……向陽(yáng)門內(nèi)的白衣庵外，一群青衣衙役圍出了一個(gè)半圓，十多支火把在寒夜中閃動(dòng)，把周圍照得一片明亮，周圍有些附近的百姓在張望。
執(zhí)火把的黑衣人見(jiàn)到龐雨，紛紛向他躬身問(wèn)好。
此處的都是快班人手，因?yàn)樯显?jié)不宵禁，街上百姓眾多，龐雨要求所有快班不得休息，所以剛發(fā)現(xiàn)命案便馬上調(diào)動(dòng)了十余人手趕到，這在以前的快班是不可想象的效率。
現(xiàn)在的快班成分與以前已經(jīng)大有不同，龐雨淘汰了不少無(wú)能者，建立了幫閑和快手的升降制度，快手內(nèi)部的待遇等級(jí)也有極大差別，還有半年一次的末位淘汰制，逼迫這些快手不斷提高效率。
龐雨當(dāng)著這個(gè)快班班頭，最主要職責(zé)就是巡捕緝兇，民亂之時(shí)抓亂賊出動(dòng)過(guò)不少次，但民亂過(guò)后縣城還沒(méi)有發(fā)生過(guò)兇案，只有孔城鎮(zhèn)有過(guò)一起，當(dāng)?shù)匕傩兆约喊褍词肿プ×伺に涂h衙，今日是龐雨第一次到兇案現(xiàn)場(chǎng)。
案發(fā)現(xiàn)場(chǎng)在白衣庵大門左側(cè)的僻靜巷道內(nèi)，地面上一道長(zhǎng)長(zhǎng)的血跡，向街邊一路延伸進(jìn)入了廊房，廊房后面的一堆干草中，一具瘦弱的尸體面朝上躺在地面上，身上破爛的棉衣被染成紅色，身體周圍浸出大片血水，空氣中則滿動(dòng)物糞便的臭味。
龐雨略略掃視一遍之后道，“這廊房是誰(shuí)的？”
阮勁在旁邊恭敬的答道，“是白衣庵的廊房，供香客歇腳的，廊房后面則是馬欄，給駕車遠(yuǎn)來(lái)的香客喂馬，晚上一般都沒(méi)有牲口，是以冬天的時(shí)候，有些乞丐晚間在馬欄中睡覺(jué)，埋在干草堆里保暖?！?
“就是說(shuō)會(huì)有不少乞丐住在這里，那有沒(méi)有目擊者？”
“今日上元節(jié)，城內(nèi)外不少?gòu)R庵都在施粥，乞丐得了消息都往各處討食去了，百姓發(fā)現(xiàn)血跡后，屬下從向陽(yáng)門城樓即刻趕來(lái)，當(dāng)時(shí)尸身蓋在雜草之中，周圍問(wèn)詢一圈，無(wú)人目睹命案如何發(fā)生?！?
“仵作呢？”
“已經(jīng)派人去叫了，沒(méi)找到人，據(jù)說(shuō)出門看燈去了?！?
龐雨略略想了片刻，抬腳進(jìn)入了馬欄。
江帆等幾個(gè)快手跟著進(jìn)入，把火把光湊近一些，好讓龐雨看得清楚。
龐雨瞇眼在腦海中回憶了一下，發(fā)掘了有限的一點(diǎn)破案知識(shí)，開(kāi)始打量周圍，最后落在左側(cè)墻角。
墻角的干草上和墻面上有些細(xì)微的血跡，一個(gè)破了幾個(gè)口的瓷碗倒扣在地上，周圍凌亂的散落著一些布條，還有一只黑面布鞋。
龐雨伸手讓其他人停在馬欄外，小心的移動(dòng)著腳步，隨口對(duì)阮勁問(wèn)道，“二隊(duì)管轄向陽(yáng)門，阮隊(duì)長(zhǎng)對(duì)這兇案有何看法？”
阮勁舔舔舌頭道，“一向以來(lái)乞丐常有打斗，一般都為食宿兩樣，也不是沒(méi)出過(guò)人命，但都是失手傷人，但看此乞丐身中十三刀，脖頸兩刀，胸腹十一刀，都是奔著要害去的。
無(wú)論怎么看都是有深仇大恨，動(dòng)手之時(shí)就為取人性命，絕非一般的報(bào)復(fù)打斗。
看血的樣子，死了不超過(guò)一個(gè)時(shí)辰?！?
龐雨湊近尸體，把乞丐那破棉衣拉開(kāi)一些，胸腹上滿是紅色，下面就能看到三個(gè)刀口。
自從上次云際寺砍了人頭之后，龐雨對(duì)這些傷口血肉之類的東西幾乎免疫了。
用手虛量了一下刀口的寬度，龐雨皺眉道，“這兇器入得不淺，傷口細(xì)長(zhǎng)，可見(jiàn)刀刃很薄，應(yīng)遠(yuǎn)比一般的殺牛殺豬所用刀具更鋒利?！?
阮勁立即道，“班頭說(shuō)得有理，必是帶刀格的短刀，才能用得上力，細(xì)長(zhǎng)鋒利說(shuō)明時(shí)常打磨，甚有可能是專用于殺人的兇器?！?
