在那片吞噬一切光線的廣袤暗域深處，源城，如同一枚被遺忘的古老界碑，孤獨(dú)地矗立于永恒的混沌之中。它那拔地而起的漆黑城墻，高聳、厚重、冰冷，宛如沉默的太古巨人，以亙古不變的冷峻姿態(tài)，漠然審視著周遭翻騰不息的無(wú)序黑暗。

源城之外，粘稠如墨的液態(tài)黑暗，如同擁有生命的活物，從四面八方奔涌匯聚……它時(shí)而如滔天巨浪般澎湃沖擊，時(shí)而又似凝固的玄冰牢籠，嚴(yán)絲合縫地將整座城池囚禁其中，斷絕了與外界的一切聯(lián)系。

這黑暗仿佛帶著無(wú)盡的惡意，執(zhí)著地要將源城拖入永恒的孤寂深淵。

然而，當(dāng)這洶涌的黑暗洪流咆哮著撲向那冰冷城墻的瞬間，卻如同撞上了一堵無(wú)形的嘆息之壁，狂暴的勢(shì)頭戛然而止，只能在墻根下不甘地翻涌、低徊。

踏入源城，滿目瘡痍。

自上次暗域力量如瘟疫般入侵肆虐后，昔日鱗次櫛比的屋舍早已化作齏粉，只留下遍地狼藉的殘?jiān)珨啾凇?

這些焦黑的斷壁、扭曲的梁柱，如同大地裸露的嶙峋骸骨，在濃得化不開的黑暗里無(wú)聲矗立，默默訴說(shuō)著曾經(jīng)煙火人間的繁華與湮滅后的無(wú)盡悲涼。在這片死亡廢墟的中心，唯有那座象征著最后秩序的城主府，依舊頑強(qiáng)地屹立著，如同一座傷痕累累的孤獨(dú)堡壘，在無(wú)邊的死寂中固執(zhí)地守衛(wèi)著最后的尊嚴(yán)與微光。

廢墟間，散落著無(wú)數(shù)大小不一的建筑殘骸。這些曾經(jīng)構(gòu)筑家園的石塊，如今冰冷地躺在塵埃里，無(wú)人問(wèn)津。更令人心悸的是，每一塊殘石之上，都蜿蜒盤踞著如同活物般的詭異黑色紋路。這些紋路如同被黑暗力量灼燒烙印的傷疤，又似某種不祥的符咒，無(wú)聲地記錄著那場(chǎng)毀滅性入侵的恐怖余韻，僅僅是凝視，便足以讓骨髓深處泛起寒意。

視線投向城主府內(nèi)。

一盞昏黃的煤油燈，豆大的火苗在無(wú)邊墨色中倔強(qiáng)地?fù)u曳著。那微弱的光暈，仿佛隨時(shí)會(huì)被周遭粘稠的黑暗徹底吞噬，卻又頑強(qiáng)地?fù)伍_一片小小的、溫暖的領(lǐng)域，成為這死寂世界里最后一點(diǎn)孱弱的希望火種。府邸的院墻，單薄得如同一層宣紙，卻艱難地隔絕著府外那令人窒息的絕對(duì)死寂，守護(hù)著府內(nèi)這僅存的一線生機(jī)。在這里，燈芯燃燒的噼啪聲被無(wú)限放大，塵埃在光柱中浮動(dòng)的軌跡清晰可見，每一縷光線都顯得彌足珍貴。

謝守城從深沉的冥想中緩緩蘇醒，映入眼簾的依舊是那片吞噬一切的濃稠黑暗。一股難以喻的、深入骨髓的孤寂感，如同冰冷的潮水，瞬間將他淹沒。

這些年，雖已習(xí)慣了在這冥想與清醒的交替中獨(dú)處，但往昔的記憶碎片，總會(huì)在某個(gè)不經(jīng)意的瞬間翻涌上心頭，帶來(lái)一陣陣難以平復(fù)的漣漪。他知道，這是自己選擇的道路，是命運(yùn)交付的重?fù)?dān)，無(wú)怨，亦無(wú)悔，唯有沉默地肩負(fù)。

近些時(shí)日，每當(dāng)他沉入修煉之境，心海深處便會(huì)響起一種奇異的聲音――沉悶，有力，富有節(jié)律，如同巨人的心臟在遙遠(yuǎn)地搏動(dòng)。

起初，他并未在意，只當(dāng)是自身氣血運(yùn)行或精神共鳴的自然現(xiàn)象。然而，隨著時(shí)間推移，那“心跳”聲愈發(fā)清晰，也愈發(fā)磅礴。它仿佛蘊(yùn)含著某種難以抗拒的原始引力，每一次搏動(dòng)都像鼓槌敲擊在他的神識(shí)之上，牽引著他的意識(shí)不斷下沉，誘使他陷入更深、更久的沉眠。若非他心志堅(jiān)如磐石，早已被這聲音徹底俘獲，永墜無(wú)夢(mèng)長(zhǎng)眠。

那聲音……給他的感覺，并非來(lái)自自身，而是源于腳下這座死寂的城池。仿佛是源城沉睡萬(wàn)古的心臟，在黑暗中悄然復(fù)蘇，開始了緩慢而沉重的搏動(dòng)。

對(duì)于源城的真正意義，他是在那場(chǎng)慘烈大戰(zhàn)之后，才從父親與小院長(zhǎng)口中得知冰山一角。他明白了這座城遠(yuǎn)非尋常要塞，它是橫亙?cè)诎涤蚴澜缪屎淼囊坏缊?jiān)不可摧的壁壘，是守護(hù)后方無(wú)數(shù)生靈免遭黑暗吞噬的終極防線。這份認(rèn)知，讓他深刻反省過(guò)去的淺薄，也真正理解了自己所肩負(fù)使命的千鈞之重。

