浮車深色的車窗，在紀(jì)憐淮略顯蒼白的臉上投下流動(dòng)的光影。車輛行駛平穩(wěn)，引擎低聲嗡鳴，與不久前“血怒角斗場(chǎng)”地下那場(chǎng)驚心動(dòng)魄的逃亡形成了鮮明對(duì)比。車內(nèi)氣氛凝重，劫后余生的慶幸被更深的憂慮所取代?？諝庵袕浡南舅幩畾馕?，源自阿杰肩膀上重新包扎好的傷口，以及每個(gè)人內(nèi)心無形的創(chuàng)傷。
郁堯坐在副駕駛位，手指在膝蓋上的戰(zhàn)術(shù)平板快速滑動(dòng)，調(diào)閱著剛剛傳回基地的現(xiàn)場(chǎng)數(shù)據(jù)匯總和突擊隊(duì)的初步報(bào)告，眉頭緊鎖。西園寺導(dǎo)演靠在后座，閉目養(yǎng)神，但緊抿的嘴唇和不時(shí)輕顫的眼瞼顯示他并未真正放松，腦海里可能仍在回放著那些恐怖的畫面。阿杰抱著他那臺(tái)寶貝相機(jī)，檢查著里面僥幸保存下來的影像素材，臉色因失血和驚嚇而顯得蠟黃。錄音師和場(chǎng)記沉默地坐在一旁，眼神有些空洞。
紀(jì)憐淮坐在窗邊，看似望著窗外飛逝的夜景，實(shí)則心神沉入體內(nèi)，引導(dǎo)著玄珠溫潤(rùn)的力量緩緩流轉(zhuǎn)，滋養(yǎng)著過度消耗的精神力和幾處細(xì)微的能量震蕩。與那名異化契約者的短暫交鋒，以及最后時(shí)刻引動(dòng)幽稷力量帶來的負(fù)荷，遠(yuǎn)非表面看起來那么輕松。更重要的是，那名紅袍祭司最后看她的眼神，充滿了毫不掩飾的貪婪與勢(shì)在必得，仿佛她是一件稀世珍寶，而非一個(gè)需要消滅的敵人?！巴昝兰榔贰边@四個(gè)字，如同冰冷的詛咒，縈繞在她心頭。
“我們這次行動(dòng)，雖然損失不大，但可以說徹底暴露了?！庇魣蚍畔缕桨澹嗔巳嗝夹?，聲音帶著疲憊，“‘痛楚神殿’現(xiàn)在肯定清楚，有一股擁有特殊能力、且針對(duì)他們的力量在行動(dòng)。尤其是憐淮，你已經(jīng)被他們標(biāo)記為最高優(yōu)先級(jí)目標(biāo)。”
王越澤的聲音從車載通訊器傳來，帶著熬夜后的沙啞和高度專注后的興奮：“老郁，老紀(jì)，初步分析結(jié)果出來了！太驚人了！從‘血怒角斗場(chǎng)’核心區(qū)域泄漏出的能量殘譜，還有阿杰相機(jī)里拍到的那些異化怪物的模糊影像，經(jīng)過比對(duì)，可以確定他們?cè)趪L試進(jìn)行一種名為‘痛苦熔鑄’的禁忌儀式！”
“痛苦熔鑄？”紀(jì)憐淮睜開眼，看向通訊器方向。
“對(duì)！”王越澤語速飛快，“根據(jù)我從‘鋼鐵牢籠’服務(wù)器殘骸里拼湊出的只片語，這玩意兒比單純的活祭更可怕！它是將多個(gè)‘契約者’通過某種邪術(shù)陣法強(qiáng)行融合，抽取他們所有的痛苦、恐懼、絕望等負(fù)面情緒，再以那個(gè)所謂的‘圣骸’碎片為引子，試圖鍛造出一種沒有自我意識(shí)、只知道執(zhí)行命令、且戰(zhàn)斗力極強(qiáng)的怪物——‘痛苦使者’！我們最后在門口遇到的那幾個(gè)，可能就是未完成品或者劣化版本！”
未完成品就已經(jīng)有那般威勢(shì)……紀(jì)憐淮的心沉了下去。如果讓邪教成功制造出完全體的“痛苦使者”，其危害將難以估量。
