御書房?jī)?nèi)。
燭光靜靜地左右搖曳著，那昏黃的光芒將整個(gè)房間映照得忽明忽暗，在墻壁上投下長(zhǎng)長(zhǎng)短短的影子，光影交錯(cuò)間，連空氣都似乎變得凝重起來，沉甸甸地壓在每個(gè)人的心頭，讓人有些喘不過氣。
燭火的影子隨著火焰的跳動(dòng)而輕輕晃動(dòng)，像是有生命一般在墻上舞蹈，卻又帶著一種說不出的壓抑。
房間里一片寂靜，靜得仿佛能聽到燭火燃燒時(shí)發(fā)出的輕微噼啪聲，以及幾人若有若無的呼吸聲，那呼吸聲輕得幾乎要融入這沉沉的夜色里，化作虛無，消失不見。
在這片寂靜中，連衣袖摩擦的細(xì)微聲響都顯得格外清晰，每一次布料相觸的聲音都像是被放大了數(shù)倍，在這安靜的空間里回蕩。
朱允炆沒有說話，他只是靜靜地看著老朱，目光一眨不眨地落在皇爺爺那張布滿皺紋卻又威嚴(yán)不減的臉上，那雙眼睛里藏著太多他讀不懂的東西，復(fù)雜得如同深不見底的潭水，讓人看不透，摸不清。
他的手指無意識(shí)地蜷縮起來，輕輕抵在掌心，指尖微微發(fā)白。
見老朱沉默不語，朱允炆心中不由得暗喜，一股難以抑制的喜悅之情從心底緩緩升起，像春水般蕩漾開來，漸漸漫過心田，讓他整個(gè)人都有些輕飄飄的。
他的嘴角幾不可察地向上彎了彎，又迅速壓平，生怕被人看出他內(nèi)心的波動(dòng)。
他覺著這一定是皇爺爺被自己和四叔所籌辦的燕王府學(xué)宮一日之間從商賈手中籌措五十萬兩銀子的壯舉所震撼，以至于一時(shí)之間不知該說些什么才好。
這份成就連他自己都感到驚訝，有些不敢相信，仿佛在做夢(mèng)一般。他悄悄吸了一口氣，試圖平復(fù)有些過快的心跳，感受著胸腔里那顆心仍在急促地跳動(dòng)。
只是他卻絲毫不知，此時(shí)的老朱心中所想與他截然不同，老朱此刻再一次被朱煐那出眾的才華所驚艷，心中滿是感慨，那感慨如潮水般一波波涌來，拍打著他的心岸，讓他久久不能平靜。
老人的手指在御案上輕輕敲點(diǎn)著，思緒卻已飄遠(yuǎn)，回想起朱煐這些日子以來的種種表現(xiàn)。
在老朱看來，是朱煐第一個(gè)提出重開稷下學(xué)宮這個(gè)想法，主動(dòng)接下籌措湖廣賑災(zāi)錢糧這個(gè)艱巨任務(wù)之后，以重開稷下學(xué)宮的名義讓商賈購買稷下學(xué)宮的入學(xué)名額，一日之間就籌措到三十六萬兩，更是在短短幾日之間籌措到了四百六十三萬兩這樣一個(gè)驚人的數(shù)目！
這份能耐，放眼滿朝文武也找不出第二個(gè)，獨(dú)一份的存在，無人能及。
他回想起朱煐當(dāng)時(shí)陳述計(jì)劃時(shí)那沉穩(wěn)篤定的模樣，心頭又是一動(dòng)，那少年自信的眼神仿佛還在眼前。
而燕王府學(xué)宮眼下這一日之間從商賈手中聚攏五十萬兩的事情，無論是過程步驟還是人員結(jié)構(gòu)全都不過是照貓畫虎，完全模仿朱煐之前的做法，連一點(diǎn)新意都沒有，純粹是跟在別人后面學(xué)步，拾人牙慧。
老朱的目光掃過朱允炆那隱含期待的臉，心中暗暗搖了搖頭，這孩子還是太年輕，看不透事情的本質(zhì)。
所以在老朱此刻的心里，對(duì)朱煐才華的震驚更勝于眼下這燕王府學(xué)宮聚攏到的五十萬兩，那份驚艷之感久久不能平息，像烙印般深深印在他的心頭，揮之不去，時(shí)時(shí)想起。他微微合眼，眼前仿佛又浮現(xiàn)出那個(gè)少年挺拔的身影，那堅(jiān)定而不卑不亢的姿態(tài)。