這兩日，當(dāng)他再度凝神冥想，那熟悉的、源自大地的“心跳”聲便如期而至。

尤其是今日，那搏動(dòng)的頻率、力度，竟與活生生的人類心臟別無(wú)二致！仿佛這座沉寂萬(wàn)載的石頭之城，真的被賦予了某種神秘的生命力，正從漫長(zhǎng)的蟄眠中逐漸蘇醒。

如今的源城，在他感知中，如同一位沉睡在地脈深處的太古巨人。每一次“心跳”，都讓城基微微震顫。冥冥之中，更有一股無(wú)形的、宏大的意志在遙遠(yuǎn)的地方呼喚著它，試圖將它從亙古的長(zhǎng)眠中徹底喚醒，讓它破碎的軀體重新煥發(fā)出撼動(dòng)星河的磅礴偉力。

書院有何深謀？小院長(zhǎng)布下何等棋局？自己這枚棋子又將落向何方？謝守城不得而知。但他心中澄澈如鏡：此時(shí)此刻，他的職責(zé)，便是化身為這座城的最后守望者。用他的意志，他的血肉，他的存在，牢牢釘死在這片廢墟之上，守護(hù)著它，直到那決定性的時(shí)刻降臨――直到這座城完成它的使命，或者……徹底毀滅。

無(wú)論前方等待他的是新生，還是永恒的寂滅，他都必將堅(jiān)守于此，寸步不移。

……………………

與此同時(shí)，在同一片浩瀚星宇的維度之下，在象征著混亂與毀滅源頭的――冥淵中心。

書院布下的那座金色法陣，依舊如同定海神針般巍然不動(dòng)。璀璨的金光如同實(shí)質(zhì)的屏障，將四面八方席卷而來(lái)的、足以撕裂星辰的恐怖罡風(fēng)強(qiáng)行排開、吹散，在狂暴的混沌核心硬生生撐開一片相對(duì)穩(wěn)定的空間。

然而，與往日靜謐不同，今日的法陣之上，六處至關(guān)重要的星芒節(jié)點(diǎn)處，各自盤坐著一位身著書院長(zhǎng)衫、氣息沉凝如淵的中年學(xué)員。他們神情肅穆，雙目微闔，雙手捏著同一個(gè)古樸而玄奧的印訣。周身流轉(zhuǎn)著精純渾厚的元?dú)?，與腳下法陣的磅礴能量產(chǎn)生著深層次的共鳴，仿佛化作了法陣延伸而出的六根支柱。

更為引人注目的是，在這六位核心學(xué)員的身后，各自背對(duì)背地肅立著四位書院成員。他們?nèi)缤钪艺\(chéng)的磐石，結(jié)成一個(gè)穩(wěn)固的三角防御陣型，將核心學(xué)員牢牢拱衛(wèi)其中。他們的目光如同最精密的探針，警惕地掃視著法陣外圍翻騰的混沌與黑暗，不放過(guò)任何一絲能量異動(dòng)。

若有神識(shí)強(qiáng)大者細(xì)細(xì)感知，便會(huì)驚異地發(fā)現(xiàn)，每位核心學(xué)員與其身后的四位守護(hù)者之間，氣息竟完美地交織纏繞，渾然一體，仿佛五個(gè)人共用著一個(gè)強(qiáng)大的能量循環(huán)！更令人側(cè)目的是，這二十四人（六組）的腳下，并非虛空，而是各自踩踏著一個(gè)微縮卻光芒流轉(zhuǎn)的玄奧法陣。這些法陣彼此呼應(yīng)，氣機(jī)相連，共同散發(fā)出一股磅礴如海的威壓，其強(qiáng)度，竟絲毫不遜色于任何一位真正的祖境大能！

金色法陣的外圍，是真正的煉獄景象?；煦缭礆馀c黑暗源氣如同兩條太古兇龍，瘋狂地撕咬、碰撞、湮滅！每一次碰撞，都迸發(fā)出足以絞碎空間的毀滅性罡風(fēng)。這些罡風(fēng)無(wú)情地撕扯著虛空，一道道漆黑猙獰的空間裂隙剛剛被蠻力扯開，又在下一瞬被狂暴的能量亂流強(qiáng)行擠壓、彌合，周而復(fù)始。整個(gè)空間都在這無(wú)休止的撕裂與愈合中痛苦呻吟、劇烈震顫。

視線拉遠(yuǎn)，越過(guò)這毀滅的核心地帶，在冥淵外圍相對(duì)“平靜”的虛空中，景象更為壯觀。

數(shù)以萬(wàn)計(jì)的書院學(xué)員，如同星海中的璀璨群星，各自駕馭著形態(tài)各異的法器，靜靜地懸浮于黑暗之中。他們之中，男女老少皆有，但身上那代表書院身份的青衿、[衫或深衣素裙，便是最醒目的標(biāo)識(shí)。

男學(xué)員們大多身著青衿或儒雅[衫，身形挺拔如松柏，足下或踏飛劍，或乘玉尺，或御青蓮。虛空雖無(wú)風(fēng)，但他們那寬大的交領(lǐng)長(zhǎng)衫下擺，卻因自身精純?cè)獨(dú)獾淖匀涣鬓D(zhuǎn)而微微拂動(dòng)。頭頂儒巾垂下的軟帶，輕輕搭在肩頭，于肅殺中平添幾分文雅氣度。