量多少？”

“千斤有余。”

龐雨看完心中有些底，他對這種前裝炮的知識都是電影上看來的，唯一能說得上的就是外形，至少炮架必須改進(jìn)，否則基本談不上機(jī)動力。

“薄先生這炮制得甚好，但所有東西最優(yōu)先的一點(diǎn)是滿足需求。

如今流寇退去，在下覺得制炮的用途應(yīng)有些變化，首要便是重量和炮架，不但要輕便，還需要堅(jiān)固，我需要它能在官道上每日行進(jìn)五十里，至少持續(xù)十日以上，能用最多四匹馬拉動，兩匹馬最好，炮架和炮身能方便的拆卸，便于裝船卸船，炮身上要有用于吊裝的掛件，而且價(jià)格要便宜?！?