死寂，一種近乎粘稠的、令人窒息的死寂，籠罩著“希望前哨”以及其環(huán)繞守護(hù)的那片混沌火種。距離那場(chǎng)與寂滅之心意志的驚世對(duì)峙，已過去了一段難以用常規(guī)時(shí)間度量的光陰。
靜寂海深處的時(shí)空本就紊亂，而在歸墟之眼這片法則廢墟的邊緣，時(shí)間的流逝更是如同陷入泥沼，緩慢而扭曲。前哨站的金屬外殼上，已悄然凝結(jié)了一層由細(xì)微能量塵埃和空間冰晶混合而成的薄霜，反射著中央混沌火種那恒定而溫暖的混沌色光芒，仿佛一顆鑲嵌在無盡黑暗幕布上的、頑強(qiáng)跳動(dòng)的微小心臟。
紀(jì)憐淮靜立于前哨站主觀測(cè)廳的寬闊舷窗前，凝望著窗外那片既熟悉又陌生的景象?；煦缁鸱N依舊在不遠(yuǎn)處緩緩旋轉(zhuǎn)，內(nèi)部星云生滅，散發(fā)出撫慰人心的生機(jī)波動(dòng)，將周遭企圖侵蝕過來的虛無感牢牢抵御在外。
火種的光芒映照在她沉靜的面容上，那雙眸子深處，混沌之色已徹底沉淀下來，不再有劇烈的流轉(zhuǎn)，而是化為一種歷經(jīng)滄桑后的深邃與平和。眉心那道印記，也已成為一道清晰的、與她氣息渾然一體的紋路，不再閃爍，只是偶爾在她凝神感應(yīng)時(shí)，會(huì)流過一絲不易察覺的溫潤光澤。
她的氣息內(nèi)斂而悠長，與腳下前哨站的生命維持系統(tǒng)、與窗外火種的脈動(dòng)，隱隱形成了一種和諧的共鳴。玄塵子大師傳授的穩(wěn)固法門，以及這月余來日復(fù)一日的靜修與對(duì)火種的細(xì)心引導(dǎo)，讓她對(duì)體內(nèi)那龐大而復(fù)雜的混沌心印之力，有了更深層次的理解和掌控。
不再是初醒時(shí)的狂暴與陌生，而更像是指揮自己手臂般自然。然而，這種平靜之下，她卻能敏銳地感知到，一種潛藏在靜寂海極深之處的、令人不安的暗流，正在緩慢地、卻又不可阻擋地積聚著。那不是寂滅之心的虛無意志，而是另一種……更加陰冷、充滿惡毒渴望的波動(dòng)，如同蟄伏在巢穴深處的毒蛇，正悄然蘇醒，將目光投向了這片新生的綠洲。
“憐淮。”郁堯沉穩(wěn)的聲音自身后響起，打斷了她飄遠(yuǎn)的思緒。他走到她身旁，一身筆挺的基石廳制服襯得身形愈發(fā)挺拔，眉宇間雖帶著長期肩負(fù)重任的凝重，但看向她時(shí)，眼神中總是帶著一絲不易察覺的柔和與關(guān)切?！澳芰勘O(jiān)測(cè)陣列顯示，歸墟之眼核心區(qū)域的背景輻射值，在過去三個(gè)標(biāo)準(zhǔn)時(shí)內(nèi)，出現(xiàn)了三次異常的、短暫的尖峰脈沖。脈沖源并非寂滅之心方向，而是來自……更靠近靜寂海傳統(tǒng)意義上的‘深處’，那個(gè)我們一直無法探測(cè)清楚的區(qū)域。”
郁堯?qū)⑹种械臄?shù)據(jù)板遞給紀(jì)憐淮。屏幕上，三條刺眼的紅色脈沖曲線突兀地矗立在相對(duì)平緩的背景輻射線上，脈沖形態(tài)尖銳，能量等級(jí)雖遠(yuǎn)不及寂滅之心蘇醒時(shí)的浩大，卻帶著一種令人極不舒服的、尖銳而污穢的特質(zhì)。
紀(jì)憐淮接過數(shù)據(jù)板，指尖輕輕拂過屏幕，眉心印記微不可察地溫?zé)崃艘幌?。她閉上眼，將心神與數(shù)據(jù)板傳來的能量特征稍一接觸，一股陰寒、粘稠、充滿了扭曲痛苦和貪婪欲望的感覺便順著感應(yīng)蔓延開來，讓她微微蹙眉。“是它們……”她睜開眼，語氣平靜卻肯定，“痛楚神殿的殘留氣息……比之前更加凝聚，也更加……急切。它們像是在準(zhǔn)備著什么?！?
