他側(cè)過(guò)頭，將目光投向朱標(biāo)牌位旁，他妻子的牌位，聲音放輕。
“哈哈哈哈。妹子，你也覺(jué)得不錯(cuò)吧？你再夸咱兩句？咱就愛(ài)聽(tīng)你夸咱。”
老朱放聲大笑，笑聲在殿梁上盤(pán)旋，卻驅(qū)不散眼底涌上的水汽。
他抬起衣袖，在臉上抹了一把，擦去淚水，聲音里帶著鼻音，繼續(xù)道：
“可后來(lái)咱大孫做了什么，你指定是猜不到了。”
“哈哈哈，妹子你也好奇吧？這事兒啊，別說(shuō)你，你指定猜不到，連咱都猜不到！”
他的眼中爆發(fā)出光亮。
“這小子，咱的乖孫，他還真就從那幫鐵公雞手里，把錢(qián)給生生摳出來(lái)了！”
“他接下差事的第二天，就一個(gè)人跑進(jìn)宮來(lái)找咱了?！?
“咱當(dāng)時(shí)心里咯噔一下，想著這小子是不是碰壁了，這么快就來(lái)找咱幫忙？咱還盤(pán)算著，該怎么安慰他，怎么給他兜底?！?
“結(jié)果你猜，咱大孫干了啥？”
老朱一拍案幾，燭火跟著一跳。
“他給咱帶來(lái)了三十六萬(wàn)兩銀子！”
他的聲音拔高，每個(gè)字都像從胸膛里炸出來(lái)。
“沒(méi)錯(cuò)！三十六萬(wàn)兩！誰(shuí)能想到？誰(shuí)敢想！咱大孫，一天時(shí)間，就從那群商賈手里，弄到了三十六萬(wàn)兩湖廣賑災(zāi)的糧款！”
“嘖嘖嘖”
老朱咂摸著嘴。
“這小子，有本事！是咱老朱家的種！”
他站起身，在殿內(nèi)來(lái)回踱步，龍袍在身后拖著。
“之后！這事還沒(méi)完！”
“幾天的功夫，他又從那幫商賈手里，給咱弄來(lái)了四百二十七萬(wàn)兩銀子！”
“四百二十七萬(wàn)兩！”
老朱伸出四根手指，又比劃了一個(gè)二，一個(gè)七，要把這個(gè)數(shù)字刻在空氣里。
“沒(méi)錯(cuò)，妹子，你沒(méi)有聽(tīng)錯(cuò)！咱也沒(méi)有說(shuō)錯(cuò)！是整整四百二十七萬(wàn)兩，只多不少！”
他的呼吸粗重，雙頰因?yàn)榧?dòng)而泛紅。
“這這要是再加上先頭的那三十六萬(wàn)兩，可就是四百六十三萬(wàn)兩銀子了！”
這個(gè)數(shù)字從他口中說(shuō)出，連他自己都再次感到了震撼。
他停下腳步，目光再次投向妻子的牌位，臉上露出一個(gè)促狹的笑容，故意壓低了聲音，用一種分享秘密的口吻說(shuō)道。
“什么？你說(shuō)這數(shù)目，快占了咱大明稅賦的一半了？”
他仿佛真的聽(tīng)到了妻子的驚呼，那雙飽經(jīng)風(fēng)霜的眼睛里，滿是笑意。
“哈哈哈，妹子，你那是老黃歷啦！”
“現(xiàn)在咱大明，國(guó)庫(kù)充盈，一年稅賦，穩(wěn)穩(wěn)當(dāng)當(dāng)可有兩千萬(wàn)兩嘞！”
“咱大明，在你和標(biāo)兒走后，沒(méi)有變差，反倒是越來(lái)越好了！”
老朱挺直了腰桿，一股睥睨天下的豪氣油然而生。
他既是為孫兒的成就而驕傲，也是為自己親手打造的這個(gè)煌煌大明而自豪。
老朱大笑。
“不過(guò)雄英這孩子這么有本事，是咱沒(méi)想到的?！?
他的聲音在偏殿里回響，沙啞，但透著得意。
“四百六十三萬(wàn)兩啊”
老朱伸出手指，在空中比劃了一下。
“都頂上大明一年稅賦的一小半了。”
他咧開(kāi)嘴笑了，臉上的皺紋擠作一團(tuán)。
“你說(shuō)咱之前瞎操什么心啊?！?
