蓼溪以上，梅江邊的田畝原來是姓謝人家的，后來這人賭空了家財(cái)，就換了主，成為賴姓人家的。有玉回到河村后沒有走排，租了幾畝地，種了不到兩年，這些田畝又換了主，歸了蘇維埃政府，分給了租地的人們。

把孩子拉扯大，小腳的燈花不知道經(jīng)受了多少苦。有玉不再走排，而安心在家種地，顯然是為了照顧大哥一家。轉(zhuǎn)眼間十年，撿狗和弟弟大了，也跟著有玉下地。農(nóng)閑時(shí)節(jié)，撿狗帶著弟弟上山打柴，賣給小鎮(zhèn)的商戶們。白鷺鎮(zhèn)起了蘇維埃，燈花自然高興，但也有新的煩惱。

燈花的煩惱，就是擔(dān)心兒子鬧著當(dāng)紅軍。一九三四年，撿狗十五歲，當(dāng)然還沒有到參加赤少隊(duì)的年齡。那時(shí)鎮(zhèn)子里十六歲到二十三歲的年輕人，都編在赤少隊(duì)，二十四歲到四十五歲的鄉(xiāng)民，則編成了赤衛(wèi)隊(duì)。問題是，撿狗雖然年紀(jì)不到，但長得牛高馬大，看上去就像二十好幾的小伙子了！

年輕人都想嚷著當(dāng)紅軍去，撿狗幾年前就起哄過，這成了燈花心頭壓著的一塊石頭。

有銀回河村那天，燈花在村場前刮苧麻。撿狗帶著弟弟上山撿木梓去了。白鷺鎮(zhèn)茶油金貴，小鎮(zhèn)的居民一到白露，也去大山上撿茶籽。燈花帶著撿狗曾去往她娘家的村子，白天上山撿木梓，晚上吃住在娘家，中午帶著飯菜山上吃。孩子個(gè)個(gè)像猴子，一上山就溜上了樹，燈花就在樹下?lián)臁旃反罅?，就不需要姆媽帶著去了?

正是白露時(shí)節(jié)，撿狗帶著弟弟書聲一早出了村場，去往屋后的青山。撿了些木梓回家，他們吃過早飯，卻沒有繼續(xù)上山。放下兩扁簍，撿狗趕集去了。弟弟也說去列寧小學(xué)看看，今天有沒有開門。以往撿木梓的時(shí)節(jié)，撿狗是不趕集的。那一天有些反常，但燈花沒有責(zé)怪他，畢竟孩子們辛苦沒完，趕集正好看熱鬧，也可以買些零嘴。

燈花一邊刮著苧麻，一邊觀賞屋場上的鳥獸爭斗。這是這個(gè)小腳女人打發(fā)時(shí)間的辦法之一。

燈花養(yǎng)了一只狗叫大黑。大黑在屋邊的樹影里懶洋洋地醒了過來，伸著猩紅的舌頭，沖喳喳叫著的麻雀不滿地瞟了一眼。麻雀繼續(xù)圍著一只雞盆歡快地叫著，為幾粒殘留的糠飯興奮不已。仿佛是兩口子，麻雀在交流今天的收獲，叫喚聲彼此起伏，低的一聲是詢問，高的一聲是應(yīng)答。

大黑終于被這對(duì)公然的炫耀惹惱了，猛然起身沖了到木盆邊。麻雀沒有想到自己的歡愛影響了大黑，驚叫著飛起來，落到屋邊的柴垛上。柴垛是撿狗兩兄弟挑回來的。大黑被白花花的木柴晃了一下眼，又起勢跳了起來，追咬著麻雀。

麻雀驚慌地叫了一聲，交流意見后各奔東西，劃出兩道弧線，一只落在樹梢上，一只落在屋頂上。大黑朝池塘緊追不舍，麻雀飛到了對(duì)岸的田野，消逝了蹤影，大黑汪汪叫著，望池興嘆。燈花盯著大黑的身影，咧嘴笑了起來，自自語道，俗話說笨狗獵飛雕，還真有這回事！

