排工們?cè)谒忸^的故事中結(jié)束了旅途，倒是非常歡愉。帶著各自的禮品，排工回到了梅江兩岸的村落。

回到河村，撿狗習(xí)慣地跟燈花報(bào)告平安。撿狗叫了一聲“姆媽”，但沒有回應(yīng)。撿狗嚇了一跳，趕緊到燈花床前探望。只見母親雙眼緊閉。撿狗放聲大哭，叫回弟弟，發(fā)布一個(gè)又一個(gè)電話或口訊，傳遞燈花病危的通知。

遠(yuǎn)嫁的女人回來了，工廠的兒孫回來了，上班的干部回來了，大家陸續(xù)回來，到床前看一眼燈花。兒孫的探望，并沒有喚醒燈花。撿狗抹著眼淚，和弟弟把燈花抬到大廳。撿狗拿來一只缽頭，燒起了紙錢，準(zhǔn)備讓母親靈魂渡往陰間。

但是，燈花從上午到下午這就樣躺著，還有一口氣并未消散。撿狗說，姆媽，你還有什么愿望放不下呢？是瓷像沒有做好嗎？燈花沒有回應(yīng)。蒜頭聽到父親說起瓷像，心中更加懊悔。

撿狗跪在燈花跟前，繼續(xù)問，是不是你掛記著這塊青磚呢？撿狗從燈花房子里摸出那塊當(dāng)枕頭的青磚，放到燈花跟前。書聲對(duì)蒜頭說，這是父親臨終時(shí)的心愿，就是要在河村建一棟青磚小院，讓燈花像回到娘家，不感到委屈！

蒜頭就大聲對(duì)躺在床板上的燈花說，婆婆，村里的磚廠建起來了，我們家過幾年也要建磚房！

蒜頭說的是實(shí)話。去年夏天，金狗要回小鎮(zhèn)開磚廠的消息很快傳開。蒜頭講起時(shí)，燈花聽后，喃喃地說，開磚廠？金狗家要建青磚房了？燈花立即想到那塊青磚枕頭，對(duì)撿狗說，這可是你父親生前的夢(mèng)想，沒想到遠(yuǎn)仁家的后生倒提前實(shí)現(xiàn)了。

撿狗告訴燈花，金狗燒的不是青磚，而是紅磚，燒的磚頭不是自己建房，而是賣給鄉(xiāng)親們建房子，現(xiàn)在有錢的人家越來越多了，都想建磚房了。

燈花似乎有些疑惑，問，那我們家什么時(shí)候建磚房呢？撿狗說，難說，孩子十多年了一直在家里種地，能有什么收入，種點(diǎn)西瓜，養(yǎng)頭母豬，也就夠孩子們學(xué)費(fèi)，看來他是建不起磚房呢。

燈花嘆了口氣，說，只要平安就好。

蒜頭從大隊(duì)部回到河村后，仍然做了隊(duì)長(zhǎng)，但由于不是集體經(jīng)營(yíng)，這個(gè)隊(duì)長(zhǎng)實(shí)際沒什么事情可干，似乎并不存在。直到金狗小鎮(zhèn)要開廠，鄉(xiāng)親們才發(fā)現(xiàn)隊(duì)長(zhǎng)的位置非常重要。

有一天，蒜頭看到金狗帶著一伙人在河村四處轉(zhuǎn)悠，最后在一塊耕地前停下了腳步，指指點(diǎn)點(diǎn)。隨后，金狗提了幾瓶酒，來到了燈花家。金狗笑著對(duì)蒜頭說，老同學(xué)，這回你可得幫我大忙了，我不會(huì)種地，但我要用地。

蒜頭就說，你父親沒有跟你講過我家建房的故事嗎？當(dāng)年我父親就想在這塊地里開基建房，但你父親帶著公社干部把他抓走了。金狗說，那是上一代人的事情，我們現(xiàn)在是新時(shí)代啊。

蒜頭說，你誤會(huì)了，我不是在記著仇恨，如果我記仇當(dāng)年就不會(huì)把你父親救回村里，我是說你父親當(dāng)年做得對(duì)，這耕地是不能占用的，要給后代子孫留著。金狗說，這耕地算什么飯碗，你從大部隊(duì)回到村里，刨了十來年地了，還不是沒有掙大錢建磚房嗎？我回來開磚廠，保證鄉(xiāng)親們的收入比種地高。

蒜頭告訴他，就算我同意，父親也不會(huì)同意，這塊地解放后分給他了，改革開放又分到了他手上，他認(rèn)定這塊塊與他有深厚的緣份哪。

金狗說，你是隊(duì)長(zhǎng)，只要你簽了字，就代表大家的意見，而村部和鎮(zhèn)里都沒問題，我能擺平，這地畢竟是國(guó)家的、集體的，他只是使用權(quán)，如果他不愿意領(lǐng)土地補(bǔ)償款，我就換一塊地給他。蒜頭只好說，那你自己試試跟他說說吧。

