燈花早就想讓孩子讀書識(shí)字。有財(cái)就吃過不識(shí)字的虧。當(dāng)年，有財(cái)走船請(qǐng)過幫工。這些幫工跟有財(cái)一起吃住，工資年終結(jié)賬。幫工做了多少天，有財(cái)就在墻壁上劃個(gè)符號(hào)，到了年底就請(qǐng)來(lái)先生算數(shù)，不料土屋漏雨，墻體上的符號(hào)被泥污涂改得一塌糊涂，有財(cái)疑心是幫工做了手腳，因?yàn)閹凸ぷ邥r(shí)興高采烈，比往年多領(lǐng)了光洋，而瓦頂?shù)穆┒匆酝辉羞^。

十年前，書聲在小鎮(zhèn)讀過一年列寧小學(xué)。就為這，燈花覺得蘇維埃好。紅軍走后，列寧小學(xué)散了，燈花一直盼著紅軍回來(lái)，還能辦起人人都能上學(xué)的學(xué)堂。但等了幾年，也失望了！

燈花要讓書聲繼續(xù)念書。讀書的地方，小鎮(zhèn)也有，沒跟燈花一家沒有關(guān)系，因?yàn)闊艋沂前樻?zhèn)的小姓。

就在小鎮(zhèn)的西頭，有一座仰華書院，陳熾就是在那里讀書的。陳熾是梅江人家的榜樣。燈花聽父親說，他十二歲去寧都州考試，是父親背著去的，別人笑他“騎父作馬”，他就回答“望子成龍”，考官叫他后退幾步，陳熾說青年人只求上進(jìn)不準(zhǔn)后退。這些傳說，燈花自小聽父親講過。

燈花聽故事時(shí)，也想過將來(lái)自己為夫家生一個(gè)孩子，要像陳熾一樣聰明伶俐，能像父親一樣識(shí)斷字，像陳熾一樣知曉外面的世界。

父親跟燈花講過，陳熾在京城逝世，三年之后方得歸來(lái)。路過黃石，任憑船工怎么使力，客船就是不動(dòng)。家人驚異，請(qǐng)了個(gè)風(fēng)水先生前來(lái)解難。先生說，陳熾是沿梅江走出去的大人物，想留在江邊看天下形勢(shì)，就請(qǐng)人在黃石尋找了一處好風(fēng)水。

但是，嫁到河村后，她不再有此夢(mèng)想，只想讓孩子讀幾年書謀生時(shí)能用上。仰華書院有一兩百年歷史，是梅江邊十八族姓集資建成的。參加文社要上交五百擔(dān)谷子，才允許在書院該姓弟子進(jìn)書院讀書。燈花的夫家，祖祖輩輩沒有能力交出五百擔(dān)谷子參加文社，為此被排除在外。

沒想到，紅軍來(lái)了，打破了這個(gè)規(guī)矩，小姓人家也可以上仰華山讀書了。有一天，有玉回到河村，說仰華書院辦成了列寧小學(xué)，各姓各村的孩子都可以上學(xué)。燈花高興極了。書聲到了書院，卻發(fā)現(xiàn)沒人上課。

有玉聽了感到奇怪，明明聽說上頭撥了經(jīng)費(fèi)下來(lái)?？伤峭恋匚瘑T會(huì)的，不經(jīng)管教育的事情。過了一個(gè)月，有玉回到村里說，那辦學(xué)的那個(gè)人想吞了經(jīng)費(fèi)，就造了一個(gè)假名冊(cè)，有多少老師，有多少學(xué)生，被上頭檢查的發(fā)現(xiàn)了，于是被撤銷職務(wù)。很快，列寧小學(xué)真的辦了起來(lái)。

書聲真的進(jìn)了學(xué)堂。不要捐谷，不要學(xué)費(fèi)?？上?，一年后紅軍走了，列寧小學(xué)又停了。等了幾年，書院倒是復(fù)辦了，但仍然是以前的文社，以前的學(xué)堂。燈花只好把書聲送往黃石。這一年，是民國(guó)三十年，書聲已經(jīng)十八歲了。

兩個(gè)孩子不在家，燈花孤身苦守，每天都要上香祈禱一番，希望神明保佑孩子平安。那天晚上正在祈禱，忽略聽到一聲呼喚。姆媽，我回來(lái)了。是撿狗回來(lái)了。燈花大喜過望，到門外張望了一番，悄悄張羅起晚餐。

像往常一樣，撿狗吃完了飯，就要為燈花洗腳。他燒了一盆熱水，放進(jìn)木盆，把姆媽安置在木盆邊就坐，把腳放在盆邊，一層又一層耐心解著長(zhǎng)長(zhǎng)的裹腳布。布里散發(fā)出汗溲味，小腳像一條草魚露了出來(lái)，腳趾像五顆玉米粒子，緊緊地盤在腳板上。忙活了一天，燈花小腳確實(shí)又酸累，泡進(jìn)了熱水里，就像魚兒游進(jìn)了河水，安妥，舒服。

撿狗一邊洗腳一邊說：姆媽，我要去黃石一趟，這次可能要多些時(shí)日。

燈花一驚，說，不是在洋陂做長(zhǎng)工嗎，怎么又去黃石了？撿狗說，遠(yuǎn)近都是躲，我走遠(yuǎn)些是為了多掙些錢，在洋陂做長(zhǎng)工，不是天天做，農(nóng)閑了也偷偷到梅江邊找零工，這樣能多掙些錢，將來(lái)世道太平了可以建房子。

燈花知道撿狗另有謀劃，但事情有些突然，有些蹊蹺。燈花想了想，問，不是你一個(gè)人去吧？撿狗支吾了好久，才說，和有銀一起去。聽到有銀的名字，燈花急了起來(lái)。雖然不是紅白相隔，但有銀挑東西到黃石去，竟然又來(lái)叫親友做腳力，肯定不是一般的事情。

燈花反復(fù)追問，撿狗知道不能隱瞞，就講了出來(lái)。

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