小鎮(zhèn)自然有熱鬧的日子，每逢集日，四周的鄉(xiāng)民往街巷上涌，熱鬧異常，挑擔(dān)的，趕牲口的，嘈嘈雜雜，不時(shí)有鄉(xiāng)民到村子里討口水喝。燈花弄了個(gè)大茶壺，泡了些大葉茶，擺在大路邊，一邊織線割麻，一邊同鄉(xiāng)民聊天，燈花織線的手藝就這樣傳遍梅江兩岸。

平日里，河村就安靜得很。臨河的碼頭上蹲著一排婦女，浣洗衣物。有玉牽著耕牛馱著農(nóng)具，從村場上走過，不時(shí)一坨牛糞落地，有玉鏟進(jìn)隨身帶著的筐里，牽著牛走出村子，晃晃悠悠去往梅江邊耕種。

有財(cái)走后，燈花在書苗嬸的幫助下學(xué)習(xí)各種生計(jì)，刮麻紡線，漿布納鞋。每做一樣事都要比的女人更專注，更用心，手藝很快超出書苗嬸?？粗蠛谶h(yuǎn)去，燈花忽然聽到一只喜鵲落在棚頂上，沒頭沒腦地叫了兩三聲，心里立即起一個(gè)大問號(hào)：難道有什么不吉的事情？

梅江人家把喜鵲和烏鴉混為一談，都叫“死翼雕子”，往往發(fā)布一些兇兆。燈花不會(huì)忘掉十多年前那聲悠長的鳥叫，有財(cái)就是在那悲聲里離開人世的。聽到喜鵲的叫聲，燈花盼望屋場里有人早點(diǎn)回來，讓這聲鳥叫有個(gè)說法。

但村子依然靜得讓人發(fā)磣。燈花坐不住，就移到村子?xùn)|頭去找書苗嬸。嬸子卻去地里伺候苧麻了，倒是過門不久的媳婦春妮，放下柴草擔(dān)子，一邊拔出竹杠，解著繩索，一邊問，我婆婆上哪兒去了？屋場里怎么這么安靜？村子里怎么這么安靜？燈花笑著對(duì)她說，怎能不安靜？人們都鬧著去鎮(zhèn)子里，撿狗和酒籮幾個(gè)青年鬧鬧嚷嚷去了。

春妮解散了柴草，拔出插在柴草里的鐮刀，勾起一抱柴草，分散在空坪上晾曬。她埋怨說，現(xiàn)在正是撿木梓的好時(shí)節(jié)，這些人還往集鎮(zhèn)里跑，分明是越來越懶了。書苗嬸子回來，燈花和她一塊兒伺弄苧麻，一邊說，今天的鳥叫得厲害，我心里慌慌的。

書苗嬸說，現(xiàn)在白鷺鎮(zhèn)換了天，有什么可慌的，你家有玉都是區(qū)蘇政府的人了，定了你的心吧。

快做午飯的時(shí)候，撿狗也回來了。撿狗這天回來后顯得非?？鞓罚彩智诳?。下米起火，擇菜燒飯，他不讓母親沾家務(wù)，只是支使著弟弟。吃飯的時(shí)候，撿狗說，姆媽，我跟你商量一件事。燈花心里一驚，點(diǎn)了點(diǎn)頭。

撿狗說，我想去報(bào)名當(dāng)紅軍，村里油籮也去，我們約好了。

擔(dān)心的事情終于到來了。燈花吞了口飯，停了下來，吃驚地望著撿狗。過了一會(huì)兒，燈花把碗往飯桌一放，用筷子拍打著桌面，說，紅軍不是走了嗎？那天夜里，我們一夜沒睡，聽到村外的隊(duì)伍走了一夜！再說，你能丟下姆媽不管？我把你們拉扯大，容易嗎，你說聲走，就可以抬腿就走？