苗小乙本想程煜回答了就順桿爬問問自己能不能一起去，結(jié)果程煜只說一個嗯字，他倒是沒道理繼續(xù)往下說了。

就這么跟著程煜往回走，程煜笑了笑，扭臉說：“多兩個人也熱鬧，秋風(fēng)起正是蟹子肥的時候，你回頭拎兩串水蟹到我家去。”

苗小乙頓時笑彎了眼角，手舞足蹈的答應(yīng)下來。

明朝的時候可不像現(xiàn)在，現(xiàn)在的螃蟹是好東西，但那個年代的螃蟹，屬于上不了桌的玩意兒，甚至到快解放的時候，下江一帶還有人會說出“窮的只好去吃河蟹混個飽”這種氣死人不償命的話。在明朝的時候也是如此，除了最底層的人，是不會有人吃螃蟹這種東西的。

讓苗小乙拎兩串螃蟹，這就是對他最大的優(yōu)待，兩串螃蟹甭管大小，指定超不過十文錢，那都是鄉(xiāng)里的孩子沒事干下河自己摸來賺些零花錢的。

可是走了沒兩步，苗小乙就意識到程煜話里有話，立刻說：“頭兒，你說多兩個人，你不會想把吳老二也喊過去啵？”

程煜站定腳步，苗小乙和吳桐一直都有些不對付，雖然也談不上有仇，但這倆人只要一有點什么事就必然會拌嘴，程煜的耳根子也真是有些煩了。

“你不想他去啊？”

苗小乙有心點頭，但卻瞄了瞄程煜的臉色，見程煜面無表情，猶豫了一下，最終還是沒敢表態(tài)。

“不想他去也行誒，那晚上的酒錢你出。”

苗小乙一聽，趕忙把手擺的跟夏日的蒲扇一般。

明朝基本上沒有酒的管制，所以從宮廷到官釀，乃至士大夫階層的自釀酒、普通市井所釀的私酒，比比皆是。但無論如何，酒比起菜來，都算是貴的，只有自家會釀酒的，才真的敢不把酒錢當(dāng)回事。

苗小乙家里可沒有會釀酒的人，而吳桐家里，本身就是開酒肆的，祖?zhèn)魅紩劸?，以前老被人欺負，那些地面上的青皮無賴，往往喝了酒不但不給錢，還借酒撒瘋的摔爛了酒器，直到吳桐當(dāng)上了捕快之后，那些地痞再也不敢上門了，生意才真正的好了起來?？缮夂昧酥?，由于吳家的酒釀的的確是好，本是小酒肆的酒，味道上卻趕上了酒樓里的官釀，導(dǎo)致附近一個酒樓想要強買強賣收了吳家所有的酒，價格自然是不及吳家自賣的一半。這事兒，還是程煜去擺平的，酒樓畢竟官營，即便是縣官去了也未必好使，但程煜在塔城地面上卻是個擲地有聲的主兒，對方也得抻量抻量。最終吳家的麻煩解除了，而程煜去他家買酒，吳家人也就再不肯收一個銅子兒。

今晚人數(shù)不多不少，程煜和孫守義，加上趙守衛(wèi)以及苗小乙，四個大男人怎么也得兩三壇黃酒。程煜請趙守衛(wèi)吃飯，這倆人也都算是有頭有臉的，自然不能喝那種民間私釀的苦酒，那么這兩三壇官釀的酒恐怕少不得要用上接近一兩銀子。

苗小乙一個月的月俸才多少？也就一兩銀子，他哪喝得起這種酒？

可吳桐就不同了，他家的酒堪比酒樓的官釀，自家釀的成本又低，而且程煜讓他帶酒，只怕他全家上下都恨不能雇一駕馬車送個十壇二十壇過去，這是苗小乙根本不具備的優(yōu)勢。

有了這些內(nèi)情，苗小乙哪還敢有半個不字？只能在心里安慰自己，頭兒還是獨寵我，你看，讓我?guī)У木褪鞘腻X都不到的蟹子，讓他吳老二卻至少是三壇好酒，雖說吳家的酒比不上酒樓的官釀那么貴，但少說也得二三百文錢了。