龐雨指指墻角，“這里血跡少，但呈現(xiàn)噴射狀，周遭雜草和墻上都有，應(yīng)是最早噴出的血跡，布條是乞丐裹在身上御寒的，掙扎時(shí)掉落在馬欄中，乞丐的碗也留在此處，說(shuō)明應(yīng)是第一現(xiàn)場(chǎng)。
這乞丐必是在干草堆中歇息，突然遇襲受重傷后逃到街上，又被兇手拖回此處掩藏?！?
“這只布鞋質(zhì)量上佳，這乞丐必定用不起，應(yīng)當(dāng)是那兇手的?！?
江帆皺眉說(shuō)道，“說(shuō)明兇手可能不是乞丐，便非是乞丐互斗尋仇，乞丐身無(wú)長(zhǎng)物，也不會(huì)是劫殺。
可這死了的乞丐還能惹上什么仇家呢？
上元節(jié)都不過(guò)，跑來(lái)行兇殺人，似乎有些離奇?！?
阮勁也罵道，“狗日的東西，老子今晚的宵夜也不要想了，等老子拿到他，非弄他個(gè)生不如死?！?
外邊一個(gè)快手叫道，“白衣庵的主持來(lái)了?！?
龐雨往外走出幾步，只見(jiàn)一個(gè)老年尼姑戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢的站在外邊。
“師太不要怕，今日有衙役整晚守在此處?！?
龐雨安慰她兩句之后又問(wèn)道，“請(qǐng)問(wèn)廟中的各位師太今晚可曾聽(tīng)到什么異常的動(dòng)靜？”
那師太滿臉驚慌，“聽(tīng)到啦，有人叫，叫得慘?！?
“師太可記得叫的是什么？”
“就光是叫了……還，還說(shuō)了一個(gè)劉什么，老身躲在墻角怕得緊，也沒(méi)聽(tīng)清楚?！?
龐雨又問(wèn)了幾句，那師太恍恍惚惚的，說(shuō)不出其他消息來(lái)，龐雨只得寬慰一番，讓她回去了廟里。
“今晚大家要辛苦些，咱們首要還是當(dāng)做乞丐互斗，但今晚不能封城，江帆你派兩隊(duì)各四名馬快鎖住南北官道，見(jiàn)有乞丐離城先行逮拿，其他步快各自清查轄區(qū)乞丐，問(wèn)問(wèn)有沒(méi)有姓劉又形跡可疑者，總之盡速逮住兇手?！?
龐雨安排完畢，江帆馬上領(lǐng)命出城，另有快手去尋何仙崖，要他清查南城區(qū)域。
“你姥姥的兇手，燈謎也猜不成了。”
龐雨罵完又對(duì)阮勁道，“我得去跟堂尊匯報(bào)，你派人封鎖這段街道，不許百姓接近，把尸體蓋起來(lái)，現(xiàn)場(chǎng)其他東西都不要?jiǎng)印?
今日是上元節(jié)，這命案有些離奇，叫你的人把嘴巴管嚴(yán)些，千萬(wàn)不要在城中引起慌亂?！?
“屬下明白?！?
龐雨又轉(zhuǎn)向龐丁，“你去壯班營(yíng)房，調(diào)第五中隊(duì)去縣衙守衛(wèi)，第一中隊(duì)、第三中隊(duì)拆分開(kāi)來(lái)，往每個(gè)城門派一個(gè)小隊(duì)，留意進(jìn)出的乞丐?！?
龐丁領(lǐng)命去后，龐雨又在現(xiàn)場(chǎng)看了片刻，然后往西回到南大街，準(zhǔn)備回縣衙匯報(bào)。
街上人聲鼎沸，各色花燈往來(lái)如梭，把街道照得如同白晝，百順堂前篝火熄滅了，幾個(gè)幫傭正在撲滅余燼，人群又往北聚集去了其他火堆旁。
孫田秀還等在門前，跟幾個(gè)維持秩序的快手站在一起，正在四處張望，見(jiàn)到龐雨頓時(shí)興奮地迎過(guò)來(lái)。
龐雨舒緩一下表情，過(guò)去笑著問(wèn)道，“城里看燈可好玩？”
“方才周大姐說(shuō)鳳陽(yáng)府的花燈最是熱鬧，比桐城好看許多，桐城都?jí)蚝每戳?，那鳳陽(yáng)不知何等光景。”
龐雨拍拍她腦袋，“鳳陽(yáng)府嘛，才五百里而已，以后叔帶你看去。”
孫田秀用力點(diǎn)點(diǎn)頭，露出甜甜的笑容……崇禎八年上元節(jié)，南直隸鳳陽(yáng)府，明太祖朱元璋的老家。
沒(méi)有城墻的鳳陽(yáng)府城哭喊震天，無(wú)數(shù)人影在火光中追逐打殺，街巷中滿是跌落的燈籠，映照出周圍的處處積尸。
府城北方的皇陵火光燭天，天際被染得一片金黃。
數(shù)萬(wàn)株松柏被點(diǎn)燃，發(fā)出連綿密集的嗶啵聲，濃密的黑煙中，無(wú)數(shù)燃燒的灰燼旋轉(zhuǎn)飛舞，隨著熱浪直沖天際。
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