鈏從黃石沿著梅江往白鷺鎮(zhèn)走，要經(jīng)過(guò)四五個(gè)村落。山路迢遞，有銀走了幾個(gè)時(shí)辰，就到了一個(gè)叫蛇逕的地方。元田河流到蛇逕，就匯入了梅江。蛇逕兩面臨水，山勢(shì)迅速低落成為半島。島上晨鐘暮鼓，寺廟香火歷來(lái)極為旺盛。寺廟上游，就是當(dāng)年燈花從娘家到河村的渡口。
好事之徒發(fā)現(xiàn)，蛇逕正對(duì)著梅江下游的一座山峰，各有一座寺廟，寺門遙遙相對(duì)，鐘聲互相唱和，高低起落，布滿梅江。蛇逕上的小寺叫江口寺。這天一早，管廟的北斗起來(lái)撞了晨鐘，焚香點(diǎn)燭，念了一陣子佛經(jīng)，就出得寺門，往蛇逕的后山走去。
夏天的早晨涼風(fēng)習(xí)習(xí)。北斗衣衫輕飄，就要拐道到渡口。他要對(duì)岸的嶺子腦去，看看昨晚有沒(méi)有農(nóng)戶殺豬。自從他的叔叔書苗把他趕下船，北斗就四處流浪偷雞摸狗，最終發(fā)現(xiàn)寺廟是個(gè)穩(wěn)定的去處。他衣食無(wú)憂，只是肚里的油水不足，腸子時(shí)常糾結(jié)不暢。生理上的不舒服變?yōu)樾睦砩系牟煌纯?，也就時(shí)常趁空溜到附近村落里，以化緣之機(jī)尋覓葷食。
剛要跨過(guò)木橋，樹上卻落下一粒鳥糞，正中腦門。北斗一抹，手上滿是腥臭。北斗走到橋下，伏身洗手，卻聽到橋上腳步聲聲，驚得鳥飛葉落。北斗起身一看，橋上那人朝小寺方向邁步而去，于是一肚子氣憤。如果這人早一步過(guò)橋，那鳥糞就歸他了，如今卻無(wú)端讓自己先一步領(lǐng)受。
北斗沖著背影喊，施主去哪里呢？怎么這么早上香來(lái)了？那人扭過(guò)頭來(lái)，卻是同村的鄉(xiāng)親。有銀穿得一身清氣，布褂布鞋沾了露水，高大瘦長(zhǎng)的身材讓北斗自慚形穢?？吹叫欣钌系南銧T，北斗問(wèn)，老哥，原來(lái)是你，以前怎么從來(lái)不見(jiàn)你來(lái)這里上香呢？
有銀說(shuō)，生意不順，四處求神求佛保佑，今天轉(zhuǎn)到這里來(lái)了?？吹奖倍废词稚习叮謫?wèn)，看你模樣，是寺里的掌門吧？這么早進(jìn)到后山，是化緣去還是砍柴去？北斗說(shuō)，當(dāng)了掌門就不必操心油鹽柴米，自有施主送來(lái)，我是準(zhǔn)備進(jìn)村化緣去的，看來(lái)今天的緣落在你身上。
有銀笑著說(shuō)，有緣，有緣，同是河村人，你是掌門，我是掌柜，你是替眾生管寺廟，我是替東家管鋪?zhàn)樱€是你的生意大，你找了一條好出路！
北斗笑著說(shuō)，鳥有鳥路，蛇有蛇路，青蛙沒(méi)路，連跳三步！我這是被你大哥給逼出來(lái)的！有銀聽到北斗提起大哥，不敢接話。北斗說(shuō)，惡有惡報(bào)，善有善報(bào)，這有財(cái)在書苗船上搶了我的生路，自己也走上了絕路！有人說(shuō)他是累死的，有人說(shuō)他是燈花克死的！總之替我出了口氣！
有銀說(shuō)，都是河村人，何必這么大的氣！再說(shuō)我大哥也是替你叔叔書苗賣苦力，不是他搶你的路，而是你自己被叔叔趕下了船！
北斗說(shuō)，你看你看，你也向著你大哥，不念我們是同村了吧？我可顧念老鄉(xiāng)，看你走了這么遠(yuǎn)的路，該是累了吧？到廟里喝口水去。
北斗帶著有銀，回到寺里，打開大雄寶殿的正門，讓有銀一陣上香跪拜。進(jìn)香之后，有銀就與北斗問(wèn)起了老家的情況。
有銀說(shuō)，聽說(shuō)這邊還是紅軍掌管政權(quán)？人們還相信那個(gè)蘇維埃？北斗說(shuō)，可不是，紅軍上個(gè)月剛走，半夜里經(jīng)過(guò)蛇逕，從我們河村往下走，我聽著那腳步聲，響了大半夜，聽說(shuō)從石城那邊下來(lái)的。
