秋日的天，高遠(yuǎn)而肅殺。象征著帝王壽辰與豐收的千秋節(jié)，在一種看似喜慶、實(shí)則暗流洶涌的氛圍中到來(lái)。依照祖制，圣駕離宮，前往京郊驪山的皇家行宮暫駐，以示與民同樂(lè)，休憩祈福。

棲凰宮內(nèi)，鳳戲陽(yáng)由侍女挽月小心翼翼地?cái)v扶著，換上那套雖依舊華貴、卻因主人失寵而略顯黯淡的皇后儀服。銅鏡中映出的人影，臉色蒼白，眼底帶著無(wú)法掩飾的疲憊與一絲不易察覺(jué)的緊繃。高聳的腹部被繁復(fù)的衣袍遮掩，卻依舊能看出那沉重的輪廓。她知道，此行絕非表面那般簡(jiǎn)單。夏靜炎前夜借著夜色掩護(hù)，派夜梟傳來(lái)的最后一道密信，只有簡(jiǎn)短的四個(gè)字：“依計(jì)行事，信朕。”這讓她紛亂的心稍定，卻也無(wú)法完全驅(qū)散那縈繞在心頭、源自前世血色的陰霾。

“娘娘，鑾駕已在宮外等候了?！蓖煸碌吐曁嵝眩Z(yǔ)氣中滿是擔(dān)憂。

鳳戲陽(yáng)深吸一口氣，強(qiáng)迫自已挺直脊背，將那屬于皇后的威儀重新端凝于眉宇之間，哪怕只是徒有其表?！白甙??！彼穆曇羝届o，卻帶著一種破釜沉舟的決絕。

宮門(mén)外，儀仗煊赫，侍衛(wèi)林立。夏靜炎已端坐于御輦之上，他今日穿著千秋節(jié)專(zhuān)用的吉服，龍章鳳姿，威儀天成。只是那俊美的臉上，沒(méi)什么表情，目光淡淡掃過(guò)被攙扶上后面鳳輦的鳳戲陽(yáng)，便迅速移開(kāi)，仿佛只是瞥過(guò)一個(gè)無(wú)關(guān)緊要的物件。那份刻意的冷漠，如同冰錐，刺得周遭侍立的宮人內(nèi)心更寒，愈發(fā)坐實(shí)了帝后失和的傳。

鳳輦起行，車(chē)輪碾過(guò)宮道的青石板，發(fā)出沉悶的轆轆聲。鳳戲陽(yáng)靠在柔軟的墊子里，手無(wú)意識(shí)地護(hù)著腹部，閉目假寐。她能感覺(jué)到，這次隨行的御林軍護(hù)衛(wèi)，似乎與往日有些不同。具體哪里不同，她說(shuō)不上來(lái)，只是一種直覺(jué)，仿佛暗處有許多雙眼睛，在悄無(wú)聲息地調(diào)整著位置。

與此同時(shí)，慈寧宮內(nèi)。

景太后并未隨行，她以“年邁體乏，需在宮中靜心禮佛為皇帝祈福”為由留了下來(lái)。此刻，她正聽(tīng)著心腹女官的最后一次稟報(bào)。

“太后娘娘，一切都已安排妥當(dāng)?！迸俾曇魤旱脴O低，“按照您的意思，現(xiàn)在凝香苑附近的守衛(wèi)，多是些資歷尚淺的人。”

景太后捻動(dòng)著佛珠，眼中閃過(guò)一絲滿意的神色：“做得干凈就好。記住，哀家只要確保皇后那邊‘安靜’下來(lái)，皇帝身邊，務(wù)必萬(wàn)無(wú)一失?！?

“奴婢明白，陛下居所的守衛(wèi)皆是心腹精銳，絕無(wú)問(wèn)題?！?

“嗯，去吧。哀家等著驪山的好消息?！本疤髶]揮手，重新闔上眼簾，仿佛真的在潛心禮佛。她并不知道，這個(gè)“調(diào)走守衛(wèi)”的契機(jī)，并非完全源于她自已的謀劃，而是夏靜石巧妙地暗示和推動(dòng)的結(jié)果。她自以為掌控一切，卻不知自已早已成了別人棋盤(pán)上的一顆棋子。

振南王府，密室。

“主上，太后已將帝后附近的精銳調(diào)開(kāi)。我們的人手只待信號(hào)?！?

夏靜石放下茶盞，唇邊噙著一抹冰冷的笑意：“母后倒是幫了我們一個(gè)大忙。她以為調(diào)走的是保護(hù)鳳戲陽(yáng)的屏障，殊不知，是為我們清除了靠近夏靜炎的最后一道障礙。驪山行宮，地勢(shì)開(kāi)闊，殿宇分散，比起戒備森嚴(yán)的皇宮，實(shí)在是動(dòng)手的絕佳之地?！?