“而且，關(guān)鍵點(diǎn)在這里！”王越澤繼續(xù)道，背景傳來調(diào)取數(shù)據(jù)的聲響，“儀式并非在單一據(jù)點(diǎn)進(jìn)行。數(shù)據(jù)碎片顯示，‘痛苦熔鑄’需要多個(gè)‘培育場(chǎng)’同時(shí)提供‘原料’，也就是那些被深度控制的契約者，并在一個(gè)特定的主節(jié)點(diǎn)完成最終融合?！嵌穲?chǎng)’很可能只是其中一個(gè)提供‘原料’的次級(jí)據(jù)點(diǎn)，或者是一個(gè)進(jìn)行前期‘預(yù)處理’的場(chǎng)所。真正的主儀式場(chǎng)地，可能隱藏在別處，防守必然更加嚴(yán)密。”
這個(gè)推斷讓車內(nèi)眾人倒吸一口涼氣。這意味著，他們之前摧毀“鋼鐵牢籠”，昨晚大鬧“血怒角斗場(chǎng)”，可能只是拔掉了邪教網(wǎng)絡(luò)的兩個(gè)外圍節(jié)點(diǎn)，并未傷及其根本，反而促使他們加速了核心計(jì)劃的推進(jìn)。
“能找到主節(jié)點(diǎn)的位置嗎？”郁堯立刻追問，這是當(dāng)前最關(guān)鍵的問題。
“很難?！蓖踉綕傻穆曇魩е鵁o奈，“數(shù)據(jù)加密等級(jí)極高，而且都是碎片化的指向性信息，沒有直接坐標(biāo)。不過，我捕捉到幾個(gè)關(guān)鍵詞反復(fù)出現(xiàn)——‘深淵回響’、‘城市之臍’、‘古老脈動(dòng)’。結(jié)合千禧城的地理結(jié)構(gòu)和能量分布圖分析，主節(jié)點(diǎn)最可能的位置，應(yīng)該與城市最古老的地下結(jié)構(gòu)有關(guān)，比如廢棄多年的深層地鐵網(wǎng)絡(luò)、早期工業(yè)化的核心排污系統(tǒng)，或者……某個(gè)具有特殊歷史意義、但已被遺忘的地下空間?！?
城市之臍……古老脈動(dòng)……紀(jì)憐淮默默咀嚼著這些詞語，玄珠似乎對(duì)此產(chǎn)生了微弱的共鳴，傳遞來一種指向地底深處的、模糊的悸動(dòng)感。
“我們需要更具體的位置。”郁堯語氣堅(jiān)決，“越澤，集中所有算力，分析一切可能與這些關(guān)鍵詞相關(guān)的市政檔案、歷史記錄和能量異常報(bào)告。西園寺導(dǎo)演，”他轉(zhuǎn)向后座，“您對(duì)千禧城的城市歷史和邊緣文化有深入研究，能否從人文地理的角度，提供一些可能的地點(diǎn)線索？”
西園寺導(dǎo)演緩緩睜開眼，眼中帶著沉思：“‘城市之臍’……這個(gè)說法很古老，通常指代一座城市最初發(fā)源的核心地帶。千禧城歷經(jīng)多次擴(kuò)建和改造，真正的‘臍點(diǎn)’可能早已深埋在現(xiàn)代建筑之下。而‘古老脈動(dòng)’……或許指的是某種地下的自然能量源，或者……與城市早期某些不為人知的秘密工程有關(guān)?！彼D了頓，繼續(xù)道，“我會(huì)調(diào)動(dòng)我所有的資源和人脈，查閱一些非公開的地方志和民間傳說，看看有沒有線索。特別是關(guān)于城市早期地下設(shè)施，比如維多利亞時(shí)期的地下管網(wǎng)、公司戰(zhàn)爭(zhēng)時(shí)期的防空掩體群，這些地方往往藏著被遺忘的歷史?！?
“好！雙管齊下?！庇魣螯c(diǎn)頭，“技術(shù)分析和人文調(diào)查同步進(jìn)行。另外，我們行動(dòng)風(fēng)格需要徹底改變。既然已經(jīng)暴露，就不能再像之前那樣相對(duì)被動(dòng)地調(diào)查了。我們需要化明為暗，主動(dòng)出擊，打亂他們的節(jié)奏?！?