老朱自自語(yǔ)，又像是在跟誰(shuí)炫耀。
“你是不知道，咱今天早上，天都還沒(méi)亮呢，就被蔣瓛那家伙從床上喊醒了！”
“說(shuō)咱大孫，咱的雄英，帶著幾百萬(wàn)兩銀子，把整個(gè)戶部衙門(mén)都給堵了！”
“咱當(dāng)時(shí)聽(tīng)到的時(shí)候，咱人都傻了！”
他一拍大腿，發(fā)出“啪”的一聲，驚起角落的塵埃。
“有本事吧？”
老朱的聲音揚(yáng)了起來(lái)。
“雄英這孩子啊，太有本事了，比咱標(biāo)兒還有能耐呢！”
話音剛落，他的目光轉(zhuǎn)向身側(cè)。
那里，立著一塊靈牌。
朱標(biāo)。
老朱臉上的笑意沒(méi)了，面部肌肉繃緊。
他一把抓過(guò)那塊木牌，指節(jié)泛白。
“你個(gè)不爭(zhēng)氣的玩意兒！”
他對(duì)著牌位，壓著嗓子。
“你聽(tīng)見(jiàn)了沒(méi)有！”
“你以為你走了，咱就找不到更好的人當(dāng)皇帝了？”
“你聽(tīng)聽(tīng)，咱大孫！你兒子，咱的雄英，是不是比你還有本事？”
老朱的聲音在抖。
“后悔了吧？后悔走早了吧？”
他將牌位湊到眼前，臉幾乎貼著木牌，一個(gè)字一個(gè)字地低吼。
“你就等著吧，等你兒子當(dāng)上了皇帝，到時(shí)候千古留名的時(shí)候，你連名字都能讓人給忘了！”
“到時(shí)候大家會(huì)說(shuō)什么？”
老朱頓了頓，自己給出答案，語(yǔ)氣里是報(bào)復(fù)的快感。
“大家會(huì)說(shuō)啊，那是雄英的爹?！?
“是咱朱重八的兒子。”
“至于你的名字？朱標(biāo)？那誰(shuí)記得？”
“也就你爹我，和你娘記得了！”
說(shuō)到最后一句，他的聲音哽住，怒火成了委屈和悲涼。
“簡(jiǎn)直混賬！”
他一拳砸在地上，骨節(jié)生疼。
“咱都還沒(méi)見(jiàn)咱妹子呢，你先跑去見(jiàn)你娘了！”
老朱時(shí)而暴怒，時(shí)而大哭，時(shí)而又笑。
偏殿里，只剩下他的喘息和嗚咽。
許久。
夕陽(yáng)沉入地平線，殿內(nèi)光亮被黑暗吞沒(méi)。
角落里一盞燭火搖曳，將他佝僂的身影投在墻上，拉長(zhǎng)變形。
老朱獨(dú)自坐在地上，左手是朱標(biāo)的靈牌，右手不知何時(shí)又多了一個(gè)。
馬皇后。
他用指腹一遍遍摩挲牌位上的刻字，動(dòng)作很輕，像在觸摸珍寶。
殿內(nèi)一片死寂。
沉默了一陣，老朱又開(kāi)口了，聲音沒(méi)了棱角和戾氣，只剩溫柔。
“妹子，咱想你啊?！?
一聲嘆息，道盡了千萬(wàn)語(yǔ)。
“不過(guò)咱現(xiàn)在不能去找你?！?
他像在對(duì)人解釋?zhuān)Z(yǔ)氣里是央求。
“咱得照顧好咱大孫?！?
“咱大孫這些年在外頭，吃了不少的苦，這脾氣太硬，也不知道到時(shí)候能不能認(rèn)咱?！?
他的聲音低下去，透出膽怯。
“要不你在那頭托個(gè)夢(mèng)，先和咱大孫說(shuō)說(shuō)？”
他用商量的語(yǔ)氣說(shuō)。
“咱害怕啊。”
“咱怕這身子骨熬不住。你不是不讓咱喝酒嗎？現(xiàn)在咱喝的少了，真的喝得少了。”
“咱想多看大孫兩眼，至少至少等他能親口原諒咱吧?！?
老朱的眼眶又紅了，聲音里帶著鼻音。
他靜靜地坐了一會(huì)兒，側(cè)著耳朵，仿佛在聽(tīng)牌位另一頭的回應(yīng)。
片刻后，他自己點(diǎn)了點(diǎn)頭。
“知道知道，不用你說(shuō)，你說(shuō)的咱都知道。”
他的神情又堅(jiān)定起來(lái)，眼里是算計(jì)和謀劃。
“咱肯定是要找個(gè)好的機(jī)會(huì)，再公布身份的?！?
“要不然以咱大孫那犟脾氣，這皇位怕是都能給不要了。”
他自顧自地分析，嘴角牽動(dòng)，是苦笑。
“他要是不當(dāng)皇帝，可真是大明的損失了?！?
老朱將兩個(gè)牌位并排放在身前，目光銳利，帶著審視。
“允熥性子軟，守不住這江山?！?
“允炆看起來(lái)好像還行，可那都是裝的儒雅，骨子里心思多?！?
