空氣沉滯得如同熬了百年的藥渣，濃稠得幾乎能用刀劃開。那是一種復(fù)雜到令人頭暈的氣味，有陳年當(dāng)歸的苦澀、蜈蚣干粉的腥燥，還有一種更深層的、無(wú)法名狀的腐敗甜膩感，它們交織在一起，蠻橫地堵塞著每個(gè)人的口鼻。
幽綠色的燈火從墻角幾盞油燈里滲出，勉強(qiáng)照亮這個(gè)寬敞卻壓抑的廳堂，光影在雕花窗欞和積滿灰塵的藥柜上跳動(dòng)，將一切染上病態(tài)的色澤。
紀(jì)憐淮是第一個(gè)睜開眼的。長(zhǎng)長(zhǎng)的睫毛顫動(dòng)了一下，瞳孔在昏暗中迅速對(duì)焦，冷靜得沒(méi)有一絲剛脫離傳送的恍惚。她沒(méi)有立刻移動(dòng)，而是用那雙慣于洞察細(xì)節(jié)的眼睛飛速掃描：
斷裂的雕花木窗欞，斷口處木質(zhì)新鮮，仿佛剛剛被人暴力破壞；地面積著厚厚的灰，上面有幾道凌亂的拖痕，像是有人被強(qiáng)行拖拽而過(guò)，痕跡一直延伸到黑暗中；還有那無(wú)所不在的、甜得發(fā)膩的藥味，幾乎凝成實(shí)質(zhì)，壓在胸腔上，沉得讓人呼吸發(fā)澀。
她下意識(shí)地抬起手腕，一道詭異的青色紋路正沿著皮膚下的血管蜿蜒而上，像一條蘇醒的毒蛇，緩慢卻執(zhí)拗地蔓延。那青色帶著不祥的熒光，在幽綠燈光下更顯詭異。
“醒醒?！彼穆曇舨桓撸瑓s像冰片劃破凝固的空氣，清晰而冷靜，“環(huán)境有毒，注意手腕?！彼恼Z(yǔ)氣平穩(wěn)，但目光已經(jīng)快速掃過(guò)整個(gè)空間的結(jié)構(gòu)，尋找可能的出口和掩體。身為演員的本能讓她迅速進(jìn)入“角色”，但這個(gè)角色關(guān)乎生死。
另一側(cè)，郁堯的雙眼倏然睜開，灰眸里沒(méi)有半分迷茫，只有全然的警覺(jué)。他單手撐地，起身的動(dòng)作輕捷如獵豹，白色的發(fā)絲在幽綠色應(yīng)急燈下泛著冷冽的光澤。風(fēng)衣下擺隨著他的動(dòng)作劃出一道利落的弧線，而他的視線第一時(shí)間捕捉到紀(jì)憐淮。確認(rèn)她無(wú)恙后，才快速掃過(guò)整個(gè)空間，最終落在自己同樣開始浮現(xiàn)青痕的手腕上，眉頭幾不可察地蹙了一下。
他的手指無(wú)聲地擦過(guò)腰間，那里藏著特制的符箓和經(jīng)過(guò)特殊處理的短刃，觸感冰涼，帶來(lái)一絲安定。
“咳咳，這次是……古星中式恐怖主題？”王越澤撐著發(fā)軟的膝蓋站起來(lái)，金絲眼鏡鏈隨著動(dòng)作輕微晃動(dòng)。他的臉色比平日蒼白許多，呼吸聲明顯急促——黑暗、密閉、未知的毒素，這些要素精準(zhǔn)地戳中了他ptsd最敏感的區(qū)域。
心臟在胸腔里擂鼓，冷汗瞬間浸濕了后背的衣衫。但他強(qiáng)行咽下喉頭的窒悶感，幾乎是本能地從袖口抽出一支細(xì)長(zhǎng)的金屬探針，蹲下身，小心翼翼地將探針尖端刺入地面積塵，同時(shí)手腕上一個(gè)類似手表的小型儀器屏幕亮起，快速滾動(dòng)著數(shù)據(jù)。
“初步成分分析，當(dāng)歸、蜈蚣干粉、還有……某種未知有機(jī)物的降解氣味?！彼穆曇魩е唤z壓抑的顫抖，但握著探針的手卻異常穩(wěn)定，這是他用理性對(duì)抗恐懼的方式。儀器屏幕上跳動(dòng)的紅色警告符號(hào)讓他心頭一緊。