“如何主動(dòng)出擊？”紀(jì)憐淮問。
“他們想要‘祭品’，尤其是你，憐淮?！庇魣虻哪抗怃J利起來，“我們可以利用這一點(diǎn)。設(shè)計(jì)一個(gè)陷阱，放出誘餌，引蛇出洞，爭(zhēng)取捕獲一名高級(jí)成員，或者直接定位他們的主節(jié)點(diǎn)。”
“太危險(xiǎn)了！”西園寺導(dǎo)演立刻反對(duì)，“這等于將紀(jì)女士置于極度危險(xiǎn)的境地！”
“風(fēng)險(xiǎn)與收益并存?！庇魣蚶潇o分析，“而且，我們不能一直被動(dòng)防御。憐淮的能力是唯一能有效克制邪術(shù)的手段，她是關(guān)鍵。當(dāng)然，計(jì)劃必須周密到極致，確保安全是第一位。我們可以選擇一個(gè)對(duì)我們有利的預(yù)設(shè)戰(zhàn)場(chǎng)，利用越澤的技術(shù)和阿澤的現(xiàn)場(chǎng)指揮，制造信息差和局部?jī)?yōu)勢(shì)?！?
紀(jì)憐淮沉默片刻，開口道：“我同意。逃避解決不了問題。與其等待他們準(zhǔn)備完畢發(fā)動(dòng)更猛烈的攻擊，不如我們主動(dòng)創(chuàng)造機(jī)會(huì)。但陷阱的設(shè)計(jì)必須巧妙，不能讓他們輕易看穿。”
她回想起之前在“血怒角斗場(chǎng)”后臺(tái)，共情力觸及“屠夫”意識(shí)核心時(shí)，引起的契約劇烈波動(dòng)和短暫的反噬。一個(gè)想法逐漸在她腦中成形。
“或許……我們不需要完全偽裝成誘餌?！奔o(jì)憐淮眼中閃過一絲睿智的光芒，“我們可以利用我已經(jīng)被他們‘標(biāo)記’這一點(diǎn)。他們不是想抓我嗎？我可以‘主動(dòng)’露出破綻，但破綻的地點(diǎn)、時(shí)機(jī)，由我們來定。而且，重點(diǎn)可以放在……展示我能夠‘干擾’甚至‘影響’契約者的能力上?！?
王越澤立刻明白了她的意思：“老紀(jì)，你是說……故意讓他們發(fā)現(xiàn)你在嘗試‘解救’契約者？這對(duì)于視契約為基礎(chǔ)的那幫混蛋來說，絕對(duì)是無法容忍的挑釁！他們肯定會(huì)派重量級(jí)人物來處理！”
“沒錯(cuò)?！奔o(jì)憐淮點(diǎn)頭，“我們可以選擇一個(gè)相對(duì)容易掌控的次級(jí)據(jù)點(diǎn)附近，制造我正在試圖接觸或影響其契約者的假象。同時(shí)，郁堯布置重兵，越澤進(jìn)行全方位監(jiān)控。一旦對(duì)方的高級(jí)成員出現(xiàn)，我們就有機(jī)會(huì)。”
這個(gè)計(jì)劃大膽而冒險(xiǎn)，但確實(shí)抓住了邪教的痛處。對(duì)于依賴精神控制和契約束縛的組織而，一個(gè)能動(dòng)搖其根基的“凈化者”，威脅遠(yuǎn)比一個(gè)單純的“強(qiáng)大敵人”要大得多。
接下來的幾天，基石廳的秘密基地進(jìn)入了高速運(yùn)轉(zhuǎn)狀態(tài)。王越澤帶領(lǐng)技術(shù)團(tuán)隊(duì)日夜不停地分析數(shù)據(jù)，試圖從海量信息中篩選出主節(jié)點(diǎn)的可能位置，并開始精心編織一個(gè)足以以假亂真的“誘餌”信息網(wǎng)絡(luò)。西園寺導(dǎo)演則動(dòng)用了他的全部人脈，拜訪了幾位研究城市隱秘歷史的學(xué)者和熟知地下世界傳說的老人，帶回了大量真假難辨的線索，需要逐一甄別。