自我安慰之后，苗小乙的腳步又快了起來。

正往回走著，前邊吳桐卻飛快的朝著二人奔跑而來。

“頭兒，頭兒……”吳桐遠遠看見程煜，拼命揮著手，他剛才跑到程煜和苗小乙巡街的片區(qū)去找，卻沒找到二人，一打聽，有街上的商販告訴他程煜和苗小乙往城北去了，吳桐很奇怪程煜怎么離開了他巡街的地頭，但也顧不上許多，一路朝著城北跑來尋他。

也就是古代這種小縣城攏共不過就這么兩三條長街，所以基本不太可能錯過，程煜總不能說大白天的巡街巡到那些小巷子里去。

看到吳桐奔跑迅速，氣喘吁吁的模樣，程煜不禁有些奇怪。

“去，問問什么情況。”程煜一擺手，苗小乙雖然不情愿跟吳桐啰嗦，但總不能讓程煜自己去問吧，只得快步迎向吳桐。

“吳老二，什么情況你這么噓噓慥慥的？”

噓噓慥慥，吳東話，形容著急忙慌不冷靜的樣子。

吳桐停下腳步，喘著大氣，顯然是跑的太猛了。

他一邊捋著胸口順著氣，一邊說：“出事了，出大事了……”

“能有多大事??？總不能是死人了吧？”苗小乙一臉的不屑，心說我們塔城簡直太過于太平了，搞得我們這幫捕快平時都沒什么事情可做。

而吳桐下一句話，卻讓苗小乙也是大吃了一驚。

“就是死人了，就是死人了！在城東，一個空宅子里頭……死人了！”吳桐幾乎是跺著腳說完的這些話，苗小乙頓時臉色鐵青。

轉(zhuǎn)身朝著程煜跑去，苗小乙著急忙慌的說道：“吳老二說城東死人了，一座空宅里發(fā)現(xiàn)了尸體……嗯，他好像就是這個意思?！?

程煜一驚，知道這是劇情開始了，他立刻加快了腳步，沖到吳桐面前：“老二，你詳細講講，到底什么情況。什么死人了。”

吳桐做了個請的手勢，讓程煜走在前邊，自己則是小碎步跟在程煜身側(cè)。

“我今日跟木頭一個班，巡的是城東那兩條街。走到定安街跟砂珠巷口子那塊，聽到巷子里頭犬吠不絕于耳。我跟木頭覺得不對勁，就找路邊的閑漢問了問，他們講說以前這邊也么得那么多野狗，不知道這兩天什么情況，巷子里頭突然就多了幾條狗，而且還叫個不停。說是巷子里第二家院子里頭發(fā)出的聲音?！?

程煜的記憶里，立刻出現(xiàn)了吳桐所說的那個街口的地圖：“第二家？那不是何老漢家么？”

苗小乙也接茬道：“何老漢年頭上不是走的了么？他家兒子過年來家的，過完年剛走何老漢就走了，然后他家媳婦兒還花了一兩銀子請了縣里的快馬追上去喊他回來。”

吳桐點了點頭，說：“何家是獨子，兩個姐姐都嫁到河西去了，辦完何老漢的喪事之后，南邊的生意放不下，做完五七就走了。不過家里頭么得老人了，干脆把老婆小孩也都帶走了，說把那個宅子留給兩個姐姐分分。家里頭的東西，兩個女兒分光了，就剩下那個空宅子，也賣不出什么價，賃又賃不出去，就一直空到，半年都么得人進出過了。我和木頭放心不下，就打算進去看看，木頭還在那邊準(zhǔn)備爬墻呢，我卻發(fā)現(xiàn)他家的大門根本就沒上鎖，鎖頭只是虛掛在上邊，于是一推門就進去了。結(jié)果一進去，我的個乖乖，一下子竄出來五六條野狗，把我嚇得不輕。然后我喊來木頭，把所有野狗驅(qū)散了，才發(fā)現(xiàn)，他家堂屋里頭，有兩具死尸，衣服都被扯爛的了，身上也被野狗啃得一塌糊涂。我和木頭怕的不行，趕忙退了出來，順手把門鎖上了。我們倆商量了一下，木頭回衙門通知縣尊和縣丞，我來找頭兒你。結(jié)果在你巡街的地方?jīng)]找著你們，打聽了一下，有人說是看到你們往城北來了，我就趕快跑過來，省的你們回去晚了被縣尊責(zé)罵?！?

