夜梟的消息在第二天傍晚送到了鳳戲陽(yáng)手中。紙條上的信息很簡(jiǎn)潔，卻印證了她的猜測(cè)。白守拙果然沒忍住，向?qū)m外遞了消息，內(nèi)容直指夏靜炎近日性情與習(xí)慣的細(xì)微變化，尤其提到了熏香之事，并隱晦暗示這與鳳戲陽(yáng)的影響有關(guān)。

“蠢貨?！兵P戲陽(yáng)指尖用力，輕輕撕碎紙條化為碎片簌簌落下。白守拙這是自尋死路。他或許以為只是例行匯報(bào)，卻不知在夏靜炎因景太后和夏靜石而高度敏感的神經(jīng)上，這等同于背叛，是精準(zhǔn)地踩在了夏靜炎的逆鱗上。

她不需要親自出手，甚至不需要在夏靜炎面前再多說一個(gè)字。那條狗，已經(jīng)自已把絞索套在了脖子上。

當(dāng)晚，夏靜炎來?xiàng)藢m用膳。他看起來平靜了許多，“龍潛”的香氣在他玄色常服的衣襟間若有若無，讓他周身那股鋒利的戾氣顯得內(nèi)斂了些，但眼底深處，依舊是一片沉郁的、未曾散盡的黑色。

膳間無，只有碗筷輕微的碰撞聲。直到宮人撤下殘席，奉上清茶，夏靜炎才揮退左右，端起茶杯，目光落在氤氳的熱氣上，忽然開口，聲音沒什么起伏，平淡得像是在討論明日天氣：

“白守拙，該休息了。”

鳳戲陽(yáng)執(zhí)壺的手穩(wěn)穩(wěn)地為他面前空了的茶杯添滿，熱水注入，茶葉打著旋兒，她眼皮都沒抬一下，語(yǔ)氣同樣平淡無波：“伺候陛下多年，勞心勞力，是該好好歇歇了。”

夏靜炎扯了扯嘴角，那是一個(gè)冰冷且毫無笑意的弧度，帶著一種掌控生死的漠然。“嗯，朕也覺得。”他抿了口滾燙的茶，像是談?wù)撘患⒉蛔愕赖男∈拢懊魅?，他?huì)失足落井?！?

鳳戲陽(yáng)添茶的動(dòng)作沒有絲毫停頓，壺嘴精準(zhǔn)，滴水不漏，仿佛聽到的只是“明日會(huì)下雨”之類的尋常話。她放下紫砂茶壺，才抬眼看他，目光清澈而平靜，如同秋日的深潭：“宮內(nèi)路徑濕滑，夜里照明不足，確實(shí)容易出意外。”

四目相對(duì)，彼此眼中都沒有一絲多余的波瀾。這是一場(chǎng)心照不宣的處決。他知她動(dòng)了殺心并遞上了刀，她知他下了決斷并親自執(zhí)行。沒有質(zhì)問，沒有解釋，甚至沒有一絲對(duì)生命的憐憫，只有一種冰冷的、屬于同類之間的默契共識(shí)。

夏靜炎看著她這般鎮(zhèn)定，心底那股因被窺探、被背叛而起的暴戾與煩躁，奇異地被撫平了。他喜歡她這樣，不虛偽，不矯情，不故作慈悲，與他并肩站在黑暗與血腥里，連處理這些骯臟的勾當(dāng)都顯得如此理所當(dāng)然，甚至帶著一種別樣的……和諧。

他伸手，越過小小的茶桌，握住了她放在桌面上、骨節(jié)分明的手。她的手總是微涼，與他溫?zé)岽植凇⒉紳M薄繭的手掌形成鮮明對(duì)比。他沒用力，只是虛虛地?cái)n著，指尖無意識(shí)地在她細(xì)膩的手背上輕輕劃了一下。

“邊市的事，”他轉(zhuǎn)移了話題，語(yǔ)氣恢復(fù)了平日談?wù)撜聲r(shí)的冷靜，“夜梟會(huì)全力配合你。需要什么，直接吩咐他們?！彼D了頓，補(bǔ)充道，帶著一種全然的放任，“放手去做?！?