郁堯則與作戰(zhàn)參謀們反復(fù)推演陷阱的每一個(gè)細(xì)節(jié)，從地點(diǎn)選擇、兵力部署、撤退路線，到各種突發(fā)情況的應(yīng)急預(yù)案。最終定在了一個(gè)靠近舊港區(qū)、地下管網(wǎng)復(fù)雜且相對(duì)偏僻的廢棄倉庫區(qū)，他們甚至模擬了對(duì)方可能出動(dòng)“痛苦使者”或更高級(jí)別祭司的情況。
紀(jì)憐淮則進(jìn)行了更加深入的閉關(guān)。她需要進(jìn)一步理解和掌控那種能夠引動(dòng)幽稷力量、并對(duì)抗邪異能量的能力。同時(shí)，她反復(fù)回憶與“屠夫”意識(shí)連接的每一個(gè)細(xì)節(jié)，試圖找到一種更安全、更有效的方法，去觸碰并暫時(shí)穩(wěn)定那些被契約禁錮的靈魂，為計(jì)劃中的“表演”做準(zhǔn)備。玄珠在她的溫養(yǎng)下，光芒愈發(fā)內(nèi)斂深邃，對(duì)痛苦能量的感應(yīng)也越發(fā)敏銳。
就在一切緊鑼密鼓準(zhǔn)備之時(shí)，西園寺導(dǎo)演那邊傳來了一個(gè)意想不到的突破性消息。
“我找到了一個(gè)可能的關(guān)鍵線索?！蔽鲌@寺的聲音帶著壓抑的激動(dòng)，在臨時(shí)指揮中心響起，他手中拿著一本紙張泛黃、封面破損的古老筆記的數(shù)碼照片，“這是一位已故民俗學(xué)者留下的私人手札，里面記載了一個(gè)關(guān)于千禧城‘地心鐘擺’的傳說。傳說在城市地基的最深處，有一個(gè)巨大的、如同鐘擺般擺動(dòng)的古老機(jī)械結(jié)構(gòu)，它連接著地脈，維持著某種平衡。而‘鐘擺’的核心，就被稱為‘城市之臍’。筆記里提到，這個(gè)‘地心鐘擺’的入口，可能隱藏在城市最初的火力發(fā)電廠遺址下方，那地方廢棄了近百年，幾乎被人遺忘?！?
地心鐘擺……城市之臍……古老機(jī)械……這些詞語與王越澤分析出的關(guān)鍵詞高度吻合！
“火力發(fā)電廠遺址……”王越澤立刻在電子地圖上定位，快速調(diào)取相關(guān)檔案，“找到了！位于舊港區(qū)邊緣，靠近我們預(yù)設(shè)的陷阱地點(diǎn)！地下結(jié)構(gòu)異常復(fù)雜，有記載顯示二戰(zhàn)時(shí)期曾被改建為大型防空洞群，后來封閉。近幾十年沒有任何開發(fā)記錄，能量掃描顯示……有微弱的、難以解釋的背景輻射讀數(shù)！”
所有線索似乎都指向了同一個(gè)方向！
郁堯當(dāng)機(jī)立斷：“調(diào)整計(jì)劃，將預(yù)設(shè)陷阱區(qū)域向發(fā)電廠遺址方向靠攏！阿澤，優(yōu)先掃描遺址及其周邊地下結(jié)構(gòu)。憐淮，準(zhǔn)備行動(dòng)。如果那里真的是主節(jié)點(diǎn)入口，我們的‘表演’，必須足夠逼真，才能把他們核心力量引出來！”
風(fēng)暴的中心，似乎正在緩緩浮出水面。紀(jì)憐淮感受著玄珠傳來的一絲指向遠(yuǎn)方的、更加清晰的悸動(dòng)，她知道，一場(chǎng)決定性的較量，即將來臨。
西園寺導(dǎo)演帶來的關(guān)于“地心鐘擺”與舊火力發(fā)電廠遺址的線索，如同一塊關(guān)鍵拼圖，瞬間將之前零散的信息串聯(lián)起來。王越澤的技術(shù)分析、紀(jì)憐淮的玄珠感應(yīng)、乃至從邪教據(jù)點(diǎn)獲取的只片語，都隱隱指向那個(gè)被遺忘在城市發(fā)展塵埃下的古老之地。臨時(shí)指揮中心內(nèi)的氣氛陡然變得緊張而充滿決心，原本相對(duì)保守的“誘餌”計(jì)劃，立刻被賦予了更明確、更富攻擊性的戰(zhàn)略目標(biāo)——不僅要引蛇出洞，更要嘗試敲山震虎，直指邪教的核心命脈。