程煜這才了解了事情的經(jīng)過，兩具尸體，還被野狗啃得面目全非，又是半年都沒人住的荒宅，估摸著院子里頭的草都半人高了吧。這種無頭公案，似乎彰顯著高級階段任務(wù)的難度。

當(dāng)下也不多話，三人快步奔向縣衙，剛到門口，只見龐縣丞正領(lǐng)著幾個壯班的衙役匆匆忙忙的出來。

看到程煜，龐縣丞一臉嚴肅，招招手道：“你回來的正好，去，把你快班的人都喊到城東去，先把老何家的宅子封鎖起來。馬上仵作跟縣尊會親自過去?！?

塔城縣衙的仵作姓孟，年歲已高，老眼昏花的，本來早就該退休了。可是一直沒有合適的接班人，這個行業(yè)，也沒什么人愿意去做，有當(dāng)仵作的本事，當(dāng)個醫(yī)生那是綽綽有余，就算只能做走街串巷的郎中，做不了坐館的大夫，那也不用成天面對死尸，而且還賺不了多少錢，平時總得靠幫人看病貼補。

好在前兩年老孟頭總算是收了個義子干兒，也不是想收，就是單純的要為衙門找個接班仵作的人。這二年來是傾囊相授，但那個連名字都沒有的小子，悟性也著實差了點兒，兩年下來，也就勉強認識字，老孟頭那些本事，只學(xué)了個不到三五成。

也是多虧了塔城素來平靜沒什么案子，否則哪有時間讓那小子這么磨磨蹭蹭的學(xué)習(xí)？

塔城許是真的太過于太平了，老孟頭本該日日在衙門候著當(dāng)值，可他仗著自己人老眼花，就連包知縣的話也是左耳進右耳出，反正也沒案子，倒是也沒人當(dāng)真管他，就由得他天天讓那個跟了他姓的干兒子過來幫他點卯，他爺倆吃兩份餉，他在家里呆著。

現(xiàn)在聽龐縣丞這么一說，程煜就知道，不用多說，老孟頭指定又不知道在哪兒貓著呢，不是包知縣不勤勉，出了這種案子，倒是先讓縣丞去主持，而是他必須等小孟子把老孟頭喊來才能過去，否則，知縣都到了，卻沒有仵作驗尸，這像個什么話？

程煜對龐縣丞一拱手，道：“龐縣丞先請，我進去取了佩刀立刻前往。”

平日里巡街，程煜也好，其他捕快也罷，一般都不帶刀，手里有個鐵尺就夠了，遇到些糾紛爭吵，鐵尺一揮那幫人也就老老實實，根本用不上刀?？墒墙袢者@種事，無論如何，那都是必須帶刀上崗的。

龐縣丞點了點頭，鉆進了馬車里，程煜帶著苗小乙和吳桐匆忙進了縣衙，到班房取了佩刀，三人都佩戴整齊之后，程煜又讓他們多帶了幾把刀，這才出門朝著砂珠巷老何家的宅子奔去。

一路上，遇到也正趕去的捕快，程煜吩咐吳桐和苗小乙把佩刀分發(fā)出去，等到了砂珠巷口時，倒是已經(jīng)集齊了十二名捕快和三十六名白役。

程煜吩咐下去，白役守住巷口，正役捕快則是將何宅圍住。

布置停當(dāng)，龐縣丞的馬車剛好來到了巷口。

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