御書房的角落。
暗處。
蔣瓛恭敬地站在雕龍畫鳳的柱子旁，身子微微前傾，保持著謙卑的姿態(tài)，整個(gè)人幾乎要與那陰影融為一體，不仔細(xì)看根本發(fā)現(xiàn)不了他的存在，如同隱形了一般。
他的目光低垂，落在自己靴尖前的地面上，盯著那塊青石板上的紋路。
他借著大柱子在燭光下形成的陰影將自己的身形盡量隱藏，就連呼吸都放輕了許多，生怕發(fā)出一點(diǎn)聲響，驚動(dòng)了旁人，引來不必要的注意。
他的耳朵卻豎得直直的，不放過房?jī)?nèi)的任何一絲動(dòng)靜，每一個(gè)細(xì)微的聲音都被他仔細(xì)捕捉。
他可不想引起老朱和朱允炆的注意，生怕自己的存在打擾到他們的談話，那樣的話就太不識(shí)趣了，會(huì)惹來不必要的麻煩，吃不了兜著走。
他將身子又往陰影里縮了縮，讓黑暗更好地包裹住自己。
他還想要收集更多的信息去給朱煐通風(fēng)報(bào)信呢，這可是他眼下最重要的事情之一，半點(diǎn)馬虎不得，必須謹(jǐn)慎再謹(jǐn)慎，小心再小心。他在心里默默記下剛才聽到的每一句話，反復(fù)咀嚼其中的含義。
老朱是他實(shí)打?qū)嵉闹髯?，可同樣，老朱也已?jīng)將他一半托付給了朱煐，這讓他肩上的擔(dān)子重了不少，時(shí)常要權(quán)衡兩邊的關(guān)系，小心應(yīng)對(duì)，如履薄冰。
他的眉頭幾不可察地皺了一下，這個(gè)位置實(shí)在不好坐。
論身份，朱煐是真正的皇長(zhǎng)孫，是太子朱標(biāo)和常氏所生，這一點(diǎn)毋庸置疑，血脈純正，再正統(tǒng)不過，任誰也說不出半個(gè)不字。
蔣瓛在心里又確認(rèn)了一遍這個(gè)事實(shí)，這個(gè)認(rèn)知讓他對(duì)朱煐更加敬畏。
論情感，朱煐流落民間十年，更是得了失魂癥，老朱心中對(duì)他虧欠良多，更是因此至今不敢與他相認(rèn)，這份復(fù)雜的情感蔣瓛都看在眼里，心里也不是滋味，有些唏噓，感慨命運(yùn)弄人。
他輕輕嘆了口氣，那氣息輕得幾乎聽不見，消散在空氣中。
蔣瓛還記得十分清楚，仿佛就在昨日，一切都?xì)v歷在目，想忘都忘不掉。那幾個(gè)月的場(chǎng)景依舊深深印在他的腦海里，每一個(gè)細(xì)節(jié)都無比清晰，記憶猶新，仿佛就發(fā)生在眼前。
朱煐通過殿試進(jìn)入朝堂，殿試當(dāng)日，就國(guó)本立儲(chǔ)之事與群臣舌戰(zhàn)，最后哪怕是面對(duì)暴怒的老朱也沒有后退半步，選擇硬剛到底，沒有絲毫畏懼，挺直了腰桿。
蔣瓛當(dāng)時(shí)就在殿外值守，雖未親眼目睹，但那番動(dòng)靜卻聽得真切，那鏗鏘有力的聲音至今還在耳邊回響。
他全然將生死置之度外，那剛正的性子，那視自己性命如草芥的風(fēng)采，蔣瓛直到如今也依舊歷歷在目，每每想起都感慨不已，那樣的氣魄實(shí)在少見，令人欽佩，由衷嘆服。
他的手指無意識(shí)地摩挲著腰間的刀柄，感受著那冰冷的觸感。
老朱將其打入天牢之后，讓蔣瓛調(diào)查其身份，這才得知了朱煐真正的身份居然是流落民間多年，當(dāng)年入葬當(dāng)日尸身卻離奇失蹤的皇長(zhǎng)孫朱雄英！這個(gè)真相讓他也大吃一驚，差點(diǎn)叫出聲來。