郁堯立刻召集所有核心人員，對(duì)行動(dòng)計(jì)劃進(jìn)行緊急調(diào)整和深化。巨大的全息沙盤上，舊港區(qū)及周邊區(qū)域的立體模型被放大，那座廢棄了近一個(gè)世紀(jì)、如同鋼鐵巨獸殘骸般的火力發(fā)電廠遺址被高亮標(biāo)記出來。錯(cuò)綜復(fù)雜的地下管網(wǎng)、防空洞群結(jié)構(gòu)圖層層疊疊地覆蓋其上，形成一張令人望而生畏的地下迷宮圖譜。
“目標(biāo)區(qū)域確認(rèn)，舊港區(qū)三號(hào)碼頭，原‘千禧城第一火力發(fā)電廠’遺址地下深層?！庇魣虻穆曇舫练€(wěn)有力，指尖在沙盤上劃過，“根據(jù)現(xiàn)有情報(bào)綜合判斷，此處是‘痛楚神殿’所謂‘主節(jié)點(diǎn)’的嫌疑極大。我們的行動(dòng)計(jì)劃升級(jí)：第一階段，-->>憐淮作為明面上的‘誘餌’，在西園寺團(tuán)隊(duì)紀(jì)錄片拍攝的掩護(hù)下，進(jìn)入遺址地表及已知的淺層地下區(qū)域進(jìn)行‘民俗調(diào)研’，故意顯露出對(duì)異常能量波動(dòng)的‘學(xué)術(shù)興趣’以及……嘗試接觸可能存在的‘被控制個(gè)體’的跡象。越澤，你需要制造足夠逼真的數(shù)據(jù)痕跡，讓對(duì)方的監(jiān)控系統(tǒng)‘偶然’發(fā)現(xiàn)憐淮的行蹤和‘意圖’?！?
王越澤坐在控制臺(tái)前，雙手在虛擬鍵盤上飛舞，調(diào)出復(fù)雜的代碼界面：“明白。我會(huì)偽造幾段‘泄密’的學(xué)術(shù)交流信號(hào)和經(jīng)過處理的能量探測(cè)數(shù)據(jù)，通過幾個(gè)他們可能監(jiān)控的民用網(wǎng)絡(luò)節(jié)點(diǎn)散發(fā)出去，再配合老紀(jì)身上傳感器‘無意’中泄露的微弱共情力波動(dòng)，保證能引起他們的警覺，但又不會(huì)太刻意?！?
“第二階段，”郁堯繼續(xù)部署，目光銳利地掃過眾人，“一旦對(duì)方被引誘上鉤，派出高級(jí)成員或精銳力量前來‘處理’憐淮這個(gè)‘威脅’，埋伏在周邊的突擊隊(duì)立刻行動(dòng)，實(shí)施抓捕或殲滅。同時(shí)，越澤，你要趁對(duì)方注意力被吸引、內(nèi)部防御可能出現(xiàn)波動(dòng)的時(shí)機(jī)，利用我們預(yù)先埋設(shè)的微型探測(cè)器和信號(hào)中繼設(shè)備，全力掃描發(fā)電廠遺址深層結(jié)構(gòu)，尋找通往‘地心鐘擺’的確切入口和防御薄弱點(diǎn)?！?
“交給我?！蓖踉綕尚判臐M滿，“我已經(jīng)準(zhǔn)備了三種不同原理的深層探測(cè)方案，只要他們的屏蔽場(chǎng)出現(xiàn)一絲縫隙，我就能鉆進(jìn)去。不過……老郁，如果那里真是老巢，防御等級(jí)肯定超高，強(qiáng)行突入風(fēng)險(xiǎn)極大?！?
“所以第三階段是關(guān)鍵，也是備用方案?！庇魣蚩聪蚣o(jì)憐淮，眼神中帶著信任與凝重，“如果確認(rèn)入口，且條件允許，憐淮，你需要嘗試?yán)媚愕墓睬榱托榈奶匦?，看能否從能量層面找到突破口，或者……至少確定里面到底在進(jìn)行什么。但記住，安全第一，絕不可貿(mào)然深入。我們的主要目的還是獲取情報(bào)，為后續(xù)的總攻做準(zhǔn)備?！?
紀(jì)憐淮微微頷首，指尖無意識(shí)地輕觸丹田位置，玄珠傳來沉穩(wěn)的搏動(dòng)，仿佛在回應(yīng)?！拔颐靼?。我會(huì)見機(jī)行事?！彼钪?，面對(duì)可能存在的“遠(yuǎn)古痛楚之主”的蘇醒儀式，任何魯莽都可能萬劫不復(fù)。