碧空之下，銜山環(huán)水的風(fēng)水地，四野油翠。
女子雙手合十?dāng)磕?，紙煙冉冉，迷迷障障?
僧人見(jiàn)小衙內(nèi)問(wèn)，如實(shí)回答：“那位祭香的小娘子是戴家的大姐兒?！?
僧人說(shuō)罷，吳勝疑惑了：“戴家的？可是行商的那戶？”
“正是，咱們平谷說(shuō)起戴家，只有那一家?！?
瘦猴兒接話道：“適才小弟正要說(shuō)，戴家有兩位小娘子，一位就是衙內(nèi)欲要納的云姐兒，她上面還有一位長(zhǎng)姐，便是這個(gè)了，單名一個(gè)纓字?！?
他收了錢(qián)，不管事情成不成，把人引來(lái)了，把話帶到了，并將戴家大姐兒在京都解親一事托出。
有意思，有意思……吳勝打馬走之前，又看了一眼山下的女子。
彼邊，戴纓走到墳前，燒了幾陌紙錢(qián)，插上香，磕頭，并不知自己被人惦記上。
祭拜過(guò)亡母，她也該啟程了，乘車(chē)去青城。
陸銘章說(shuō)他拜訪過(guò)青城的勛貴老臣，便要回京，掐算日子，也就是幾日后。
明日她便整理行當(dāng)赴青城，來(lái)得及。
與其讓戴萬(wàn)昌差人送她回京，她情愿同陸銘章共乘，沒(méi)由來(lái)的安心。
……
吳勝回了府衙后宅，徑直去了他父親的院子，有事相商，這才想起來(lái)他父親去了青城。
說(shuō)是京都的那位大人來(lái)了，他得到跟前迎候。
可他等不及，不見(jiàn)還罷，今日見(jiàn)了那女子，神魂俱失，誓要把她弄到手不可。
當(dāng)下帶著人走了一趟戴家。
戴萬(wàn)昌聽(tīng)說(shuō)吳縣令之子來(lái)了，忙將人迎至廳堂，下人們看了茶。
“衙內(nèi)今日怎么得空到鄙人宅上？”
吳勝半點(diǎn)不繞彎，開(kāi)門(mén)見(jiàn)山道：“戴叔家中既有長(zhǎng)女待字閨中，怎么反把小女兒送出來(lái)?！?
戴萬(wàn)昌一怔，反應(yīng)過(guò)來(lái)，解釋道：“小衙內(nèi)誤會(huì)，長(zhǎng)女已許了人家，不日便要返回京都?！?
吳勝冷笑一聲：“許了人家？戴叔莫要哄我，我已探得，分明是解除了婚契的。”
戴萬(wàn)昌身上直冒冷汗，他一大把年紀(jì)，被一小輩如此逼問(wèn)心頭惱火，卻也知道民不與官斗的道理，且這小衙內(nèi)不是個(gè)好惹的主兒。
怎么就盯上了纓娘，這可如何是好。
吳勝將話峰一轉(zhuǎn)，打一巴掌，賞顆甜棗，好語(yǔ)道：“這事也好辦，戴叔只需把小女兒換嫁成大女兒，便可?！?
“這……”
“怎的，戴叔難道不情愿？我一官衙子弟配不上你家？”
戴萬(wàn)昌無(wú)話可說(shuō)，只能應(yīng)下。
吳勝一刻也等不得，次日便讓媒婆子上門(mén)說(shuō)親，下了聘禮。
戴纓全不知情，叫家下人整理行當(dāng)，落后去了她父親的院子，欲要辭行。
誰(shuí)知戴萬(wàn)昌不在院里，而在后園，于是又尋去了后園，終于在湖棚見(jiàn)到了人。
“父親讓女兒赴京，女兒不能不依，只是……京都開(kāi)分號(hào)一事，還望父親斟酌?！?
戴萬(wàn)昌看了一眼戴纓，收回眼，不語(yǔ)，眼神似是躲避，戴纓喊了一聲：“父親？”
戴萬(wàn)昌嘆了一口氣：“不必去京都了，就在平谷罷?！?
她行當(dāng)都整備好了，如今又不讓她去京都，以為戴萬(wàn)昌想通了，語(yǔ)調(diào)中帶上欣喜：“父親是說(shuō)，女兒留在家中，不赴京了？”
戴萬(wàn)昌“嗯”了一聲，看了一眼身邊的鼓凳：“坐，為父有話同你說(shuō)?！?
戴纓坐下，心頭縈上一縷疑影。
接下來(lái)，戴萬(wàn)昌將小衙內(nèi)欲納她為妾的事情道了出來(lái)。
這一消息憑空躥出，戴纓怔愣了半刻才反應(yīng)過(guò)來(lái)，臉色變得慘白。
“我還說(shuō)怎么突然改口不去京都，原是就近找到了買(mǎi)家……”
戴萬(wàn)昌鼓起腮：“那小衙內(nèi)親自上門(mén)，點(diǎn)你的名?！贝艘豢跉?，又道，“我還沒(méi)問(wèn)你呢，怎么招惹上他的？”
戴纓難受得眨眼，她能說(shuō)什么，回來(lái)一趟，所有的事情都偏離了。
“你也別多想，過(guò)去未嘗不是一件好事，好歹也是府衙子弟。”
戴萬(wàn)昌說(shuō)罷，招呼一聲：“來(lái)人，把大姐兒送回院，看好了，有任何閃失，仔細(xì)你們的皮?！?
立時(shí)上來(lái)幾個(gè)護(hù)院，齊聲應(yīng)下。
戴纓看著這些人，意味不明地笑了一聲，接著臉上的所有表情收得干干凈凈，起身，回了自己的院子。
……
孫氏把這一消息告訴了自己女兒，同一時(shí)，院外的看守沒(méi)了，去了另一方院落。
戴云心道，長(zhǎng)姐啊，這可不能怪我，要怪就怪你回來(lái)得不是時(shí)候，可話說(shuō)回來(lái)，你這個(gè)時(shí)候回來(lái)，也是天意，老天讓你替我擋災(zāi)，怨不得我。
正在母女二人敘話間，下人傳話：“孫姨娘，老爺讓你去一趟?！?
“姨娘……”
在戴纓未抬入?yún)羌仪?，戴云仍不能徹底放下心，就怕又生變故?