角落里傳來(lái)細(xì)微卻壓抑不住的啜泣聲，一個(gè)穿著只存在于資料片里古星上某個(gè)時(shí)代里粗布旗袍的年輕女子，蜷縮在一個(gè)頂天立地的中藥柜旁，雙手死死絞著衣襟，指甲因用力而泛白，肩膀不住發(fā)抖。她看起來(lái)不過(guò)二十出頭，臉上毫無(wú)血色，眼中充滿了純粹的恐懼。
另一個(gè)穿著短打衣裳、身材粗壯的中年男人則煩躁地拍打著衣袖上的灰，嘴里罵罵咧咧：“我去，這又是什么鬼地方？”他環(huán)顧四周，眼神里更多的是警惕和蠻橫，而非新人的茫然，似乎經(jīng)歷過(guò)一些場(chǎng)面，但顯然對(duì)眼前這種靈異詭異的氛圍極不適應(yīng)。
紀(jì)憐淮的目光短暫掠過(guò)這兩個(gè)又是不知道從何處傳送過(guò)來(lái)的倒霉“玩家”，評(píng)估著他們的狀態(tài)和可能的作用，或者麻煩。最終，她的視線與郁堯的視線在空中交匯。
無(wú)需語(yǔ)，多年的默契讓郁堯已無(wú)聲地向左前方踏出半步，身形微妙地封住了東南角那個(gè)仍在冒著裊裊青煙的煎藥爐的方位，那是整個(gè)廳堂里最明顯的不安定因素。而紀(jì)憐淮自己，則朝著廳堂內(nèi)最引人注目的、那面占據(jù)整堵墻的百子柜走去。那柜子像一座沉默的碑林，藏著太多未知。
王越澤深吸一口氣，努力平復(fù)狂跳的心臟，從口袋里摸出一個(gè)小型激光測(cè)距儀，開始默不作聲地測(cè)量房間尺寸和角度，甚至試圖分析墻壁的材質(zhì)，試圖用熟悉的數(shù)據(jù)化、邏輯化的分析來(lái)強(qiáng)行壓制內(nèi)心翻涌起來(lái)幾乎要將他淹沒(méi)的恐懼。
整個(gè)廳堂死寂無(wú)聲，只有幽綠色的燈火跳躍不定，將那巨大的藥柜陰影拉得忽長(zhǎng)忽短，仿佛某種活物正在呼吸，壓抑得讓人喘不過(guò)氣。
百子柜如同一面寫滿未知的墻，沉默地矗立著。柜體是深褐色的木頭，歲月留下了無(wú)數(shù)劃痕和污漬。數(shù)百個(gè)小小的抽屜，整齊地排列著，每一個(gè)都配著一個(gè)冰涼的黃銅拉環(huán)，那些拉環(huán)在晦暗的光線下閃爍著金屬特有的冷光，像無(wú)數(shù)只窺探的眼睛。
紀(jì)憐淮的指尖緩緩滑過(guò)標(biāo)注著“茯苓”的抽屜，木質(zhì)表面粗糙冰涼。她的手指忽然停頓，旁邊那個(gè)“朱砂”抽屜的銅環(huán)下方，在木質(zhì)屜口邊緣殘留著幾道深刻的抓痕，像是有人用指甲拼命摳挖過(guò)，甚至能看到嵌入木紋里的細(xì)微暗紅色殘留物，那顏色像干涸的血。
“毒性在隨時(shí)間遞增?！蓖踉綕傻穆曇粼俅雾懫?，帶著更明顯的急促。他抬起手腕，那道青痕已經(jīng)越過(guò)了腕骨，正向小臂蔓延，皮膚下仿佛有細(xì)微的蟲子在蠕動(dòng)，帶來(lái)麻癢和刺痛交織的感覺(jué)。
“增速似乎與我們的呼吸頻率和活動(dòng)程度正相關(guān)。粗略估算，每小時(shí)毒性濃度遞增約百分之五。理論上……四小時(shí)后將達(dá)到致命濃度?！?