他至今還記得自己剛查到這個(gè)消息時(shí)手心的冷汗，那濕漉漉的感覺仿佛還在。
蔣瓛依舊記得當(dāng)老朱知曉這個(gè)消息之后的表情，那震驚、愧疚、欣喜交織的復(fù)雜神情，他一輩子都忘不了，那樣的老朱是他從未見過的，完全不同于平日里的威嚴(yán)，像是換了一個(gè)人。
那一刻，御書房?jī)?nèi)的空氣仿佛都凝固了，時(shí)間也停止了流動(dòng)。
也正是因?yàn)橹鞜杽傉裏o比的性子，以至于哪怕老朱知道了朱煐的身份卻不敢與之相認(rèn)，生怕一個(gè)不好就永遠(yuǎn)失去這個(gè)孫子，那樣的結(jié)果老朱承受不起，無法面對(duì)，連想都不敢想。
蔣瓛看到老朱幾次欲又止的模樣，心里也跟著著急，卻也無能為力。
要是換做別人，知道自己是皇長(zhǎng)孫，知道自己有個(gè)皇帝爺爺，那估計(jì)都能高興得起飛，恨不得立刻認(rèn)祖歸宗，歡天喜地，敲鑼打鼓。
蔣瓛設(shè)身處地一想，覺得這確是常理，尋常人都會(huì)如此。
可朱煐
以他的脾氣。
還真說不定寧死不認(rèn)，這一點(diǎn)老朱再清楚不過，所以才這般小心翼翼，不敢貿(mào)然行動(dòng)，生怕弄巧成拙。
蔣瓛在心里默默補(bǔ)充道，這確實(shí)是朱煐做得出來的事，那倔強(qiáng)的性子他早已領(lǐng)教。
正是因?yàn)榭紤]到這一點(diǎn)，老朱不敢攤牌，只能將這份親情默默藏在心底，獨(dú)自承受這份煎熬，默默守護(hù)，暗中關(guān)注。
蔣瓛有時(shí)能看到老朱獨(dú)自對(duì)著朱煐的奏折出神，一坐就是半天。
連帶的，老朱也給蔣瓛下了封口令，嚴(yán)禁他將這個(gè)秘密泄露出去，違者重處，絕不輕饒，沒有絲毫情面可講。
蔣瓛下意識(shí)地摸了摸自己的脖子，感覺一陣涼意襲來
眼下放眼大明，真正知曉朱煐身份的也就只有老朱和蔣瓛，哪怕是朱煐自己都不知曉自己的身份，這不得不說是一件令人唏噓的事情，命運(yùn)有時(shí)候就是這么捉弄人，造化弄人，徒呼奈何。
蔣瓛輕輕搖了搖頭，心中涌起一陣無奈的感覺
當(dāng)然，這也就讓蔣瓛有了得天獨(dú)厚的優(yōu)勢(shì)，能夠同時(shí)為兩位主子效力，這份差事既光榮又艱難，需要格外小心，步步為營(yíng)。
他時(shí)刻提醒自己謹(jǐn)慎行，一一行都可能帶來不可預(yù)料的后果。
隨著朱煐展露天賦和能力，老朱儼然已經(jīng)將其當(dāng)成了大明的未來儲(chǔ)君，對(duì)他的期望越來越高，那期盼的眼神任誰都看得出來，再明顯不過，不自明。
蔣瓛注意到老朱看朱煐的眼神越來越柔和，那份慈愛幾乎要溢出來。
現(xiàn)在朱煐距離大明未來儲(chǔ)君的位置只差一步，那就是老朱攤牌身份之后朱煐點(diǎn)頭，這看似簡(jiǎn)單的一步卻難如登天，誰也不知道結(jié)果會(huì)如何，充滿變數(shù)，前途未卜。
蔣瓛想到這里，心頭也不由得緊了緊，為這個(gè)不確定的未來擔(dān)憂。
在老朱心里頭已經(jīng)篤定了要將大明交到朱煐的手上，這個(gè)念頭越來越堅(jiān)定，不容動(dòng)搖，沒有任何轉(zhuǎn)圜的余地，鐵了心。