“好?！兵P戲陽(yáng)應(yīng)下，沒有抽回手，反而指尖微動(dòng)，在他掌心極其輕微地回握了一下。力道很輕，一觸即分，快得像是錯(cuò)覺，卻像是一個(gè)無聲的承諾與回應(yīng)。

這細(xì)微到幾乎不存在的回應(yīng)，讓夏靜炎心頭那點(diǎn)最后殘存的、說不清道不明的焦躁徹底散去，取而代之的是一種奇妙的安定感。他收回手，指尖仿佛還殘留著她微涼的觸感。他站起身，玄色衣袍劃開一道利落的弧線：“朕還有幾份折子要批?！?

他離開得干脆，背影在宮燈下拉得長(zhǎng)長(zhǎng)，依舊孤峭冷硬，卻仿佛有什么東西不一樣了。那縈繞在他周身的、濃得化不開的孤獨(dú)感，似乎被沖淡了微不可察的一絲。

第二天，宮內(nèi)果然傳出了白公公不慎失足、跌落廢井身亡的消息。激起些許微不足道的漣漪，又很快在深宮這潭死水中平息下去。一個(gè)太監(jiān)的“意外”，在這吞噬了無數(shù)性命的地方，連朵像樣的水花都算不上，很快便被新的八卦與恐懼所覆蓋。

夏靜炎身邊換了個(gè)沉默寡、眼神低垂、手腳麻利的新內(nèi)侍，如同一個(gè)沒有感情的影子。

障礙清除了一部分，鳳戲陽(yáng)的行動(dòng)更為順暢。她通過夜梟，將夏靜炎意圖整頓邊市、清查皇商的信號(hào)，巧妙地、分層級(jí)地放給了幾個(gè)與慕容家素有齟齬、或背景干凈可爭(zhēng)取的中立官員，埋下了未來朝堂發(fā)難的引線。同時(shí)，她也收到了鳳隨歌通過秘密渠道送來的、更為詳細(xì)的關(guān)于慕容家在夙砂邊境動(dòng)向的消息。

慕容家果然在暗中大量囤積貨物，并與錦繡境內(nèi)某些見不得光的勢(shì)力勾結(jié)，企圖在邊市制造混亂，一方面轉(zhuǎn)移鳳隨歌在夙砂緊鑼密鼓的調(diào)查視線，另一方面也想給夏靜炎施壓，破壞兩國(guó)剛剛趨于穩(wěn)定的局面，從中漁利。

“胃口不小，也不怕?lián)嗡?。”鳳戲陽(yáng)看著皇兄信中所列的證據(jù)，唇角勾起一抹冰冷的弧度。她將鳳隨歌的情報(bào)與夜梟查探到的錦繡境內(nèi)信息迅速整合，鋪開那張簡(jiǎn)易邊市地圖，心中一個(gè)引蛇出洞、禍水東引的計(jì)劃逐漸清晰成形。

幾天后的深夜，夏靜炎再次踏入棲凰宮。他似乎越來越習(xí)慣這里沉靜的氛圍，以及那能讓他緊繃神經(jīng)真正松弛下來的“龍潛”冷香。

鳳戲陽(yáng)還未歇息，正坐在燈下，對(duì)著地圖上幾個(gè)新標(biāo)注的紅點(diǎn)凝神思索。見他進(jìn)來，她也沒起身迎接，只抬手指了指旁邊小爐上一直溫著的茶壺，示意他自已動(dòng)手。

夏靜炎也不在意，自已倒了杯熱茶，走到她身邊，目光自然而然地落在地圖上那幾個(gè)刺目的紅點(diǎn)上。