他的聲音努力維持著技術(shù)人員的客觀，但額角不斷滲出的細(xì)密冷汗和略微發(fā)白的嘴唇，暴露了生理與心理的雙重不適。他強(qiáng)迫自己盯著儀器屏幕上的數(shù)據(jù)，而不是去想象毒性發(fā)作時(shí)的慘狀。
郁堯站在距離煎藥爐三尺之外的地方，身形挺拔如松，氣息平穩(wěn)。爐子是一只造型古樸的青銅三足藥爐，爐身刻著模糊的云紋，此刻正從縫隙中冒出縷縷青煙，那煙帶著一股更濃烈的、難以形容的甜腥氣。
他忽然手腕一抖，動(dòng)作快得幾乎看不清，一張明黃色的符紙如同被無(wú)形之力牽引，“啪”一聲輕響，精準(zhǔn)地貼在了藥爐爐壁正中。
符紙上的朱砂符文在接觸爐壁的瞬間微微一亮。爐內(nèi)原本緩緩翻滾的青煙驟然一滯，仿佛被瞬間凍結(jié)，煙霧變得稀薄，隱約露出其中沉浮著令人不安的細(xì)小白色鈣質(zhì)碎片，看起來(lái)就像是……被碾碎的骨頭。
“怨氣凝實(shí)體。”他低沉開口，聲音沒(méi)有任何波瀾，灰眸卻銳利如刀，緊鎖爐底那幽綠色仿佛來(lái)自冥界的炭火，那火苗跳躍的方式極不自然，“爐子下面，燒的不是尋常東西。”他能感覺(jué)到那里匯聚著濃重的負(fù)面能量。
紀(jì)憐淮眼神一凜，不再猶豫，伸手猛地拉開了那個(gè)帶著不祥抓痕的“朱砂”抽屜。抽屜發(fā)出“嘎吱”一聲澀響。一股濃烈混合著霉變和古怪腥氣的味道撲面而來(lái)，嗆得人想咳嗽。
她屏住呼吸，撥開表面那層黑褐色的藥粉，指尖觸到了一小片焦黃-->>脆硬的紙頁(yè)。她小心地將它抽了出來(lái)，紙頁(yè)邊緣破損嚴(yán)重，仿佛曾被揉捏又展開，上面是幾行用毛筆寫就的、字跡潦草而絕望的墨字，墨色深濃，仿佛書寫者灌注了全部的生命力，抑或是……無(wú)盡的怨恨：
“七分怨骨熬作引
三更亡語(yǔ)入藥湯
若求生機(jī)向東望?！?
“怨骨”、“亡語(yǔ)”、“東望”這幾個(gè)詞像冰錐一樣刺入紀(jì)憐淮的腦海。她迅速將紙頁(yè)收起，目光再次投向廳堂東側(cè)那片被更深陰影籠罩的區(qū)域。
就在她看清字跡并收好紙頁(yè)的剎那——
“啊——！”角落里的女孩突然發(fā)出一聲短促至極的尖叫，像是被人扼住了喉嚨，猛地向后跌退，后背重重撞在藥柜上，發(fā)出一聲悶響。她指著面前的抽屜，眼睛瞪得極大，充滿了驚恐。