“和咱英兒一比啊”
老朱搖了搖頭，嗤笑一聲。
“那一點(diǎn)是比不了”
燭火搖曳，他臉上的神情明暗不定。
老朱又和馬皇后嘮起了家常
殿門(mén)開(kāi)啟，發(fā)出聲響。
不知道老朱在里面待了多久。
或許一個(gè)時(shí)辰，又或許一整個(gè)下午。
當(dāng)夕陽(yáng)余暉被門(mén)檻斬?cái)?，暮色染上庭院，那扇門(mén)才拉開(kāi)。
走出來(lái)的老朱，眼眶發(fā)紅，眼瞼浮腫。
踏出偏殿，他臉上的肌肉收緊，又成了天下人熟悉的樣子。
不湊近看，看不出哭過(guò)的痕跡。
庭院里沒(méi)有人。
只有一個(gè)身影，在光線下佝僂著。
一個(gè)太監(jiān)拿著掃帚，一下一下，掃著地上的塵土和落葉。
沙沙
“陛下?！?
聽(tīng)到門(mén)響，太監(jiān)停下動(dòng)作，躬身垂首。
老朱喉嚨里發(fā)出“嗯”的一聲，算是回應(yīng)。
他看著眼前這個(gè)須發(fā)皆白的太監(jiān)，看著他彎曲的背，看著他布滿老繭、握著掃帚的手，心里的郁氣散去一些。
他嘆了口氣。
“老馬，入宮多少年了？”
聲音沙啞。
太監(jiān)愣了一下，抬起頭，眼睛里閃過(guò)回憶。
“稟陛下，小人是洪武三年入的宮?！?
“已經(jīng)二十二年了?！?
“二十二年”
老朱重復(fù)了一遍，聲音里沒(méi)有情緒。
他仰起頭，望著宮墻上方的天空。
天已經(jīng)黑了，星星不多。
一陣沉默。
風(fēng)卷起落葉，在地上打旋。
“你可還有心愿？”
老朱的視線回到太監(jiān)身上。
老馬臉上擠出個(gè)笑，看著像哭。
“陛下，小人沒(méi)有心愿。”
他搖了搖頭。
“小人大半輩子都在這宮里，外面的世界忘了。宮里的日子，有吃有喝，不受凍，比外頭好。”
“真沒(méi)有想要的？”
老朱又問(wèn)。
老馬沉默了許久。
“小人自幼爹娘餓死。”
他的聲音很輕。
“后來(lái)被人救下，過(guò)了幾年安生日子。沒(méi)多久，得罪了前朝的官，全家被殺，只小人逃了出來(lái)?！?
“后來(lái)就是乞討，被人打，被狗咬”
“入了宮，才算過(guò)上安生日子。”
他說(shuō)到這里，頓了頓，眼睛里有了點(diǎn)光。
“皇后娘娘心善，賞了小人飯吃，不用再挨餓。”
“太子爺脾氣好，不打罵下人。”
老馬的聲音里，帶上了暖意。
他抬起頭，迎上皇帝的目光。
“小人真沒(méi)心愿，這世上，沒(méi)什么值得留戀?！?
“要真有的話”
太監(jiān)的聲音變得鄭重。
“小人希望，咱大明能一直好下去。這樣，就不會(huì)再有人，像小人爹娘那般餓死”
話音落下，庭院里一片寂靜。
老朱看著他，嘴唇抿成一條線，下頜的肌肉抽動(dòng)。
許久。
他走到老馬面前。
他伸出手，在他佝僂的肩膀上，用力拍了拍。
一下。
兩下。
“替咱照顧好咱妹子和標(biāo)兒?！?
老朱的聲音壓著，一字一句。
“好好照顧?！?
“日后不用擔(dān)心，咱讓你大孫給你養(yǎng)老。”
說(shuō)完，老朱收回手，轉(zhuǎn)身邁步離去，沒(méi)有回頭。
只留給太監(jiān)一個(gè)背影。
老馬站在原地，肩上似乎還留著皇帝手掌的溫度。
他撓了撓頭發(fā)，看著那個(gè)背影消失在宮道拐角，心中不解。
陛下這是糊涂了？
皇后娘娘和太子爺，確實(shí)該好好照顧。
可
“雄英殿下不是早就死了嗎？”
老馬搖了搖頭，沒(méi)敢再想。
他彎下腰，關(guān)上偏殿的門(mén)，將往事封存。
庭院里，再次響起“沙沙”的掃地聲。
御書(shū)房。
從偏殿到御書(shū)房的路不長(zhǎng)，老朱的步伐又穩(wěn)又重。
每一步，他身上屬于父親和祖父的情感便壓下幾分，帝王的威嚴(yán)便浮起幾分。
當(dāng)他站定在御書(shū)房門(mén)口，偏殿里那個(gè)他已經(jīng)不見(jiàn)了。
取而代之的，是執(zhí)掌大明二十余年的洪武大帝。
他的目光，落在書(shū)房門(mén)外的身影上。
那人身著飛魚(yú)服，腰佩繡春刀，立在燈籠光影中，一動(dòng)不動(dòng)，像一尊雕像。
是回來(lái)復(fù)命的蔣瓛。
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