這時(shí)，王越澤略帶疲憊卻興奮的聲音通過內(nèi)部通訊傳來：“老郁，老紀(jì)！有重大發(fā)現(xiàn)！我對(duì)之前從舊港區(qū)服務(wù)器里破解出來的那些加密碎片進(jìn)行了深度還原和關(guān)聯(lián)分析，結(jié)合最近監(jiān)測(cè)到的異常脈沖信號(hào)，發(fā)現(xiàn)了一個(gè)驚人的模式！這些脈沖并非雜亂無章，它們是一種極其復(fù)雜的加密信標(biāo)！像是在……定位！而定位的目標(biāo)坐標(biāo)，經(jīng)過空間曲率換算后，指向的……正是我們所在的‘希望前哨’區(qū)域！更準(zhǔn)確地說，是指向憐淮和老紀(jì)你的心印能量特征！”
這個(gè)消息如同投入平靜湖面的石子，讓觀測(cè)廳內(nèi)的氣氛瞬間緊繃起來。
“定位我們？”郁堯眼神銳利如鷹，“他們想干什么？主動(dòng)進(jìn)攻？”
“不像單純的進(jìn)攻?！蓖踉綕煽焖僬{(diào)出分析圖，“這種定位信號(hào)非常隱蔽，而且?guī)в泻軓?qiáng)的……共鳴誘導(dǎo)性。與其說是為了發(fā)動(dòng)攻擊指引，不如說……更像是在試圖建立某種連接，或者說，是在‘呼喚’什么東西，而呼喚的‘祭品’或者‘坐標(biāo)’，就是老紀(jì)你和你心印中蘊(yùn)含的、與靜寂海同源的力量！”
玄塵子的身影悄然出現(xiàn)在觀測(cè)廳入口，他手持一枚散發(fā)著微光的玉簡，面色凝重地接過話頭：“老朽方才靜坐感應(yīng)，亦覺心神不寧。靜寂海深處，似有污穢之力翻涌，與此前邪神投影之氣息同源，然其勢(shì)更詭，其意更毒。結(jié)合王小子所，恐怕……痛楚神殿賊心不死，且已尋得更為險(xiǎn)惡之手段。他們或已不再滿足于召喚殘缺投影，而是想以紀(jì)小友之心印為引，借靜寂海特殊環(huán)境，行那真正的‘神降’之術(shù)，接引邪神本體之部分意志，乃至……其化身降臨！”
邪神本體降臨？！
這個(gè)詞讓在場(chǎng)所有人背脊都是一涼。即便是之前遭遇的投影，已讓眾人險(xiǎn)死還生，若是本體意志親臨，哪怕只是億萬分之一的力量，其后果也不堪設(shè)想。
紀(jì)憐淮輕輕握緊了手掌，指尖的混沌能量微微流轉(zhuǎn)。她感受到的不是恐懼，而是一種沉重的責(zé)任感和……一絲宿命般的必然。她的心印源于此地的因果，看來，最終的清算，終究無法避免。
“能確定他們的具體位置和計(jì)劃嗎？”郁堯沉聲問道，迅速進(jìn)入戰(zhàn)術(shù)指揮狀態(tài)。
“很難?！蓖踉綕蓳u頭，“信號(hào)源經(jīng)過多重加密和空間折射，源頭坐標(biāo)飄忽不定，像是在多個(gè)預(yù)設(shè)節(jié)點(diǎn)間跳躍。而且，靜寂海深處的環(huán)境干擾太強(qiáng)了，我們的探測(cè)器根本滲透不進(jìn)去。唯一能確定的是，他們的‘儀式’肯定已經(jīng)在籌備中，而且……進(jìn)度不慢。那些脈沖信號(hào)的頻率在加快?！?
西園寺導(dǎo)演此時(shí)也走了進(jìn)來，他手中拿著一個(gè)便攜式記錄儀，面色嚴(yán)肅：“我調(diào)閱了所有關(guān)于痛楚神殿儀式的歷史記載和影像資料，結(jié)合玄塵子先生提供的秘聞，發(fā)現(xiàn)一個(gè)共同點(diǎn)：大規(guī)模的神降儀式，通常需要兩個(gè)關(guān)鍵要素——一個(gè)足夠強(qiáng)大的‘能量源’或‘祭品’作為引子，以及一個(gè)能夠承受神祇意志的‘容器’或‘道標(biāo)’。現(xiàn)在看來，憐淮和她的心印，很可能同時(shí)滿足了這兩個(gè)條件……”
容器……道標(biāo)……
這個(gè)詞讓郁堯的心猛地一沉。他看向紀(jì)憐淮，眼中充滿了擔(dān)憂。紀(jì)憐淮卻對(duì)他微微搖了搖頭，示意自己無恙。她目光掃過眾人，聲音清晰而堅(jiān)定：“既然躲不過，那便面對(duì)。我的心印因靜寂海而生，也與痛楚神殿有著斬不斷的糾葛。這一次，或許正是徹底了結(jié)這一切的時(shí)機(jī)?！?
“但我們不能被動(dòng)等待?！庇魣驍蒯斀罔F地說，“必須主動(dòng)出擊，在他們儀式完成之前，找到他們，阻止他們！”
“問題是，怎么找？”王越澤攤手，“靜寂海深處就是個(gè)巨大的迷宮和陷阱，盲目搜索無異于自殺。”
一陣短暫的沉默。敵暗我明，環(huán)境險(xiǎn)惡，主動(dòng)權(quán)似乎完全掌握在對(duì)方手中。
就在這時(shí)，紀(jì)憐淮眉心的印記忽然亮起了一陣柔和卻持續(xù)的光芒。她抬起手，指向舷窗外某個(gè)特定的、深邃的黑暗方向：“那種‘呼喚’……變得更清晰了。我的心印……能感覺到一條……‘路’。一條由痛苦與絕望鋪就的、指向源頭的路。雖然充滿危險(xiǎn)，但確實(shí)是目前唯一的線索?！?
以自身心印為羅盤，逆向追蹤敵人的召喚？這個(gè)想法極其大膽，也極其危險(xiǎn)！這意味著紀(jì)憐淮要主動(dòng)敞開自己的靈覺，去接觸、去感知那充滿惡意的召喚信號(hào)，稍有不慎，就可能被其中的負(fù)面能量侵蝕，甚至心智被奪，淪為敵人的傀儡！