有銀說(shuō)，一會(huì)兒紅，一會(huì)兒白，這梅江邊不得安身??！這天才變了幾年，前腳紅軍走，后腳白軍就來(lái)了，黃石的蘇維埃就散了！
北斗說(shuō)，可不說(shuō)，這幾年紅軍管著這地盤，那些達(dá)官貴人倒了臺(tái)，人們都分著階級(jí)呢，你們家有玉不但分了田，還當(dāng)上了蘇維埃的干部，那個(gè)肖鐵匠當(dāng)了頭，起初就把蘇維埃就設(shè)在我們河村，后來(lái)我們上長(zhǎng)洲、下長(zhǎng)洲、蓼溪、樓子腦、大坪合并成一個(gè)鄉(xiāng)后，蘇維埃才移到小鎮(zhèn)的謝氏宗祠去。
有銀嘆息說(shuō)，真是世事難料！我們家有玉的好日子眼看到頭了！這紅軍一走，這蘇維埃遲早要散的！
北斗說(shuō)，紅區(qū)的變化確實(shí)不可預(yù)料，地主富農(nóng)，貧農(nóng)干部，有許多不明顯的界線劃得清清楚楚，分田分地，男女平等，許多清清楚楚的界線又一下子打破和抹掉。你家有玉一輩子就想有自己一畝三分地，現(xiàn)在一下子就實(shí)現(xiàn)了，而你家大哥有財(cái)呀，如果不是病逝了現(xiàn)在準(zhǔn)是個(gè)大財(cái)主或大地主，被人打倒了，白費(fèi)了一輩子的勞累。
有銀說(shuō)，人世真是不可捉摸，那書苗家里被打成地主了嗎？
北斗說(shuō)，那倒沒(méi)有，他家并沒(méi)有多少地，只是走船積了些錢財(cái)，看到紅軍來(lái)了，就大半給了蘇維埃，他可擁護(hù)蘇維埃，說(shuō)河村人家都是小姓，而小姓能掌權(quán)，盤古開天第一次！他原來(lái)本想建棟青磚房子，但紅軍一來(lái)，誰(shuí)還敢當(dāng)財(cái)主？最終只是建了一棟土磚房。
有銀問(wèn)，你怎么不回去分田分地呢？北斗搖搖頭說(shuō)，雖說(shuō)現(xiàn)時(shí)代泥腿子歡天喜地，但我卻喜歡原來(lái)的生活，就是有地了又怎么樣呢，還不是以前的累，只是多得一些糧谷而已，社會(huì)并沒(méi)有什么大變化！再說(shuō)如今紅區(qū)講究平均平等，你再怎么辛苦勞累，也不可能過(guò)上地主老財(cái)們的生活了，那有什么勁兒呢？
有銀說(shuō)，大有不同吧？農(nóng)民民種自己的地，心里高興，家家養(yǎng)豬，雞鴨滿地，生活紅火。
北斗說(shuō)，這倒是，鎮(zhèn)上那個(gè)殺豬的李屠戶，生意可好呢！對(duì)了，你呢，你怎么不回來(lái)分地？
有銀說(shuō)，我也不喜歡種地。
北斗說(shuō)，聽說(shuō)現(xiàn)在黃石成了白區(qū)？白區(qū)不講共產(chǎn)，你跑回來(lái)干嗎呢？你是怕白軍，所以才回河村的？
有銀說(shuō)，蘇維埃掌權(quán)時(shí)，店員漲了工資，紅軍告訴我們，東家剝削了我們，可以起來(lái)造反，我是高興了幾年。但紅軍規(guī)矩多，日子是過(guò)得舒坦，但要發(fā)財(cái)卻不容易！
兩人說(shuō)了一陣子，就各自告別，謀劃自己的小心機(jī)去了。有銀走出蛇逕的茂林修竹，準(zhǔn)備趟過(guò)河灘到對(duì)面去。北斗提醒說(shuō)，你不是回黃石？路在那邊！有銀說(shuō)，我想回河村，大哥去世后，我一直沒(méi)有回老家，我想看看有玉他們，順便再去下面的寺里進(jìn)香，聽說(shuō)那里很靈驗(yàn)！
北斗說(shuō)，靈驗(yàn)過(guò)屁，那山寺的掌門都被蘇維埃政府捕了去，現(xiàn)今是個(gè)老婆子在看山門。那年夏天久旱，村民上山求雨，寺里擺起了香案，掌門對(duì)鄉(xiāng)親說(shuō)，紅軍來(lái)了，壞了廟里的規(guī)矩，有錢人都逃走了，廟里供應(yīng)清淡，神佛怪怒，就不降雨水了！只有富人回來(lái)了，這天氣才會(huì)起變化。這事傳到了政府耳里，派人上山把掌門抓了起來(lái)，一審問(wèn)，這掌門受地主支使，想煽動(dòng)鄉(xiāng)親不要與紅軍和蘇維埃政府一條心。