金狗又找到了撿狗，把幾瓶酒放在桌面上，說，叔，我父親可經(jīng)常說起你們，一家都是仁德之人啊，要我好好學(xué)習(xí)呢。撿狗說，別戴高帽了，戴多了就會(huì)把我推到臺(tái)上去批斗，有什么事你直說吧。

金狗說，我父親說過，你這房子風(fēng)水好，你看你家里都出了鄉(xiāng)干部、出了大學(xué)生，要不是當(dāng)年我父親批給你，你自己還不愿意要呢！

撿狗笑了起來說，這確實(shí)是你父親送的大禮物，但他怎么不說說，我們建房時(shí)他還叫北斗來阻攔，建好了房子還夜里還要到屋后裝鬼叫嚇唬人。

金狗聽到父親裝鬼叫，不由也笑了，說，我父親就是一個(gè)猴性，喜歡開玩笑，但開玩笑也畢竟成全了你們家。過去的事不提，眼前你也得幫我一個(gè)大忙。我看上你家那塊地了，那地當(dāng)年你建房子沒建成的。

撿狗聽了，就說，這塊地可是我的一個(gè)紀(jì)念，你別惦記了。

金狗就說，我會(huì)補(bǔ)你錢的，比你在地里種糧劃算得多。你要這塊地，可不就是想多收點(diǎn)糧嗎？有了錢，現(xiàn)在就能自己買糧了。

但撿狗不要錢，就要地，他說，錢會(huì)用完，地可以一直種下去。他說，我知道你要開磚廠，這土要往深里挖，這耕地就永遠(yuǎn)消失了。

金狗又提出換一塊地，用他家最好的地交換。撿狗的是塊旱地，金狗的是灌溉好土質(zhì)也好的良田。金狗面對(duì)撿狗的疑惑，說，反正我不會(huì)種地，浪費(fèi)了可惜。撿狗問，那你不在自己地里開磚廠呀？

金狗只好說，如果我家有合適的就不會(huì)找你了，你家這塊地合適，后頭靠著一片山坡，山坡上黃泥厚，純凈，沒有砂石。一個(gè)磚廠可要挖好多年，只有靠近山的地方才能變通著批下來。

撿狗拒絕得非常堅(jiān)決，說，你去再找別的地方吧，我家那塊地不可能。我要出讓了，我姆媽會(huì)罵我，那是祖上留下的，我不能讓人說，我是崽賣爺田不心疼！

金狗悻悻地走了。

第二天，遠(yuǎn)仁又來找撿狗，我們都知道他是替兒子當(dāng)說客來了，就告訴他別浪費(fèi)口舌，那塊地當(dāng)年還是他自己說不能占用耕地呢。

遠(yuǎn)仁說，我不是當(dāng)說客，就是來和你聊聊天同，嬸子啊，轉(zhuǎn)眼你家房子建起二三十年了，你看我們都成老人家了，遲早要去見馬克思的呀。

燈花應(yīng)道，是啊，這世界聽說變了，大家都想建磚房了呢，聽說你們家開磚廠了，你兒子金狗像當(dāng)年的書苗一樣，是村里的大能人！

遠(yuǎn)仁說，可不是，大家都想建新房建磚房，金狗會(huì)掙錢，是時(shí)代變好了，如果是書苗那時(shí)候，想建磚房還不敢建起來呢！

燈花說，聽說書苗流落寺廟，你家金狗成為那寺廟最大的施主，就是為了接濟(jì)這個(gè)老人，這是積德??！

遠(yuǎn)仁說，時(shí)代真是不同了，你在這梅江邊生活八九十年了，對(duì)世事看得透了吧，這田呀房呀那有固定不變的？風(fēng)水輪流轉(zhuǎn)，政策時(shí)時(shí)變，我們老人呀，什么都能看開一點(diǎn)，多給年輕人一些機(jī)會(huì)。

撿狗說，你這不是又要提起那塊地嗎？遠(yuǎn)仁說，說說也行，你得想想，金狗開個(gè)磚廠，鄉(xiāng)親們就可以進(jìn)場(chǎng)里做工，不就是有收入了嗎？現(xiàn)在誰不想掙錢建新房？我看沒有人不想，你家蒜頭是隊(duì)長(zhǎng)可不能擋著大家啊。我家金狗說了，只要是我們村里人用磚，他保證只收成本價(jià)，你家的就白送。

撿狗插嘴說，空頭支票忽悠人。遠(yuǎn)仁說，我讓金狗自己來說吧，你就給年輕人一些機(jī)會(huì)吧，這磚廠雖說是金狗開，但到底還是大家的，為大家造福的呀。