崇禎八年正月二十六日，廬州府廬江縣，全城大霧彌漫，濃霧中傳出陣陣慘厲的哭喊。
縣衙內(nèi)外刀槍林立，黃面的張獻忠戴著一頂烏紗帽，高坐于大堂之上，堂下站著數(shù)十名兇悍大漢，大多身著各色箭衣，堂中的位置跪著十幾人。
“裁縫養(yǎng)了總歸有用?！?
張獻忠面無表情的開口道，“誰家?guī)淼?，長家?guī)Щ厝P養(yǎng)?！?
兩個裁縫戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢的道，“謝千歲爺爺不殺之恩?！?
旁邊一個管隊上來應(yīng)一聲，帶兩個裁縫走了。
“稟老爺知道，下一個是此處的典史，傷了躲在煮夫房中，被下三哨拿住?！?
張獻忠眼神轉(zhuǎn)過來，看向堂中穿著短褂的典史，舉起驚堂木一拍，一指那典史怒道，“你既是廬江典史，受了皇帝的官，便該守土有責(zé)。
平日里不預(yù)備，城既被我破了，你該穿著官衣坐在衙署盡節(jié)，躲在煮夫房里是何道理?！?
一番話說得義正辭，不知道的聽了還以為是御史在搞彈劾。
那典史悶頭不語，只是在原地發(fā)抖。
張獻忠又一驚堂木，“那知縣吳光龍?zhí)尤チ撕翁帲?
說得出來也可留你?！?
“小人不知?！?
那典史終于壯起膽子抬頭道，“城破前他在鄉(xiāng)紳家中飲酒，后來一亂不知了去處?！?
“看你等牧守干的些甚么事，你們前兩日守得也有些模樣，本來咱老子收兵要走了，正巧起了霧，你等以為下雨起霧就不打仗了否？
咱老子在攻城呢，你等不顧一城人之性命，竟敢去飲酒作樂，活該得此下場！”
典史無以對，在地上縮成一團。
“既無話，殺了罷。”
張獻忠伸手摸起一根令簽，使勁扔向堂中。
幾個兇悍流寇上來，拖了那典史下去，此時典史才放聲嚎哭起來。
張獻忠轉(zhuǎn)向另外一邊，“上三哨的又是留了些什么人?！?
上三哨的掌盤子小心的道，“回老長家的話，都是廬江這里擄的，想留一個相公，七八個孩兒?！?
“相公留來作甚?！?
“有時總要寫點甚，前些時日那相公病死了，現(xiàn)在寫個假官文，也找不到人”張獻忠看跪著的秀才兩眼，那秀才膽戰(zhàn)心驚之下，竟然跪不住，整個人癱軟在地上。
“跪不穩(wěn)，養(yǎng)來作甚，殺了罷?！?
又一根令簽飛出來，那掌盤子不敢語，由得幾個流寇拖了那相公出去。
張獻忠又道，“這幾個孩兒是想廝養(yǎng)的？”
“打壽州時候，孩兒軍死了不少，多少要補些?！?
張獻忠看著那七個少年問道，“可想回家？”
幾個少年擠在一起，小心的看著張獻忠，全都不說話。
旁邊流寇首領(lǐng)都饒有興趣的看著那幾個少年，期待他們的答案。
“想家的站出來，明日令人送你們回去?！?
幾個少年互相交換一下眼神，終于有一個站了出來，接著又有五人陸續(xù)站出。
張獻忠一揮手，“都送去?！?
有人又領(lǐng)了六個少年出門，張獻忠對最后那少年問道，“你為何不想家？”
“沒家回。”
那少年悶悶的道，“家生子賣給別家，主家不好，愿跟老爺去?！?
張獻忠又一揮手，“好，上三哨帶來的，長家?guī)ヰB(yǎng)?！?
上三哨的掌盤子也不立刻走，堂中流寇也無人催促，似乎都在等怎么事情，那少年奇怪的東看西看。
不片刻功夫，幾個流寇進堂來，手中各提著幾個腦袋，赫然便是那秀才和六個少年的人頭，那少年不由嚇得連退幾步。
“驢球子的不知道找個盤托著。”
張獻忠突然暴怒，將案上令簽一把抓起朝著那幾人砸過去，“堂上滿是血，老爺如何審案！”
那幾個流寇抱頭鼠竄，飛快的逃出堂去。
上三哨的那掌盤子這才領(lǐng)著少年走了。
堂中跪著的只剩下三人，張獻忠氣沖沖的坐下，沒有看堂中三人，看向站著的一個掌盤子，“你們上五哨一向內(nèi)應(yīng)得力，為何進桐城的，就回來這幾人？”
那掌盤子埋著頭低聲道，“原本是十三人進去，那桐城得了風(fēng)聲，大年十六便開始全城大索，有個孩兒軍在城門被衙役殺了，桐城越查越緊，那里衙役厲害，老管隊覺得城里待不住，怕有人被抓問出話來，便帶人出了城，派了往懷寧潛山一路去，只有兩人失了消息。
這三人往潛山去時，路上遇到桐城馬快清查，才調(diào)頭回來，在廬江候大營過來。”
張獻忠站起身來，走到那跪著的三人面前，其中兩人身穿道袍，他偏頭看了一眼，“兩個老的是否山西收的？”
“老爺記得甚對，陽城收的，一向當諜探也妥帖，這次只是桐城衙役著實多了些，聽聞那班頭有些道行，去年平亂一人砍了三十多個人頭，如今帶兩班…”張獻忠打斷道，“入這南直隸以來，咱老子連取固始、霍邱、潁州、鳳陽、巢縣、廬江，一路取過來，各哨打前站的接應(yīng)甚好，前幾日無為州失了消息，昨日舒城的被抓了，今日桐城的又說被衙役打殺，老爺不如意，廝養(yǎng)你們數(shù)年有何用，殺了罷?！?
那兩個道士一聽，連連磕頭求饒，口中高喊，“老爺饒命！”
張獻忠不理會那兩人，彎腰打量跪著的最后一人，是個少年人，身上穿的一件道袍，稍稍有些顯大。
掌盤子低聲道，“這是老家?guī)С鰜淼暮很?，桐城被殺那個是他哥?！?
“叫何名？”
那少年語調(diào)甚為沉穩(wěn)，“稟老爺，沒名字，他們叫我小娃子。”
張獻忠冷冷道，“老爺從來跟你等說，諜探勿要引人留意，怎生漏了行跡？”
“當日歇在馬欄中，以為花子都去施粥了，管隊說事時，發(fā)覺草料中藏了一人，只得殺了，引了狗官差追查。”
“狗差殺了你哥哥，你怎地自己逃了，可是怕死。”
“不怕死，我哥就是要我逃，才被衙役殺了的，我不逃他就白死了。”
張獻忠臉上竟然出現(xiàn)一點笑意，“恨桐城那些人否？”
小娃子緩緩抬頭，臟兮兮的臉上一雙眼睛漆黑靈動，但卻滿是恨意，“我哥死前讓我殺光桐城，老爺許了，我就殺?！?
張獻忠瞇眼看著那小娃子，上五哨那掌盤子不敢說話，堂中各人都安靜的等待張獻忠的決定。