有銀說(shuō)，我們生意人，見(jiàn)廟就跪拜，見(jiàn)人就說(shuō)好，有寺廟就得去。你這么一提醒，我可就不敢大模大樣上去，別讓政府認(rèn)為我是外逃地主派回來(lái)的呢。說(shuō)罷哈哈大笑起來(lái)。
有銀過(guò)了江口，就是一段懸崖峭壁。過(guò)了峭壁，沿著梅江往下走一兩里，就到了河村。但有銀沒(méi)有進(jìn)村，而是沿著江邊的小路順?biāo)?。十年前，有銀生氣不肯去筠門嶺，燈花沒(méi)有幫手，眼睜睜看著大哥病逝在家里，有銀心有愧疚。大哥走后，燈花一直捎來(lái)口信，說(shuō)年節(jié)時(shí)分要回家過(guò)年。但他一直不敢面對(duì)燈花，只能獨(dú)在異鄉(xiāng)，情形落寞，幸虧可以找喜妞。
仰華山寺在白鷺鎮(zhèn)西頭，寺廟邊還有座書院，陳熾當(dāng)年就在這里讀書。這書院是啟堂文社籌資創(chuàng)辦的。這個(gè)啟堂文社，是梅江邊十八族姓創(chuàng)辦的。但這十八族姓，卻不包含河村的幾個(gè)小姓人家。紅軍來(lái)了后，書院改成了列寧小學(xué)，小姓人家才有資格進(jìn)學(xué)堂。紅軍一走，學(xué)堂又關(guān)了門。
有銀站在廟門口，小鎮(zhèn)的太極雙魚模樣一覽無(wú)余，小島就在腳下，傳說(shuō)寺廟里有人開門遠(yuǎn)望，看到一個(gè)漂浮物，用掃把指點(diǎn)給人看，沒(méi)想到就定在了山腳下，卻是一個(gè)從不沉沒(méi)的浮島。
陳熾在京城為官時(shí)，有人問(wèn)起家鄉(xiāng)，他隨口成詩(shī)：寨有中洲并蓋州，八字水支兩片流，左有仰華鐘鼓響，右有蓮花結(jié)成球。有銀自小聽著陳熾的故事，不由想起這位有名的鄉(xiāng)賢，登上仰華寺，飽覽了一番“仰華八景”，什么十里竹岸、清夜灘聲、香潭水月、中洲漁火，什么蓮峰樵唱、橫江棹歌、瑞林朝爽、云閣摩鳶，都是些文人搬弄的詞句。
進(jìn)得寺廟，看廟的老婆子前來(lái)招呼。有銀接過(guò)老婆子手上的香，點(diǎn)燃插進(jìn)香爐，低頭禱告，請(qǐng)佛主保佑事能成功。出了寺廟，有銀在山頂遠(yuǎn)眺，只見(jiàn)梅江滾滾東來(lái)，蛇逕果然遙遙可望。
下山路上，有銀看到一位村民挑著柴火，問(wèn)起了李屠戶的家。在鎮(zhèn)子西頭，有銀找到了李屠戶。一進(jìn)門，就聽到幾只碩大的蒼蠅嚶嚶嗡嗡，沖有銀飛來(lái)，轉(zhuǎn)幾道彎，又落到一塊案板前。給有銀上了茶水，李屠繼續(xù)在石頭上霍霍地磨著刀，細(xì)小的退毛刀，寬大的開膛刀，尖銳的剔骨刀，粗笨的砍骨刀，在石頭上磨得發(fā)亮，哐當(dāng)一聲落進(jìn)一個(gè)竹簍里。
有銀說(shuō)，李師傅，生意不錯(cuò)呀，這刀磨得這般有勁。李屠笑一笑，還行，如今鄉(xiāng)親們有田有地，喂豬喂鴨，六畜興旺，這生意自然多了起來(lái)。有銀試探地說(shuō)，能不能幫我殺一頭豬，全部賣給我？我要挑到盆村的親戚家，婚禮辦酒宴用。
李屠戶說(shuō)，要是一個(gè)月前，這事還好辦，那時(shí)這梅江上下都還是紅區(qū)。但上個(gè)月紅軍走了，我半夜起來(lái)去殺豬，親眼看見(jiàn)。紅軍走的時(shí)候從長(zhǎng)沙過(guò)渡，把兩岸的門板都征去搭浮橋，弄得我那天為東家殺豬都找不到案板！這可是我平生第一次遇上的新奇事！現(xiàn)在這里還是紅區(qū)，殺豬是有規(guī)矩的，蘇維埃政府管得嚴(yán)，布告上說(shuō)“私運(yùn)糧物到白色區(qū)域者嚴(yán)辦”！我可不敢冒險(xiǎn)！